Anche prima della vendita della Warner Bros. Discovery per la Paramount Skydance Corp., David Zaslav ne realizzò uno Grande giorno di paga.
Secondo la società di ricerca Equilar, il suo pacchetto di compensi dirigenziali – comprese stock option, stipendio, bonus e altri vantaggi – ammontava lo scorso anno a 165 milioni di dollari, rendendolo l’ottavo amministratore delegato più pagato per una delle principali società statunitensi quotate in borsa.
Le aziende tecnologiche dominano la lista guidata da L’amministratore delegato di Tesla, Elon Musk con un pacchetto salariale del valore di quasi 132,3 miliardi di dollari. RJ Scaringe, CEO di Rivian, la società di autocarri elettrici con sede a Irvine, è arrivato quinto con 402,6 milioni di dollari.
Zaslav si è già classificato tra gli amministratori delegati più pagati d’America, e questo era vero l’anno scorso, quando la sua retribuzione totale era più di tre volte quella che avrebbe guadagnato in azienda nel 2024, ha detto Equilar. È l’unico dirigente di Hollywood a figurare nella lista dei 10 CEO più pagati nel 2025.
“Se fosse un animale, sarebbe un gatto del Cheshire con un sorriso da orecchio a orecchio”, ha detto Lloyd Greif, amministratore delegato della banca d’investimento di Los Angeles Greif & Co. “Questo non ha precedenti. È un enorme guadagno.”
Mentre le aziende di Hollywood e di altri settori si trovano ad affrontare un maggiore consolidamento e concorrenza, i dirigenti vengono pagati più profumatamente per il loro ruolo nel guidare le aziende attraverso tempi difficili.
“Ha a che fare con l’ambiente in cui ci troviamo e, a causa di tutte le preoccupazioni sulla recessione, tutte le preoccupazioni sull’inflazione, è diventato molto più difficile navigare in questa economia e quindi le aziende stanno pagando di più per quella leadership”, ha affermato Courtney Yu, direttore della ricerca di Equilar.
Ma gli azionisti si sono opposti agli enormi pacchetti salariali, introdotti durante un periodo tumultuoso a Hollywood. colpiti dalla perdita del lavoro dal consolidamento e dall’outsourcing dei media. Una società autorizzata, la Institutional Shareholder Services, ha addirittura definito l’offerta di Zaslav una “proposta di paracadute d’oro”.
Secondo Equilar, la retribuzione media dei dirigenti delle principali società di intrattenimento sarà di 35,1 milioni di dollari nel 2025, in aumento del 3,8% rispetto a un anno fa.
The Times ed Equilar hanno esaminato nove società quotate in borsa: Walt Disney Co., Warner Bros. Discovery, Paramount Skydance, Netflix, AMC Global Media Inc., Fox Corp., Comcast, Roku e Lionsgate.
La maggior parte delle aziende ha rifiutato di commentare gli stipendi e ha rimandato il Times ai propri documenti pubblici presso la Securities and Exchange Commission.
Altri amministratori delegati la cui retribuzione è aumentata lo scorso anno includono Fox Corp. Lachlan Murdoch, il cui stipendio totale è aumentato del 39% arrivando a 32,98 milioni di dollari; ed ex amministratore delegato della Walt Disney Co.. Bob Iger, che ha ricevuto un pacchetto del valore di 45,8 milioni di dollari, è cresciuto del 12%.
Alcune aziende notano che la retribuzione del loro CEO è legata alle prestazioni del dirigente, sia attraverso azioni che tramite bonus legati al raggiungimento di determinati traguardi o obiettivi.
Ad esempio, nella sua dichiarazione proxy, Fox ha citato la crescita dei ricavi del suo popolare servizio di streaming Tubi e ottimi rating per Fox News e Fox Sports.
David Ellison, CEO di Paramount Skydance, è il secondo dirigente più pagato di Hollywood, con un pacchetto del valore di 63 milioni di dollari. Tuttavia, secondo la Paramount, oltre il 92% di questo rappresenta il capitale della società. Comprende 58,7 milioni di dollari in azioni vincolate con effetto per cinque anni ed Ellison è anche il proprietario dell’azienda che ha acquisito la Paramount lo scorso anno.
Ma l’aumento più forte appartiene a Zaslav.
Ha firmato un contratto rivisto nel giugno 2025, quando Warner Bros. Discovery è pronta a separare le sue attività di TV lineare e via cavo dai suoi studi cinematografici e di streaming. Invece, la società ha accettato un’acquisizione da 111 miliardi di dollari da parte della Paramount Skydance. è stato approvato dal Dipartimento di Giustizia all’inizio di questo mese.
Secondo la dichiarazione della società, il comitato di remunerazione del consiglio ha affermato che Zaslav “ha superato le aspettative” e “ha raggiunto in modo eccellente i suoi obiettivi strategici”, sottolineando la sua leadership nell’aumento del valore per gli azionisti.
La Warner Bros. Discovery ha avuto successo con film e programmi TV, incluso il dramma ospedaliero vincitore di un Emmy “Il Pitto” e storie di vampiri “Peccatore.”
La maggior parte del compenso di Zaslav era costituito da stock option e premi azionari, il cui valore salì alle stelle dopo che la Paramount si offrì di acquistare la Warner Bros. Discovery con un premio di 31 dollari per azione.
Anche così, il pacchetto di Zaslav non è riuscito a ottenere il sostegno degli azionisti; L’84% di coloro che hanno votato a giugno hanno disapprovato, dopo un rifiuto simile l’anno prima. L’ISS ha definito “eccessivo” lo stipendio dell’amministratore delegato e ha invitato gli azionisti a votare no.
Una volta concluso l’accordo con la Paramount, ci si aspetta che Zaslav lo faccia dimettersi per un valore fino a 887 milioni di dollari (inclusi alcuni premi azionari nel suo pacchetto di compensi per il 2025).
Non tutti i CEO dell’intrattenimento ricevono un aumento.
Lo stipendio del CEO di Lionsgate Jon Feltheimer è sceso del 46% a 9,8 milioni di dollari nell’ultimo anno fiscale della società, in gran parte a causa del calo del prezzo delle azioni della società.
Anche i co-CEO di Netflix, Ted Sarandos e Greg Peters, hanno visto i loro pacchetti retributivi ridotti: quello di Sarandos è sceso del 13% a 53,9 milioni di dollari e quello di Peters del 12% a 53,2 milioni di dollari. Entrambi hanno ricevuto piccoli bonus non patrimoniali legati alla performance della società lo scorso anno. Nel 2024, il consiglio ha modificato la propria politica retributiva dei dirigenti in risposta al feedback degli azionisti.