L’uragano Isaiah potrebbe essere arrivato alla fine della stagione degli uragani atlantici, ma le piogge torrenziali e i venti a 105 miglia all’ora che la tempesta ha portato sulla costa del Golfo degli Stati Uniti durante il fine settimana sono stati un forte promemoria di questi eventi meteorologici caotici.
Sabato l’uragano Isaiah si è abbattuto come una tempesta di categoria 2, generando tornado, distruggendo edifici e abbattendo le linee elettriche nella regione del Golfo. Martedì la tempesta ha ucciso almeno quattro persone e migliaia rimangono senza elettricità.
Questa distruzione è tipica di un uragano: si tratta di grandi tempeste con venti superficiali di almeno 74 mph. Ma l’uragano Isaiah è stato tutt’altro che tipico: è stato il primo uragano di una stagione stranamente tranquilla e, finora, il primo uragano atlantico di fine stagione mai registrato. Ma anche le stagioni degli uragani più tranquille possono portare il caos, afferma il meteorologo Alan Gerard.
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“Quando lavoravo per (il National Weather Service), l’agenzia ha iniziato a usare la frase ‘ci vuole solo una persona’ per ricordare alla gente che, anche in una stagione tranquilla degli uragani, una tempesta può avere un grande impatto”, ha detto Gerard. La situazione di “2026 e Isaia” ne è un buon esempio.
“El Niño” di quest’anno ha reso difficile lo sviluppo degli uragani nell’Atlantico a causa dell’elevato wind shear che provoca rapidi cambiamenti nei venti atmosferici superiori che tagliano efficacemente le tempeste. Nel Pacifico, d’altro canto, storicamente si sono verificate più tempeste a causa della ridotta forza dei venti e delle acque oceaniche più calde, condizioni create da El Niño.
L’uragano Isaiah è iniziato dopo che la tempesta si è calmata per un po’ sulla costa del Golfo. Con l’aiuto di acque molto più calde nell’Atlantico quest’autunno, Isaiahs è cresciuto rapidamente: è passato dalla categoria 1 alla categoria 3 durante la notte prima di cadere come uragano di categoria 2. La tempesta ha approfittato delle condizioni insolitamente favorevoli lungo la costa del Golfo, ha affermato Brian McNoldy, ricercatore sugli uragani presso l’Università di Miami.
“Ha trovato uno dei pochi posti nell’Atlantico dove potrebbe verificarsi un uragano”, ha detto McNoldy. “C’erano pochissime possibilità.”
Se vedessimo un’altra tempesta in questa stagione, dice che probabilmente atterrerà da qualche parte sulla costa del Golfo. I Caraibi, che di solito vedono uragani di fine stagione a metà ottobre, hanno il più alto taglio di El Niño, quindi lì non sono previsti uragani.
Sebbene l’impatto di Isaiah sia paragonabile a quello di un uragano di categoria 2, afferma McNoldy, “nessun uragano è una piccola prova”. Anche le stagioni degli uragani più tranquille possono portare distruzioni catastrofiche se le condizioni sono giuste, dice.
“Non importa cosa sta succedendo la stagione”, aggiunge McNoldy, “devi sempre prestare attenzione perché non sai mai quando una tempesta porterà il tuo nome sopra”.
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