L’allenatore di calcio spagnolo Manolo Márquez ha criticato l’espansione della Coppa del Mondo FIFA, affermando che la mossa è avvenuta a scapito della “qualità” e insistendo sul fatto che paesi come l’India dovrebbero concentrarsi sullo “sviluppo totale” piuttosto che fare affidamento solo sulle opportunità di qualificazione.
Per l’edizione 2030 si sta valutando un modello a 64 squadre, che si disputerà in sei nazioni ospitanti – Marocco, Portogallo, Spagna – oltre alle prime tre partite che si giocheranno in Sud America (Argentina, Paraguay e Uruguay).
in un’intervista esclusiva con PTI Il 57enne spagnolo del Barcellona, che ha avuto un periodo difficile con la nazionale maschile, ha detto che l’India non può aspettarsi di fare bene contro squadre che fanno naturalmente affidamento sui giocatori a meno che non affrontino lo stesso problema.
“Penso che la differenza sia molto chiara. Se l’India ammette giocatori OCI – perché attualmente le regole principali non lo consentono – allora vedrai. Aggiungi due o tre giocatori OCI e l’India farà bene, al 100%”, ha detto Márquez.
L’ex allenatore dell’Hyderabad FC e dell’FC Goa ha citato la sua esperienza contro Hong Kong e ha spiegato il divario creato da approcci diversi per soddisfare i giocatori.
“Tutte le squadre dovrebbero giocare nelle stesse condizioni. Faccio un esempio. Ricordo che la mia ultima partita fu a Hong Kong. Dei 20 giocatori nel roster di Hong Kong, 14 erano stranieri. Poi Hong Kong ci batté 1-0 ai rigori nei minuti di recupero.
“Tutti hanno detto che l’ultima volta che l’India ha battuto Hong Kong 4-1, è incredibile. Ma quando l’India ha battuto Hong Kong 4-1, Hong Kong ha giocato con 0 giocatori naturalizzati. Erano tutti di Hong Kong”.
Tuttavia, Márquez insiste sul fatto che la cittadinanza da sola non può sostituire una struttura calcistica adeguata.
“La soluzione è ricominciare da zero”, ha detto.
“Penso che il Bangladesh stia andando bene. Il Bangladesh è sempre migliore in ogni categoria. Quando vedo U-17 e U-19 in SAFF, sono migliori di prima.
“E questo è un problema in India adesso. Ma non voglio parlare perché sono stato lì e i risultati non erano abbastanza buoni.”
Lo spagnolo ha trascorso sette stagioni in India, guidando l’Hyderabad al primo titolo della Super League indiana e portando il Goa alla Supercoppa e alla qualificazione alla AFC Champions League.
Successivamente, ha sostituito Igor Stimak come capo allenatore della squadra nazionale indiana, mentre gestiva il club di Goa.
Ma il suo mandato con le Blue Tigers è stato di breve durata e segnato da risultati deludenti, con l’India che ha ottenuto solo una vittoria in otto partite – un’amichevole contro le umili Maldive – prima di dimettersi nel luglio 2025.
“Non mi piace questo Mondiale”
I commenti di Márquez sull’India sono arrivati mentre discuteva delle sue più ampie critiche al formato ampliato della Coppa del Mondo FIFA, che secondo lui ha influenzato la qualità complessiva del torneo.
“Penso di essere contro l’opinione di molte persone. Non mi piace questo Mondiale. Anzi, penso che più squadre significhi meno qualità. Questa è la mia opinione, ma è il lavoro della FIFA”, ha detto.
“Non so se al prossimo Mondiale o a quello successivo parteciperanno 64 squadre.
“Ma nella fase a gironi, ad esempio, non riesco a trovare una squadra in cui puoi dire: ‘Wow, questa squadra ha fatto davvero bene in questa Coppa del Mondo.’ Non riesco a trovare una squadra.”
L’espansione a 48 squadre ha dato vita a partite storiche per squadre del calibro di Capo Verde, Curaçao e Uzbekistan, mentre Congo e Haiti tornano sul palcoscenico più importante del calcio dopo lunghe assenze.
Marquez ha citato il suo viaggio in Spagna come esempio del perché la pianificazione a lungo termine rimane importante. | Credito fotografico: Getty Images tramite AFP
Marquez ha citato il suo viaggio in Spagna come esempio del perché la pianificazione a lungo termine rimane importante. | Credito fotografico: Getty Images tramite AFP
Il torneo ha visto anche alcune sorprese: la Corea del Sud è stata sconfitta nella fase a gironi contro il Sudafrica, l’Uruguay non è riuscito ad avanzare dopo un pareggio con Capo Verde e Marocco ed Egitto sono riusciti a raggiungere la fase a eliminazione diretta.
Tuttavia, si è chiesto se parte del successo dei team di sviluppo fosse il risultato di uno sviluppo genuino o della maggiore influenza dei giocatori naturalizzati.
“Sì, ma quanti giocatori vengono da Curacao? Hanno 26 giocatori e 25 da fuori Curacao. Pensi che sia giusto?” chiese.
“Ero in nazionale e questo è uno dei motivi per cui è così ingiusto nei miei confronti.
“Se ricordi, all’ultimo campionato del mondo hanno partecipato 32 squadre, ora ce ne sono 48, cioè prima c’erano 5 posti in Asia, e ora ci sono 9 squadre.
“Quello che è successo è che se giochi contro Indonesia, Siria, Sri Lanka, Hong Kong o Malesia, hanno molti giocatori provenienti da Brasile, Argentina e Olanda.
“Per me o tutti giocano allo stesso livello, oppure nessuno gioca. La situazione globale dovrebbe essere la stessa per tutti, non solo per alcuni Paesi”.
Riconoscendo i successi dei nuovi arrivati, Márquez ha aggiunto: “Sì, certo, Capo Verde ha avuto un grande Mondiale. Hanno pareggiato con Spagna e Uruguay. È bello anche che Curaçao vada ai Mondiali. Ma se 25 giocatori vengono dall’Olanda, per me è una situazione difficile”.
Marquez ha citato il suo viaggio in Spagna come esempio del perché la pianificazione a lungo termine rimane importante.
La Spagna ha iniziato il torneo lentamente, pareggiando 0-0 contro gli esordienti Capo Verde, poi ha migliorato costantemente battendo la Francia 2-0 in semifinale.
“Anche la Spagna ieri ha giocato una partita di alto livello contro la Francia, ma prima di questa partita non aveva mai giocato molto bene”, ha detto.
“E Rodri ovviamente ha avuto un grosso infortunio durante la stagione. Se lo paragoni ad altri giocatori che hanno giocato 60 o 70 partite durante la stagione, è arrivato più fresco della maggior parte dei giocatori”.
Pubblicato il 17 luglio 2026