Quando “Torniamo al nero” alla festa del 20° anniversario a Londra mercoledì sera. Amy WinehouseIl suo contenuto era ovunque. La folla impaziente fuori era piena di ciglia piumate, dita di tigre, grandi capelli e fumo di sigaretta; nemmeno uno svapo in vista. Anche il luogo stesso – la Roundhouse nell’amata Camden di Winehouse, l’ultimo posto in cui si è esibita prima della sua tragica morte a 27 anni – era allestito per l’occasione, avvolto in drappi rossi e infilato con corde di luci.
“Conosco Camden solo dagli occhi di Amy, quindi eccolo qui: siamo a casa di Amy adesso,” Marco Ronsonche ha prodotto l’importante album di Winehouse del 2006 con Salaam Remi, ha detto al pubblico. “So che sei qui perché ami Amy e la sua musica, e siamo onorati di farne parte, festeggiando con te stasera.”
Gli artisti abbracciavano generazioni: quelli abbastanza grandi da vedere la Winehouse eseguire “Back to Black” 20 anni fa, e quelli che erano bambini o non erano ancora nati. Oltre al consueto amore per la canzone, il cartone animato sembrava ascoltare queste canzoni – dalla title track “Rehab” a “Tears dry on them” – suonate dal vivo, un’occasione per far conoscere la musica della Winehouse nel quartiere che ama di più.
Ha aiutato il fatto che Ronson e Remi abbiano riunito una formazione fantastica, tutta al femminile, per il premio, supportata dalla Amy Winehouse Band (molte delle quali hanno già suonato la canzone). Con 11 atti di innegabile qualità – uno per ogni traccia dell’album – lo spettacolo non solo ha onorato Winehouse rendendo giustizia alle sue canzoni, ma ha evidenziato quanto fosse meravigliosa e senza tempo la sua scrittura.
Jorja Smith al concerto di premiazione “Back to Black 20” di Amy Winehouse.
Samir Hussein – Records musicali internazionali / The Amy Winehouse Estate
Corinne Bailey Rae, che ha un rapporto speciale con Winehouse da quando i due sono entrati sulla scena londinese nei primi anni 2000, ha aperto la serata con un’esibizione improvvisata di “Back to Black”, accompagnata da Ronson al pianoforte. Anche se lo spettacolo ha impiegato un minuto a causa delle interruzioni e delle riprese in televisione – il concerto è stato registrato per la trasmissione della BBC condotta da Jo Whiley – Sasha Keable ha portato un po’ di sfrontatezza e asprezza alla Winehouse in “Just Friends” prima che entrasse Nia Smith, e sebbene fossero un po’ nervosi, il pubblico ha cantato “Le lacrime sono asciutte per loro”.
Skye Newman, che ha sfondato su TikTok, è stato un posto inaspettato apparso quella notte con il suo gioco pieno di sentimento, “Addicted”, perfetto per la sua voce ronzante. Anche se la 22enne era una bambina quando è uscito “Back to Black”, Newman ha detto a Whiley in un’intervista con il teatro che Winehouse è stata per lei una grande fonte di ispirazione.
Skye Newman al concerto di premiazione “Back to Black 20” di Amy Winehouse.
Samir Hussein – Records musicali internazionali / The Amy Winehouse Estate
“Lei è una persona che mi fa sentire visto e ascoltato, soprattutto in quest’area, dove molte persone hanno il sopravvento. E io no”, ha detto Newman. “Quindi è difficile trovare persone che mi facciano sentire come se potessi farlo, e lei lo ha fatto.”
Yebba ha poi incantato il pubblico con una versione ridotta all’osso di “Love Is a Lost Game” – la sua voce ha sollevato la corsa di costruzione di Winehouse – accompagnata solo da Ronson alla chitarra. Parlando al pubblico, Ronson ha detto che quando Winehouse gli ha portato la canzone per la prima volta non aveva idea di come suonarla.
“La musica di Amy era come un mostro, e voglio assolutamente che tutti lo sappiano”, ha detto. “Le band erano davvero dure e jazz. Ero tipo, ‘Amico, stai suonando questa canzone, non so nemmeno cosa sto facendo in questo momento.’ Così ha fatto… Lo suonerò nel modo in cui Amy lo ha suonato per me la prima volta, e proverò finalmente a suonare questi accordi duri e jazz per la prima volta nella mia vita.
Il pubblico ha cantato felicemente “Me & Mr. Jones” di Terri Walker e “You Know I’m No Good” di Leanne La Havas – prima che Baby Rose portasse la sua voce unica e profonda in una cover di “Just Get Up” e nella potente “Some Unruly Wars” di Jorja Smith.
Un altro momento clou è arrivato con il trio R&B FLO, che ha eseguito “He Can Only Hold Her” nello stile di un gruppo femminile doo-wop degli anni ’60 alla Ronettes. Tutti vestiti con abiti a due pezzi abbinati, le loro armonie e i passi di danza coordinati rendono omaggio all’amore di Winehouse per quell’epoca mentre danno nuova vita alla traccia.
FLO al concerto di premiazione “Back to Black 20” di Amy Winehouse.
Samir Hussein – Records musicali internazionali / The Amy Winehouse Estate
Ronson ha poi presentato a Jessie Reyez la canzone finale della serata: la canzone provocatoria di Winehouse “Rehab”. Ronson ha spiegato perché ha scelto Reyez per ospitare il torneo.
Non ha deluso, portando l’energia nella stanza fino a 10 mentre attraversava impettita il palco con un vestito rosso attillato. Insieme ai suoni del locale, Reyez ha evocato lo stile di performance selvaggio – e talvolta selvaggio – per cui Winehouse è famosa, frustando i suoi capelli selvaggi e saltando su e giù mentre il coro ripeteva: “No, no, no!”
Jessie Reyez al concerto di premiazione “Back to Black 20” di Amy Winehouse.
Samir Hussein – Records musicali internazionali / The Amy Winehouse Estate
Ma non è tutto: quando gli applausi di Reyez si sono calmati, Ronson ha dato il benvenuto a tutti i cantanti sul palco con una canzone che non era solo “Back to Black”, ma era tutta incentrata su Winehouse. “Questa è ‘Valerie!’ Ronson gridò non appena iniziò il ritmo della batteria.
Ogni cantante si è rivolto al microfono, anche se era appena udibile sopra il canto della folla. È stato un modo felice di concludere la serata, concentrandosi sulla comunità e sugli artisti che Winehouse ha – e continuerà a – ispirare con la sua arte.
Ronson applaudì, con un sorriso sul volto. Come ha detto prima quella sera: “Non posso credere di essere stato coinvolto in quel disco… capisco quanto sia importante per le persone”.