Lunedì ricorre il 534esimo anniversario dell’arrivo della nave di Cristoforo Colombo: la Niñaloro Papàe il Santa Maria – ai Caraibi, l’evento storico più importante della storia umana moderna.
La celebrazione del Columbus Day nel 2026 è un’impresa più complicata rispetto a quando il presidente Franklin Roosevelt dichiarò la giornata festa federale nel 1937 in omaggio ai risultati e ai contributi della comunità italo-americana. La sinistra ha trascorso più di un decennio in guerra aperta con la maggioranza di Colombo, accusandolo della distruzione di centinaia di comunità di nativi americani, la maggior parte delle quali personalmente non ha contatti con lui, e dichiarandolo un simbolo del colonialismo e del genocidio.
Questa tendenza è leggermente cambiata nell’era dell’amministrazione del secondo presidente Donald Trump, come il presidente ha ripetutamente testimoniato proteggere Il posto di Colombo nella storia americana. Nel suo annuncio del 2026, Trump debito Colombo e i suoi compagni spagnoli vissero anche “una nuova era coraggiosa di scoperte che ampliò l’esperienza della conoscenza, portò la grandezza del mondo occidentale oltre i mari e portò con sé le forze che sarebbero culminate nel miracolo del 4 luglio 1776”.
La principale tra queste influenze fu la creazione dell’intero sistema umanistico moderno. L’idea che ogni essere umano ha una dignità speciale e va trattato con rispetto è quella i cui semi in Occidente si possono trovare nel Vangelo, nelle parabole di Gesù Cristo, che predicava l’amore per gli umili e l’umiltà davanti ai poveri e ai deboli. Quando l’Europa divenne cristiana, centinaia di anni prima del viaggio di Colombo, le nazioni che affermavano di seguire Gesù spesso mancarono di rispetto a questo ordine, impegnandosi in guerre brutali, persecuzioni e corruzione.
La scoperta del Nuovo Mondo – e di una nuova comunità di persone con cui stabilire un rapporto – mise alla prova la vera devozione del governo spagnolo ai principi cristiani e osò metterli in pratica. Questi sforzi alla fine hanno ispirato i governi europei a sviluppare il proprio atteggiamento nei confronti dei diritti umani, prendendo a prestito dall’anglicanesimo, dal calvinismo e dagli antichi greci per sviluppare principi che definissero la dignità umana in Occidente.
Un dipinto raffigurante gli indiani che osservano un’eclissi lunare predetta dall’esploratore italiano Cristoforo Colombo. Nato nella Repubblica di Genova, sotto il dominio dei Re Cattolici di Spagna compì quattro viaggi attraverso l’Oceano Atlantico. Datato XVII secolo. (Archivi mondiali/Associazione World Pictures tramite Getty Images)
Gli storici hanno a lungo dibattuto su dove sia iniziata la transizione dal Medioevo all’età moderna: il Rinascimento? il precedente senso di scoperta? Il viaggio di Colombo è rimasto una pietra miliare in questo senso perché, in molti modi, ha posto fine all’antica concezione occidentale di un’umanità condivisa, espandendosi in quello che oggi chiamiamo comportamento comune.
I membri della famiglia reale che finanziò il viaggio di Colombo, il re Ferdinando e la regina Isabella, che unirono la Spagna in un regno che esiste ancora oggi, dedicarono gran parte della loro amministrazione alla diffusione della religione cattolica e ordinarono a Colombo e ai conquistatori che lo seguirono di insegnare questa fede ai popoli indigeni che incontravano. La regina Isabella, infatti, è una commerciante ordinare che gli spagnoli dovessero rispettare i nativi americani: mentre gli spagnoli “avevano tutti i mezzi per cercare di persuaderli a (seguire) la nostra santa fede cattolica”, ordinò, il suo ordine sottolineava che il suo equipaggio avrebbe dovuto “trattare gli indiani (sic) bene e con affetto, astenendosi da qualsiasi tipo di agricoltura, e lasciando che loro due parlassero tra loro e parlassero tra loro.
Inoltre, la regina Isabella ordinò espressamente a Colombo di “punire” qualsiasi spagnolo che avesse avuto rapporti con un nativo americano.
Colombo pensava di essere in India quando sbarcò a Cuba, che tentò (senza successo storico) di ribattezzare con il nome della figlia della regina Isabella, Juana. I suoi primi diari, che descrivono il Nuovo Mondo come una terra fertile e bella, mostrano che, almeno inizialmente, condivideva il desiderio di pace della regina. Questo comportamento è significativamente più indulgente di quello che molti europei trattano sia nei governi mediorientali o africani che tra loro stessi.
“Tutti gli abitanti…, come ho già detto, non hanno ferro di alcun genere e sono sprovvisti di armi”, Colombo ha scritto tornarono in Spagna, “ma quando vedono che sono al sicuro e ogni paura è allontanata, sono saggi e fedeli e molto liberali per tutto ciò che hanno”.
Colombo disse alla corona di aver dato loro “molte cose belle e gradevoli, che ho portato con me, senza alcun ritorno, affinché possano guadagnare il loro affetto, diventare cristiani e amare il nostro Re e Regina, i Principi e tutti gli spagnoli. “
Colombo alla fine perse il favore della corona in gran parte perché, sebbene le sue prime lettere apparissero in sintonia con i nativi americani, non fermò i primi abusi tra i suoi uomini. La regina fu costretta a trasformare quello che inizialmente era stato richiesto come favore reale in una politica statale: il primo tentativo totale di intrecciare la politica internazionale sui diritti umani, compresa quella degli stranieri provenienti da terre sconosciute, in un governo pratico.
Il primo viaggio. Cristoforo Colombo saluta la regina di Spagna alla sua partenza per il Nuovo Mondo, 1492. (Foto di: Photo12/Universal Images Group tramite Getty Images)
La regina Isabella vietato schiavitù il 20 luglio 1500. Morì nel 1504, tra i suoi ultimi desideri c’era quello di stabilire una politica in cui i suoi successori non potessero “volere o permettere che gli indiani subissero alcun abuso delle loro persone o beni, ma piuttosto, ordinarono che fossero trattati equamente”.
Che il suo ordine non è stato eseguito correttamente il vincitore come Hernán Cortes e Francisco Pizarro è una storia ben nota, che molti esponenti della sinistra americana hanno cercato di utilizzare per uccidere la regina Isabella. Altri hanno addirittura tentato di distruggerlo, distruzione statua della regina che scoprì il Nuovo Mondo a Washington, DC, in occasione del Columbus Day 2022. Ma il suo esempio continua in un sacerdote leggendario, padre Bartolomé de las Casas, che ne fece un punto di riferimento nel 1552 Un breve resoconto della distruzione delle Indie difesero coraggiosamente i diritti umani internazionali centinaia di anni prima che l’espressione “diritti umani” diventasse un termine politico comune.
“Tutti gli uomini al mondo sono uomini”, scrisse, più di un secolo prima di John Lockedei personaggi supporto Dichiarazione di indipendenza. A differenza di Locke, dice che intendeva non europeo, importantePerché tutti i popoli delle nostre Indie sono uomini… e nessuno è inferiore.”
Questa attenzione e preoccupazione da parte dei leader cattolici spagnoli per i nativi americani potrebbe essere stata quasi direttamente collegata alla sopravvivenza dei viaggiatori che arrivarono in Massachusetts il Mayflower nel 1620. Molti documenti storici mostrano che la vita di Plymouth nell’area di Plymouth portò all’arrivo di un uomo Patuxet. Squanto (Tisquantum), che parlava inglese e insegnava agli abitanti del villaggio come coltivare i raccolti e sopravvivere all’inverno del Massachusetts. Oltre alla sua straordinaria abilità linguistica, più o meno all’epoca Mayflower arrivato, Squanto era già lì cattolico.
Ricercatori devoti rintracciano il miracolo dei Viaggiatori di un cittadino britannico nativo di lingua inglese dopo che hanno completamente fatto saltare la strada della Virginia per raggiungerlo licenziamento di da un uomo di nome Thomas Hunt, che portò lui e altri 25 uomini Patuxet in Inghilterra per venderli come schiavi. Squanto fu effettivamente venduto – in possesso di un prete francescano nominato Juan Bautista Reales, che ha la sua libertà e i suoi lavoratori. Si ritiene ora che Squanto abbia vissuto a Malaga, in Spagna, per circa due anni prima di trasferirsi in Inghilterra e infine tornare a casa.
Gli sforzi di molti spagnoli, da quelli umili che cercavano di predicare il Vangelo alla regina più potente della storia del paese, per difendere i diritti delle popolazioni indigene che incontravano non cancellarono, ovviamente, i secoli di dolore, guerra e cancellazione che seguirono il 1492. Un danno reale fu fatto a centinaia di comunità indigene che non potevano vedere le malattie che già provenivano dai paesi europei. politiche intenzionali come la diffusa pratica inglese di scalping o quelli distruzione dell’impero Inca. Queste storie insieme; non si annullano a vicenda.
La scoperta di una civiltà completamente nuova costrinse l’Europa per la prima volta dopo secoli a confrontarsi con il cristianesimo nella pratica, applicato a stranieri con i quali non esisteva alcun vecchio sentimento. Essendo i primi ad arrivare nel mondo occidentale, gli spagnoli furono anche i primi ad arrivare a quella che chiamiamo la moderna teoria dei diritti umani, fondamento del libro più importante delle Americhe: “Noi rendiamo manifeste queste verità, che tutti gli uomini sono creati uguali, che il Creatore hanno Diritti inalienabili, che tra questi ci sono la Vita, la Libertà e la ricerca della Felicità”.