L’ex cattivo ragazzo del Newcastle, Neil Ranger, una volta era un improbabile passeggero sull’auto di un compagno di squadra mentre “faceva 50 miglia all’ora lungo l’autostrada” quando l’attaccante si rifiutava di partire.
Andy Carroll afferma nel suo nuovo libro che una volta guidò a 80 km/h in autostrada con un Nile Ranger sul cofano della sua auto. La coppia ha stretto un’amicizia a Newcastle nel 2008 prima che le buffonate di Ranger costringessero Carol a riconsiderare la connessione.
Ranger, che attualmente gioca per il Whyteleafe nella Premier Division della Isthmian League, era ancora nuovo a Newcastle quando propose a Carroll di trascorrere una serata fuori a Leeds. Il suo compagno di squadra ha accettato l’offerta, andando con Ranger e il suo amico nello Yorkshire. La serata in questione trascorse senza intoppi ma era la mattina che arrivarono i guai. Carroll, attualmente assistente manager del giocatore a Dagenham e Redbridge, aveva fretta di tornare a casa quando si scatenò una discussione sulla disposizione dei posti.
Scrivendo nella sua nuova autobiografia “Owning It”, Carroll rivela la sua soluzione non ortodossa al disaccordo tra Ranger e il suo amico. Ed è finito sull’autostrada del Ranger a 80 km/h, solo che lui non era nemmeno in macchina.
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“I problemi sono iniziati la mattina dopo che abbiamo lasciato l’hotel”, ha scritto. “Stavamo camminando verso la nostra macchina quando il compagno di Neil ha gridato: ‘Fucile!’, nel senso che doveva sedersi davanti.
“Come ogni scolaro sa, queste sono le regole, ma non secondo Neil. Salì sul davanti dell’auto, aprì la portiera del passeggero e continuò a ripetere: ‘Non mi muovo finché non scende dal sedile anteriore’.”
“Avevo davvero bisogno di tornare a casa e l’ho pregato di sedersi sul sedile posteriore, ma era come parlare a un muro di mattoni. Così alla fine, sono partito con Neil ancora in piedi davanti all’auto con la portiera aperta. Stavo percorrendo l’autostrada a 80 km/h quando la polizia mi ha fermato.”
Chiunque altro condannato per un reato simile può aspettarsi di essere arrestato per aver messo in pericolo la vita su una strada pubblica. Solo che la coppia della Premier League è riuscita in qualche modo a uscire dalla situazione, mentre il Ranger ha anche rimproverato l’ufficiale di polizia in questione.
La citazione continuava: “‘Non puoi farlo’, ha detto un agente di polizia. ‘Non posso farci niente’, ho risposto. ‘Devo andare a casa e lui si rifiuta di muoversi.’
“Nel frattempo, Neil continuava a dire all’altro agente di polizia: ‘Toglilo dal mio posto, è mio.’ Quando l’ufficiale minacciò di arrestarlo, Neil gli disse: “Dacci il numero del tuo distintivo, farò il tuo lavoro”.
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Questo sembra almeno funzionare, dato che non si fa menzione di alcun attaccante ammonito per l’incidente. Tuttavia, ha insegnato a Carol una lezione che non ha mai dimenticato: non accettare un’offerta per una serata fuori da Nile Ranger in futuro.
L’attaccante dei Diggs ha aggiunto di aver imparato a “non uscire mai più con quel maniaco”. E per quanto ne sanno i fan, Carroll ha mantenuto la sua parte dell’accordo.
I Rangers hanno beneficiato del trasferimento di Carroll al Liverpool nel gennaio 2011, ma alla fine hanno lasciato Swindon Town nel 2013. L’attaccante del Vytelif da allora ha cambiato direzione e affronterà l’ex potenziale cliente dell’Arsenal J-Emmanuel Thomas in un incontro di boxe di beneficenza alla fine di questo mese.