Non ci sarà mai una persona come Dolly Parton o un parco a tema come Dollywood

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Quando sei un’icona di Hollywood, tutti in città hanno una storia su di te. Ma come Dolly Parton, lo fanno anche i visitatori del parco a tema del Tennessee di 160 acri.

Stavo aspettando quello che è sembrato un momento della mia vita per vedere Dollywood. Come giornalista di parchi a tema, questo era in assoluto il top della mia lista dei desideri professionali; sempre vicino ma in qualche modo irraggiungibile. Pigeon Forge, Tennessee, come molte gemme regionali, è fiorente grazie alla sua vicinanza alle città vicine, ma è a un miglio e mezzo da Los Angeles. (Considera non una coincidenza che la Delta Airlines abbia cancellato il nostro volo lì. in due distinte occasioni.)

Dopo un tentativo fallito Nel 2025, il mio gruppo di amici si è finalmente riunito per compiere un pellegrinaggio di successo al complesso del cantante country all’inizio di questa primavera. Quando entrammo nella nostra cabina a noleggio di Lincoln Logs e vedemmo che ce l’avevamo effettivamente fatta; stivali da cowboy sul pavimento! – ci siamo resi conto che tutti e quattro eravamo insolitamente all’oscuro di ciò che sarebbe successo dopo.

Essendo ossessionati dalla Disney, io e i miei amici conosciamo i parchi a tema, ma non avevamo un barometro su cosa aspettarci da un famoso parco a tema. Si sentirebbe stanco e un po’ triste? Sentono l’odore dei pregiudizi dei media costieri contro di noi? Il pane alla cannella era davvero così buono?

Naturalmente tutto era perfetto. Magnificamente lussureggiante, vasto e tuttavia in qualche modo profondamente interessante, questo posto era sorprendentemente inaspettato nel migliore dei modi.

Le mattine a Dollywood venivano trascorse girovagando per la zona, che ora era stata trasferita. rifugio dell’aquila calva e i lavoratori del villaggio trascorrevano i pomeriggi cavalcando orsi nerisottobicchieri e canali di tronchi. Abbiamo osservato con gli occhi spalancati gli artigiani che immergevano le candele, abbiamo sentito i fischi urlanti dell’autentica locomotiva a vapore ed abbiamo esaminato con gioia ogni stanza del museo Dolly Parton Experience. Il secondo giorno un mio amico camminare a braccetto verso il pane alla cannella mulino macinatore con la sua cassiera. C’era una gentilezza palpabile ovunque, come se ogni dipendente lavorasse in suo onore, esibendosi in uno spettacolo con parenti di sangue o vendendo canottiere abbaglianti.

E poi c’erano le giostre. Quando si tratta di monumenti permanenti, i fanatici di Elvis hanno Graceland, gli ossessionati dei Beatles hanno Abbey Road, ma Dolly? I sottobicchieri in legno-acciaio degli aiutanti di Dolly sono così densi che potrebbero farti uscire il seno dal reggiseno. (In retrospettiva, sembra che l’incidente del mio amico sia stato un omaggio del tutto involontario alla star tettona.)

C’è storia, divertimento e riverenza nel parco a tema di Dolly Parton, con torte a imbuto a forma di farfalla e mostre di moda piene di tacchi e parrucche abbaglianti. Ci stava invitando nella sua casa figurata e letterale. autobus turistico ha vissuto con una guida troppo zelante per più di un decennio. In effetti, la maggior parte dei dipendenti era ansiosa di parlare di Dolly, e lo eravamo anche noi. Essere qui significa essere vicino a Dolly Parton, ma lavorare qui sembra quasi spirituale.

Ad un certo punto nel mezzo calore del fabbrosecondo pane pane alla cannella E mi sento come se la mia anima avesse lasciato il corpo su una nave infestata treno della miniera di carboneMi colpì il fatto che ciò non sarebbe mai più accaduto. La frammentazione dei mass media, la riunione di un’ammirevole icona culturale le cui priorità sono; Lo spirito dei tempi non sosterrà mai più una persona dal cuore così puro. Chi altro potrebbe realizzare un parco a tema che porta il loro nome senza sentirsi prepotentemente egoista?

Dopotutto, Dollywood non è solo un insieme di giostre nelle Great Smoky Mountains. È radicato nell’autenticità, nel servizio e nella filantropia. Onorare la cultura degli Appalachi Forgiare il ferro e soffiare il vetro nella Valle degli Artigiani, invitandoti a fare lo stesso. Lo introduce Imagination Playhouse, una messa in scena musicale dal vivo di libri per bambini iniziativa di alfabetizzazione e il suo lavoro regalando centinaia di milioni di libri gratuiti. Anche la tua proprietà camera d’albergo più costosa È semplicemente una raccolta fondi per la Dollywood Foundation. In un’epoca di tagli al budget, consolidamenti aziendali e licenziamenti, di questi tempi sembra una tregua dagli aspetti finanziariamente schiaccianti degli altri parchi a tema americani, ma questo è sempre stato l’obiettivo. L’investimento originale di Dolly nel predecessore del parco, Silver Dollar City, era interamente incentrato sul restituire alla comunità e sostenere le imprese della regione.

Fino alla sua morte, avvenuta martedì all’età di 80 anni, Dolly era la cosa più vicina che Walt Disney avesse a un matrimonio moderno con la gentilezza di Mr. Rogers e il talento di Miss Piggy. Una vera donna del Rinascimento che si è salvata da una situazione di povertà inimmaginabile per molti (finché tu, ovviamente, non sei rimasto troppo a lungo a curiosare in giro). da visualizzare della sua casa d’infanzia di due stanze a Tennessee Mountain (ovviamente ce l’ho).

Dolly Parton era la prova vivente di ciò che è importante nella vita: trattare gli altri nel modo in cui vorresti essere trattato e apparire dannatamente attraente allo stesso tempo. Quanto è incredibile vivere con una donna così straordinaria e avere un posto che possiamo visitare per sempre per celebrarla.

Dopo la fine di una corsa così storica, tutto quello che posso fare è incoraggiarti: non aspettare così a lungo come ho fatto io per vivere in prima persona la magia di Dollywood. Vai in pellegrinaggio. Vai lì e guarda tu stesso in suo onore.

E forse, solo forse, puoi adattare Lightning Rod con un reggiseno più contenitivo.