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Il governo liberale prevede di trasformare la neonata Defense Investment Agency (DIA) in una società della Corona per spostare gli acquisti militari più rapidamente, hanno detto a CBC News due fonti federali.
La mossa darà potenzialmente a Ottawa una libertà significativamente maggiore di condurre gli appalti per la difesa come un’impresa commerciale specializzata piuttosto che come un programma governativo convenzionale.
Le fonti riservate, che non erano autorizzate a parlare pubblicamente, hanno affermato che la Crown Corporation dovrebbe riferire a un ministro della Difesa associato per scopi di responsabilità pubblica.
La DIA è stata creata solo un anno fa e ha funzionato come un’agenzia speciale nell’ambito dei servizi pubblici e degli appalti canadesi. La legislazione che conferisce all’agenzia di difesa maggiori poteri per aggirare il sistema di appalti vecchio di decenni è stata presentata alla Camera dei Comuni in primavera e deve ancora essere approvata.
Tuttavia, il ministro dei Lavori pubblici Joël Lightbound prevede di introdurre una nuova legislazione separata che porterà la DIA un ulteriore passo avanti verso lo status di società della Corona indipendente. Il titolo della proposta di legge appare nei documenti della Camera dei Comuni.
Molti esperti della difesa concordano sul fatto che il più grande vantaggio nel rendere l’agenzia una società della Corona è l’indipendenza operativa. Sebbene i dettagli della nuova legislazione non siano stati rilasciati, si prevede che l’agenzia possa avere un proprio consiglio di amministrazione, amministratore delegato, piano aziendale e forza lavoro.
Burocrazia ridotta
Philippe Lagassé, esperto di politica di difesa e appalti presso la Carleton University, ha affermato che la mossa pianificata sarebbe significativa.
“Una società della Corona può ridurre i processi burocratici coinvolti con più dipartimenti e agenzie centrali, in particolare il Consiglio del Tesoro Federale”, ha affermato Lagassé, riferendosi a un’altra agenzia della difesa che opera in modo indipendente.
“Sulla base di come opera la Defense Construction Canada, la DIA come Corona potrebbe essere l’agente contraente (del Dipartimento della Difesa Nazionale e delle Forze Armate canadesi), il che ridurrebbe il numero di attori coinvolti.
“Tuttavia, ciò significa anche che un minor numero di ministri avrà voce in capitolo sui grandi progetti che coinvolgono ingenti somme di denaro dei contribuenti”.
Per le forze armate canadesi, l’attrattiva di trattare con una società della Corona per le sue attrezzature risiede nella possibilità che ciò che ordina possa arrivare più velocemente. Ma d’altro canto dovrà essere una misura di garanzia del rispetto dei requisiti tecnici dei militari.
“La legislazione e i regolamenti successivi potrebbero fornire meccanismi per garantire che i requisiti tecnici svolgano un ruolo significativo nelle decisioni sugli appalti”, ha affermato Lagassé.
“Ma se la DIA avesse anche il mandato di far crescere la base industriale della difesa e sostenere le capacità sovrane, potrebbero emergere tensioni”.
Poiché le società della Corona operano a distanza dal governo federale, ci sono questioni sulla responsabilità e sulla trasparenza che dovranno essere affrontate, ha affermato Lagassé.
“Potrebbe esserci un minore controllo interno, ma questo rimane uno dei principali ostacoli all’accelerazione del processo”, ha affermato.
“La DIA può tuttavia impegnarsi a garantire una maggiore trasparenza e l’amministratore delegato può ancora comparire davanti alle commissioni parlamentari. I ministri continuerebbero a rispondere delle attività dell’azienda in parlamento, ma non saranno così direttamente responsabili e potranno sfruttare questo per spiegare questioni difficili.”
Il primo ministro Mark Carney ha fatto dell’accelerazione degli appalti per la difesa una promessa chiave della sua campagna elettorale per le elezioni del 2025.
Quando il primo disegno di legge per creare formalmente la DIA è stato presentato all’inizio di quest’anno, ha conferito alla nuova agenzia ampi poteri.
Per decenni, il governo federale ha potuto avvalersi di quattro eccezioni per sospendere la normale procedura di appalto.
Il Canada è la “nazione principale” all’Esposizione Internazionale dell’Industria della Difesa in Polonia quest’anno, portando all’evento la più grande delegazione di aziende della difesa. La spinta fa parte di un più ampio sforzo federale per rafforzare i legami con gli alleati europei e ridurre la dipendenza del Canada dagli Stati Uniti.
In primavera, il governo ha proposto di consentire fino a 14 eccezioni, compresi gli appalti di interesse nazionale. Ha inoltre reso la sicurezza economica un pilastro fondamentale del mandato DIA.
Non è chiaro come queste misure si rifletteranno nella Crown Corporation e se avrà ancora più autorità.
Sia il ministro della Difesa David McGuinty che il segretario di Stato per gli appalti della difesa Stephen Fuhr terranno un incontro con i media martedì per rispondere alle domande.