Alexander Zverev ha un ottimo record alle ATP Finals, vincendo il prestigioso torneo di fine anno in due diverse occasioni.
La vittoria più recente del tedesco è arrivata nell’edizione 2021, quando ha sconfitto Novak Djokovic e Daniil Medvedev nel cammino verso il titolo. Il suo primo, però, è stato a Londra nel 2018, dove ha dovuto superare non uno ma due membri dei tre grandi per mettere le mani sul trofeo.
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Prima di sconfiggere Djokovic in finale quest’anno, Zverev ha superato Roger Federer in una semifinale emozionante e piena di drammaticità.
Il credito fotografico dovrebbe essere Ben Stansall/AFP tramite Getty Images.
La controversa partita di Alexander Zverev con Roger Federer
Dopo un buon set, Xavierov è stato costretto al tie-break nel secondo set, iniziato bene dallo svizzero. Federer era in vantaggio per 4-3 ai rigori, ma nel bel mezzo di un punto, un raccattapalle ha lasciato cadere la palla ed è andato a prenderla durante il gioco, facendo fermare Zverev e gridare: “Aspetta, aspetta, aspetta”.
Zverev aveva tutto il diritto di farlo, poiché le regole stabiliscono che se si verifica una tale interruzione, deve essere giocato un layup. Ma al pubblico pro-Federer all’interno della O2 Arena di Londra non importava, e Zverev, che ha vinto il tie-break e la partita 7-5, 7-6, è stato fischiato quando ha cercato di spiegare la sua versione dei fatti nella sua intervista post-partita.
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Affrontando la situazione nella conferenza stampa post partita, Zaverio ha detto: “Voglio dire, il raccattapalle ha lasciato cadere la palla nel mezzo dello scambio, poi è corso verso di essa. Ho fermato lo scambio senza pensare, ho detto che era tardi. Lo stesso vale per le regole.
“Ovviamente il pubblico non ha apprezzato, cosa di cui ero un po’ preoccupato, non arrabbiato, ma ero un po’ rattristato dal rumore e dalla reazione del pubblico alla fine. Forse non sapevano cosa fosse realmente successo. Probabilmente faceva parte della reazione.
“Ma, sai, alla fine della giornata, ho chiesto scusa a Roger in rete. Ha detto: ‘Guarda, non devi nemmeno scusarti. Fa tutto parte del gioco. Succede.’
Foto Julian Finney/Getty Images
Roger Federer reagisce alla controversia sulle ATP Finals
Alla domanda se l’incidente con il raccattapalle lo abbia toccato, Federer ha detto nella sua conferenza stampa: “Voglio dire, cosa intendi con ‘mi ha toccato’? Certo che l’ha fatto, è stato ripetuto, mi ha provocato. Quindi, sì, mi ha toccato.”
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“Non so quali siano le regole. Stavo solo cercando di pensare a cosa avrei fatto nella sua posizione, sai. È coraggioso fermare lo scambio perché non so se è una decisione dell’arbitro o meno.
“Quando colpisci, la sensazione può andare oltre la tua testa. Quindi avrei potuto dire: ‘Whoa, probabilmente continuerò a giocare, a meno che la palla non tocchi il campo molto velocemente.’
“È una chiamata molto difficile. Non l’ho visto. L’arbitro non l’ha visto. Ma, sai, una volta che il raccattapalle ha detto che era successo, il guardalinee ha confermato, l’arbitro gli ha creduto, il che è ovviamente vero, cosa fare? È normale rigiocare il punto da quel punto.
“Ovviamente, è stata una grande decisione. Invece di essere in una posizione decente nel rally, sei motivato a dire, sì, fa la differenza. Avrebbe potuto fare la differenza. È tutto ipotetico a questo punto.”
Federer è tornato in semifinale delle ATP Finals l’anno successivo, ma ha perso contro Stefanos Tsitsipas, la sua ultima partita all’evento.