In una città in cui spesso le date di uscita programmate vengono perse, questo è un film da record. L’Hotel Lucile, un boutique hotel in una chiesa ristrutturata a Silver Lake, ha fissato un’apertura graduale per la fine del 2024, che è stata posticipata alla primavera del 2025 e poi di nuovo al 2026. Il 14 settembre, la struttura da 25 camere ha finalmente accolto i suoi primi ospiti, segnando la fine di un’epica lotta per la vita. Restano le vetrate colorate della chiesa e un’imponente croce in cima all’edificio. Il Nave, nel frattempo, è rinato come un nuovo ristorante francese americano, Sous Sous, con tende dal pavimento alla volta e un enorme bar in marmo.
È una gradita aggiunta alla necessità di Netflix di hotel di design e location scout. Nessuno lo vuole e HBO Adoro Los Angeles – Entrambi di solito sparano nelle vicinanze, prima all’interno. (Il direttore generale dell’hotel, Anthony Gutierrez, non fa nomi, ma dice di aver fatto diverse domande.) Tuttavia, l’unica domanda per chiunque viva nelle vicinanze e abbia visto svolgersi il progetto è: perché ci è voluto così tanto tempo?
Più interessante è il viaggio dell’hotel dalla fatiscente chiesa presbiteriana all’hotspot di Silver Lake, una soap opera che coinvolge la burocrazia governativa, alcune suore e Katy Perry. Sulla lunga strada, la promotrice del progetto Jennifer Armbruster, capo del gruppo alberghiero Casetta, spiega ridendo: “La struttura contrattuale della chiesa, combinata con Covid, combinata con alcune questioni di autorizzazione, un nuovo consiglio comunale – tutto questo.”
La storia delle origini dell’Hotel Lucille inizia nel 2011, quando la famosa ristoratrice Dana Hollister annunciò l’intenzione di convertire l’ex chiesa dei pellegrini in un boutique hotel. Era una buona idea, ma prima del tempo. (Seco, un wine bar naturale con fan tra cui Kaia Gerber e Olivia Rodrigo, non avrebbe aperto dall’altra parte della strada per altri 14 anni, subito dopo che Erewhon si era trasferito nell’isolato.) E Hollister ha passato anni a lottare con la città per i permessi per vendere alcolici e permettere di ballare.
L’Hotel Lucille, ex Bethany Presbyterian Church, fu costruito nel 1931.
Daniele Chase
Allo stesso tempo, Hollister fu coinvolto in una lunga battaglia in tribunale con Perry e l’arcidiocesi cattolica romana di Los Angeles sui diritti su un’altra proprietà, il Convento di Los Feliz che il cantante sperava diventasse una casa privata. Hollister ha perso quella battaglia nel 2017 e ha venduto la sua partecipazione nel progetto dell’hotel per coprire danni milionari. Nel 2018 Casetta ha rilevato l’affitto della chiesa per circa 4,5 milioni di dollari, secondo la stima di un intermediario. Partner perfetto, pessimo tempismo. Prima che i progetti architettonici fossero completati, il Covid ha colpito e l’Hotel Lucille ha subito ulteriori ritardi.
Le camere dell’Hotel Lucille partono da $ 500 a notte.
Daniele Chase
Lucille Pool and Patio, che un tempo era un parco giochi.
Daniele Chase
La chiesa, all’angolo tra Lucille Avenue e Griffith Park Boulevard, ha una ricca storia di Hollywood, essendo stata un tempo la sede della compagnia teatrale asiatico-americana East West Players. Rendere l’edificio idoneo al salvataggio ha reso il progetto più impegnativo. Il restauro dei pilastri e degli archi storici della chiesa, ovvero il grande ingresso che fissa l’angolo, ha richiesto uno specialista in restauro. Dopo anni di abbandono, la croce alta 12 piedi, un tempo rotante, era rimasta a malapena attaccata ed è stata rimossa in seguito alle forti piogge all’inizio di quest’anno.
Ostriche sul mezzo guscio da Sous Sous, il nuovo ristorante sulla Navata.
Patrick Michael Chinn
Le battute d’arresto sono costose. Ma il prodotto finito è impressionante. Progettato dallo studio veneziano Electric Bowery, l’hotel ha un senso di drammaticità. Il fulcro della chiesa, De La Nonna è rinato come ristorante da 96 posti con lussuosi separé di velluto, per gentile concessione del menu stagionale dello chef Patrick Costa. (L’artista locale Janel Fu ha progettato sottobicchieri in vetro colorato personalizzati ispirati al santuario.) L’ex soppalco del coro funge da bar privato con un carretto per martini, mentre l’ex parco giochi della chiesa ora ospita una piscina e un patio. In un cenno alle origini religiose dell’edificio, i cartelli discreti recitano “Solitario”.
Creare un senso del luogo è fondamentale e appropriato per una proprietà che mira a far parte ancora una volta del tessuto di Silver Lake. Gutierrez paragona l’atmosfera al “tuo quartiere eclettico, che ha questa straordinaria arte in modi quasi contraddittori, ma si riunisce in uno spazio davvero ben progettato”, il che ha senso, dice. “Vogliamo essere buoni vicini.” Amen.
Questa storia è apparsa nel numero del 7 ottobre di The Hollywood Reporter. Clicca qui per iscriverti.