Storicamente, la Castle Valley nello Utah centrale è stata un centro di carbone, con miniere sui pendii occidentali dell’altopiano di Wasatch attive dalla fine del 1800. Un diverso sviluppo energetico si è verificato nella regione nel giugno 2026, quando un grande impianto di stoccaggio di energia solare e batterie è entrato in funzione in una valle soleggiata a circa 210 chilometri a sud-est di Salt Lake City.
Il Green River Energy Center di nuova costruzione, visibile nell’immagine Landsat 8 in alto (a destra), ha quasi un milione di pannelli solari e quasi 500 batterie su pochi chilometri quadrati di terreno precedentemente non edificato. La struttura ha una capacità di generare 400 megawatt di energia solare e altri 400 megawatt per lo stoccaggio delle batterie. Ciò lo colloca tra i numerosi progetti su larga scala di stoccaggio solare e batterie che la US Energy Information Administration prevede di collegare alla rete nazionale entro il 2026.
Si prevede che la struttura dello Utah fornirà energia a Salt Lake City e ad altre località in tutta la regione, secondo le notizie, e lo staff del progetto stima che potrebbe generare elettricità sufficiente per più di 100.000 case. Grazie alla batteria integrata, l’impianto è in grado di generare energia 24 ore su 24, anche quando non splende il sole. E il Green River Energy Center può sfruttare l’eredità energetica di Castle Valley utilizzando le linee di trasmissione esistenti costruite per le centrali elettriche a carbone della zona.
Anche se lo Utah abbraccia il carbone come risorsa di stato e da tempo fa affidamento su di esso per produrre energia, altre fonti, come quella solare e geotermica, stanno diventando parti sempre più importanti del mix energetico dello stato. Entro il 2025, il carbone rappresenterà circa la metà della produzione elettrica dello Stato, in calo rispetto al 75% circa del 2015. Nel frattempo, l’energia solare è cresciuta fino a raggiungere circa il 14% della produzione elettrica entro il 2025, rispetto a quasi zero dieci anni fa. I dati satellitari possono essere utili ai pianificatori e ai responsabili politici coinvolti nella transizione energetica per valutare il potenziale dei sistemi di energia rinnovabile e monitorarne l’adozione e le prestazioni.
Immagini dell’Osservatorio della Terra della NASA di Lauren Dauphin, utilizzando i dati Landsat dell’US Geological Survey. Storia di Lindsey Doermann.
- Notizie sul deserto (23 giugno 2026) Il più grande parco solare dello Utah è online. Accesso effettuato il 23 luglio 2026.
- Edwards signor, et al. (2022) Applicazioni di dati satellitari per transizioni energetiche sostenibili. Frontiere della sostenibilità3, 910924.
- KUER (2026, 23 giugno) Utah si è recentemente collegato a un grande parco solare e di batterie nella contea di Emery. Accesso effettuato il 23 luglio 2026.
- NASA (2021) ARSET – Osservazioni della Terra della NASA per la gestione dell’energia. Accesso effettuato il 23 luglio 2026.
- US Energy Information Administration (20 febbraio 2026) Si prevede che la nuova produzione di elettricità negli Stati Uniti raggiungerà un livello record nel 2026. Accesso il 23 luglio 2026.
- Amministrazione statunitense per le informazioni sull’energia, Utah. Accesso effettuato il 23 luglio 2026.