Questo nuovo libro fotografico riflette un decennio di casting di strada

La semplice premessa dietro Gabriele LawrenceL’agenzia di casting People-File può essere facilmente data per scontata al giorno d’oggi. Nel 2016, Lawrence ha utilizzato strumenti onnipresenti – la strada, un telefono, Instagram – e ha iniziato a pubblicare ritratti dei volti interessanti che ha avvistato in giro per Londra. Adolescenti con lo zaino, nei parchi, nelle stazioni e all’Apple Store, donne anziane glamour, uomini vestiti per la chiesa, uomini con giacche ad alta visibilità. Dieci anni dopo, non è un’esagerazione suggerire queste immagini, e l’agenzia che le ha generate, ha contribuito a innescare un cambiamento nel modo in cui veniva interpretato il casting di strada.

Tuttavia, gli strumenti possono essere semplici, ma il lavoro non lo è. Vedere un volto interessante è una cosa; Guadagnare la fiducia di una persona è un’altra. Chiunque abbia perso il coraggio di scattare una fotografia in pubblico o chiedere a qualcuno dove ha comprato i suoi jeans può capire che avviare una conversazione con uno sconosciuto e chiedere di fargli una foto – potenzialmente per inserirlo in un servizio di moda – non è un lavoro facile. “Probabilmente è simile alle persone che cercano di venderti qualcosa o alle raccolte fondi di beneficenza”, afferma Lawrence. “La gente a volte pensa che io sia uno di loro.”

Lawrence è, per sua stessa ammissione, estroversa e desiderosa di non analizzare eccessivamente un processo istintivo. “Alcune persone amano parlare del proprio lavoro e sono bravissime a farlo”, afferma. “È vero, non voglio mai spiegarlo davvero, qualunque cosa faccia.” Con un nuovo libro in uscita, Dimmi qualcosa di veroPubblicato da LOOKBOOKS, che raccoglie dieci anni di cattura di volti insoliti e accattivanti – insieme a frammenti degli scatti che ne sono derivati ​​- ora è una rara opportunità per catturarla.

La domanda prevedibile, quindi, è come lo fa, perché ottiene così tanto. “Le persone sono sempre curiose di sapere come mi avvicino alle persone e come funziona”, afferma. La Lawrence chiedeva ai suoi soggetti di rispondere sul posto alle parole “libertà”, “ansia”, “madre”, “internet”, “dolore”, “piacere”, “politica”, “morte”. Questa è una tecnica utilizzata da Jung, progettata per provocare una reazione ed esporre il subconscio.

“Tutto quello che faccio si basa sull’istinto e sui sentimenti. Viviamo in un mondo in cui ci viene insegnato a non ascoltare come ci sentiamo realmente perché siamo sovrastimolati dalle immagini e quindi perdiamo molti segnali.” Diventa quindi tanto a che fare con la tua energia quanto con quella della persona a cui ti stai avvicinando. “Quindi, se sembri losco o sei ansioso o di cattivo umore, probabilmente passerai una brutta giornata cercando di trovare persone o cercando di parlare con loro. Quando mi avvicino alle persone, sono sempre molto genuino, onesto e trasparente riguardo al progetto a cui sto lavorando.”

I suoi soggetti raramente sembrano a disagio quando vengono fotografati. Due ragazze con lunghe ciglia finte e capelli rossi intrecciati stanno di fronte a un muro, una sembra morta nella telecamera, mentre l’altra ride coprendosi la bocca con un braccio tatuato; Un’altra immagine mostra una giovane ragazza, un fiore tra i capelli e piercing su entrambi i lati del naso, sorride mettendo in mostra i suoi denti storti; Un uomo si anima, apparentemente spiegando l’infrastruttura che lo circonda. “Ho sviluppato molte piccole abitudini, come mantenere il contatto visivo”, dice, attingendo a un interesse più ampio per la metafisica e i segnali che le persone emettono inconsciamente.

“Penso che sia così importante quando parli con le persone: è qualcosa che mi sono allenato a fare solo attraverso la ripetizione.” Devi anche essere veloce, per capire cosa succede intorno a te quasi istantaneamente. “Se vedo qualcuno di straordinario al telefono, potrei seguirlo per un po’ e aspettare finché non finisce la chiamata. Oppure, se qualcuno sta litigando con il suo ragazzo, aspetterò che le cose si sistemino prima di avvicinarmi a lui.”

Il lavoro di un lanciatore di strada è diventato più semplice ora che sempre più persone lo sanno da Instagram, e i vox popper e i creatori di contenuti hanno normalizzato l’idea che puoi essere avvicinato in qualsiasi momento in pubblico, per chiederti quale canzone ascolti o quanto paghi di affitto. “Penso che sia stato molto più emozionante vedere lo scetticismo o la sorpresa delle persone, era tutta fretta”, dice. “Ora ho la sensazione che, nelle città più grandi, le persone abbiano semplicemente il pilota automatico, quasi se lo aspettano o non sono presenti. Inoltre, anche le persone delle città più piccole vedono molto di più online. È una benedizione e una maledizione.”

Ciò, in parte, ha portato Lawrence a portare la sua pratica in nuove direzioni. Sta girando un documentario e studia la psicologia junghiana. Lei continua a fare casting per strada, però, meno regolarmente di prima, ma per lo più da sola. “Non ci avevo pensato prima, in realtà”, dice. “Immagino che mi piaccia il ritmo e la libertà di stare da solo.”

Data questa riluttanza ad analizzare troppo il suo lavoro, forse Tell Me Something True è meglio considerarlo una discarica fotografica piuttosto che una dichiarazione di intenti o una retrospettiva. Proprio come i post di Instagram da cui provengono sia il libro che l’agenzia, non ci sono parole e ciò che il libro rivela proviene dall’accumulo di immagini piuttosto che da una persona, un volto o un luogo. È onesto, come suggerisce il titolo, e come dovrebbe essere il casting di strada.

Tell Me Something True di Gabrielle Lawrence è pubblicato da LOOKBOOKS e sarà lanciato presso Climax Books il 9 luglio.