Rafael Jodar ha raggiunto la finale più importante della sua carriera sconfiggendo Daniil Medvedev nelle semifinali dello Shanghai Masters sabato.
Jodar ha sconfitto Medvedev, quinta testa di serie, in due set 6-3, 6-4, raggiungendo la sua prima finale ATP Masters 1000. Lo spagnolo lotterà per il titolo contro il connazionale Alejandro Davidovich Fokina, che ha eliminato la testa di serie Alexander Zverev per assicurarsi il suo posto nella partita di campionato.
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Il ventenne è ora a una vittoria dal battere il record di Boris Becker per il tempo più veloce tra l’ingresso nella top 100 e l’ingresso nella top 10.
Foto di Hector Retamal/AFP tramite Getty Images
Rafael Joder ha stabilito un nuovo record ATP raggiungendo la finale a Shanghai.
Con la vittoria su Medvedev, Jodar è ora il primo giocatore nato nel 2006 o successivamente a raggiungere una finale dell’ATP Masters 1000. Secondo Opta Ace, solo tre giocatori hanno giocato meno partite del tabellone principale di Rafael Joder (26) vincendo 20 eventi ATP Masters 1000 da quando il formato è stato introdotto nel 1990. Questi tre giocatori sono Boris Becker (25), Thomas Myster (25) e Stefan Edberg (22).
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Jodar ha goduto di numerose campagne forti nella serie ATP Masters 1000 da quando è entrato in scena durante lo swing sulla terra battuta. Dopo aver perso al primo turno a Indian Wells e al terzo turno a Miami, Joder ha ottenuto due quarti di finale consecutivi a Madrid e Roma.
Ha poi raggiunto le semifinali di un evento Masters per la prima volta al Canadian Open, perdendo infine contro Brandon Nakashima. Lo swing nordamericano di Joder sul cemento nordamericano si è concluso con un’eliminazione al quarto turno a Cincinnati e una sconfitta al secondo turno agli US Open.
Joder ha ampliato il divario tra sé e Alex de Manor nella corsa a Torino, mentre punta a qualificarsi per le ATP Finals nella sua prima stagione. Jodar è ottavo in gara con 3.159 punti live dopo aver raggiunto la finale dello Shanghai Masters.
De Manor, nono in gara con 2.880, sta lottando con Novak Djokovic per l’ultimo posto al torneo di fine anno, con il serbo staccato con 2.840 punti. Otto giocatori si qualificano per le ATP Finals, ma un infortunio al ginocchio di Janek Snr, che lo ha costretto a terminare la stagione, ha aperto una nuova sede per la competizione.
Foto di Minas Panagiotakis/Getty Images
Rafael Joder attende con impazienza la finale dello Shanghai Masters.
Nella conferenza stampa post partita dopo aver battuto Medvedev, Jodar ha detto: “Sono contento di come stanno andando la stagione e il torneo per me, e basta. Penso di avere la mentalità giusta e sto giocando bene qui a Shanghai”.
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“Penso che tutte le partite che ho giocato nei turni precedenti mi abbiano aiutato a rimettermi in forma, sai che adesso ce l’ho, e questo è molto importante. Manca ancora una partita, cercherò di avere la stessa mentalità che avevo in quelle ultime partite”.
Jodar non ha mai affrontato il suo ultimo avversario Davidovich Fokina in un evento di livello mondiale, ma sa di non sottovalutare il numero 26 del mondo. “Ci siamo allenati un paio di volte”, ha detto il suo connazionale Jodar. “Penso che sia diverso quando ti alleni e quando giochi una partita. Quindi, sì, sarà un’altra partita difficile. Sta giocando davvero un buon tennis, quindi dovrò essere al meglio se voglio avere una possibilità in questa partita.”
Lo scontro tra Judar e Davidovic Fokina sarà la prima finale tutta spagnola dell’ATP Masters 1000 dopo lo scontro tra Rafael Nadal e Albert Ramos Vinolas nello scontro per il titolo del Masters di Monte Carlo 2017.