I Boston Red Sox e i Washington Nationals hanno effettuato lo scambio più significativo che abbiamo visto prima della scadenza commerciale della MLB del 3 agosto (18:00 ET; 15:00 PT), scambiando un giovane mitigatore (mancino Connelly Early) e un giovane outfielder (ex top prospect Curtis Meadforne) domenica. E se il passato rappresenta un precedente, ciò potrebbe innescare una raffica di attività per tutta la settimana.
L’anno scorso i Seattle Mariners balzarono sul mercato e cedettero Josh Naylor una settimana dopo la scadenza. Il giorno successivo, i New York Yankees acquisirono Ryan McMahon e i New York Mets acquisirono Gregory Soto. Il giorno dopo, Amed Rosario si unì a McMahon a New York, mentre Randal Grichuk si diresse a Kansas City.
Con questo in mente, diamo uno sguardo ai principali candidati commerciali che potrebbero essere spostati prima di arrivare alla giornata finale.
Chi altro può essere in cima a questa lista? Dopo essersi preso una pausa per riabilitare le gambe di mare dopo essere tornato fulmineamente dall’intervento chirurgico al gomito di mezza stagione – il mancino ha mancato solo sei settimane – Skubal ha continuato a giocare come uno dei lanciatori più costantemente dominanti in questo sport. Ha concesso solo quattro run su quattro partenze questo mese, segnandone 35 in 24,1 inning mentre ne camminava solo cinque. Resta da vedere se i Tigers lo sposteranno o meno, ma se lo faranno, Skubal sarà il nome più grande scambiato in tutta la lega.
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In questo periodo, l’anno scorso, i Padres si separarono da un vasto pacchetto di potenziali clienti guidato da Leo De Vries e pagarono un prezzo elevato per acquisire il meglio della MLB. E ora, con una probabilità del 15% a sud dei playoff, il GM di ruolo di San Diego AJ Preller può provare a recuperare parte di questi costi.
Data l’estrema variabilità nella salute e nelle prestazioni dei giocatori, pagare prezzi di lusso per i mitigatori, in particolare quelli che spingono i limiti fisici con una palla veloce negli anni ’90 bassi, per non parlare dei 100 su cui Miller era seduto, è sempre una scommessa. Ma Miller ha dimostrato di poter fare la differenza nella postseason lo scorso ottobre durante la sconfitta di San Diego contro i Chicago Cubs, eliminando otto dei nove battitori che ha affrontato.
Il talento prodigioso di Buxton è stato spesso vanificato dagli infortuni nel corso della sua carriera. Ma nonostante cinque brevi periodi di IL dall’inizio del 2024, Buxton ha segnato 78 fuoricampo con 140 OPS+ in quell’arco di tempo, rendendolo uno dei primi 10 battitori dell’intera lega.
Anche a 32 anni, è uno dei giocatori più veloci di questo sport e un difensore superiore alla media al centro dell’area. Il 10° e il 5° diritto di Buxton gli consentono di porre il veto a qualsiasi commercio in Minnesota. Ma se accettasse un accordo, Buxton potrebbe essere il miglior giocatore mai mosso.
4. Joe Ryan, SP, Gemelli del Minnesota
Un anno fa, era sorprendente che Ryan non fosse stato scambiato perché il Minnesota aveva annullato il suo elenco. Dopo un’altra stagione stellare, la sensazione sarebbe la stessa se Minnesota vendesse e lui questa volta non si muovesse.
Il trentenne vola un po’ sotto il radar a causa della sua squadra insolita, ma Ryan è facilmente uno dei primi 20 titolari e dovrebbe far parte della rotazione post-stagionale di qualsiasi squadra. È sotto il controllo della squadra fino al 2027, con un’opzione reciproca da 13 milioni di dollari o un arbitrato se non viene prelevato, rendendolo più prezioso del tipico titolare del noleggio.
5. Zach Neto, SS, Los Angeles Angels
Un battitore potente, Neto usa abbastanza errori da compensare oltre il 30% di strikeout e una propensione all’inseguimento. Negli ultimi tre anni, la sua produzione offensiva è stata straordinariamente coerente, nonostante il suo approccio tutto o niente in contrapposizione al suo onnipresente lavoro difensivo. Ma gli shortstop che centrano 25 homer non sono sul mercato molto spesso. Quindi, quando qualcuno arriva, specialmente con altri tre anni di controllo della squadra, susciterà molto interesse.
6. Luis Arraez, 2B, San Francisco Giants
Arraes merita molto credito per essersi reinventato difensivamente, ottenendo sviluppi di altissimo livello in questa stagione in seconda base dopo periodi in prima, seconda, terza e sinistra. Ciò rende più facile l’inserimento del suo approccio offensivo a tutti i contatti, senza pop e a bassa velocità in un elenco diversificato, il che amplierebbe il campo di potenziali pretendenti per i suoi servizi se venisse scambiato entro questa scadenza. Nessun giocatore in partita è più bravo a colpire la palla, il che è una grande abilità che può rivelarsi molto preziosa in determinate situazioni della postseason.
7. Freddy Peralta, SP, New York Mets
È stata una stagione strana per Peralta da quando i Mets lo hanno acquisito dai Brewers a gennaio con una mossa coraggiosa per acquisire un potenziale cliente tra i primi 100. Come la maggior parte delle cose al Citi Field, la curva a destra è crollata in modo significativo, passando a un’ERA di 4,99 con un tasso K-BB del 12,7%, rispetto all’ERA di 3,30 e al tasso K-BB del 20,6% registrato in cinque stagioni con Milwaukee.
Un leggero calo nella velocità della palla veloce e una perdita di movimento sui suoi tiri decisivi non hanno aiutato, ma un .313 BABIP, 3,86 xERA e una velocità della canna bassa in carriera suggeriscono che ha avuto un po’ di sfortuna con le palle nel gioco. I Mets non riceveranno un risarcimento commisurato a quello che hanno dato per Peralta se lo spostano: mancano solo due mesi al libero arbitrio. Ma otterranno ciò che meritano scommettendo sul 30enne per soddisfare tutte le sue esigenze di cambio di scenario per riscoprire la sua forma precedente.
8. Reid Detmers, SP, Los Angeles Angels
Detmers ha avuto una carriera irregolare fino a questo punto, rimbalzando tra la rotazione e il bullpen e registrando un ERA+ di 91 nelle ultime sei stagioni. E la sua ERA 4.05 quest’anno potrebbe non sembrare molto. Ma ogni metrica predittiva che abbiamo – 3,31 xERA, 3,27 FIP, 3,54 SIERA – indica che è sfortunato e merita di meglio di un veterano.
Ciò è supportato da un tasso K-BB del 20,1%, che si colloca tra i primi 15 tra i titolari qualificati e al secondo posto nella carriera del 27enne dopo il 2025. Statcast classifica il suo slider come il secondo giocatore più prezioso in questo sport, e ha una media più alta sulla sua palla veloce rispetto a qualsiasi altra stagione di rotazione.
Ecco alcune materie prime promettenti per una squadra che crede di poter fare un lavoro migliore nell’aiutare i lanciatori a ottenere di più degli Angels. E anche se oggi lancia abbastanza bene, altri due anni di controllo del club gli daranno molta strada per migliorare.
9. Jose Soriano, SP, Los Angeles Angels
In termini di lanciatori con caratteristiche attraenti che non l’hanno massimizzato sotto la tutela degli Angeli, Soriano ha una manciata di tiri secondari e una media di 97 mph su uno slot di palla veloce del 40% o migliore. Impiega più della metà del tempo per mettere in gioco la palla, che scende di cinque pollici in più rispetto alla sua velocità e velocità di rilascio comparabili. E, all’inizio di questa stagione, quando ha concesso solo un tentativo nelle sue prime sei partenze, Soriano ha dimostrato quanto può essere dominante quando mette tutto insieme.
Ma da allora i problemi legati al controllo di tutta la sua carriera sono riemersi e gli Angeli non sono mai stati in grado di aiutarlo a risolverli. Anche se non può, Soriano è ancora un titolare durevole con un’ERA di 3,77 da quando è entrato nella rotazione nel 2024. E in un ruolo di bullpen post-stagionale, le sue cose già elettriche potrebbero diventare una forza da non sottovalutare come interbase. I suoi restanti due anni alla guida del club daranno a una squadra intelligente molta pista per aiutarla a raggiungere il proprio potenziale.
10. Casey Mize, SP, Detroit Tigers
Quando si stipulano contratti di locazione con scadenza commerciale, i team non cercano bozze. Stanno cercando giocatori che stanno giocando al meglio in questo momento, che possono avere il maggiore impatto sulla loro corsa post-stagionale in quella che sarà probabilmente una posizione organizzativa breve.
E uno dei migliori interpreti disponibili oggi è il 29enne Mize, che ha lanciato a un’ERA 2.20 con un K-BB del 20% nelle sue ultime cinque partenze. Senza una sola arma forte, la scelta numero 1 in assoluto del 2018 fa affidamento sulla profondità del suo arsenale, mescolando e abbinando quattro destri e tre mancini quasi allo stesso modo. Il controllo e il comando forti gli danno molte sequenze quando si cambia formazione, rendendolo estremamente difficile da pianificare: un vantaggio raro nella postseason quando i battitori sono più selezionati che mai.
Ma il vero fattore che farà sì che i Tigers facciano molte telefonate su Mize questa settimana è il suo stipendio. Al free agent in sospeso sono dovuti circa 2 milioni di dollari per il resto della stagione, lasciando i Brewers, i Guardiani, i Rays e i White Sox a dover accontentarsi di stipendi più bassi.