Non è ancora del tutto tornato, ma il 33enne Bernard Tomic è tornato nel tabellone principale del torneo ATP Masters 1000 per la prima volta in sette anni. Dopo le vittorie su Terence Atmane e Timofey Skatov a Shanghai, Tomic affronterà Matteo Arnoldi al primo turno, con Taylor Fritz atteso al secondo.
Il viaggio di Bernard Tomic dal prodigio al crollo… e ritorno?
Bernard Tomic è stato uno dei tennisti più riconoscibili che questo sport abbia mai prodotto. Il giovane australiano ha raggiunto i quarti di finale di Wimbledon all’età di 18 anni dopo essere diventato il campione Junior Australian Open a soli 15 anni. Un giocatore con le sembianze di un junkballer ‘whippy’, palle lunari e dritti piatti, con un talento per giocare colpi difficili su superfici veloci. Un giocatore che a volte sembrava molto rilassato anche se stava ottenendo vittorie e battendo alcuni giocatori molto bravi.
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Tomic ha vinto contro Novak Djokovic alla Hopman Cup da giovane e ha vinto quattro titoli ATP, raggiungendo il numero 17 nel 2016. È arrivato anche ai quarti di finale a Shanghai.
Tomic era un grande giocatore, anche se mai d’élite, e poi è mancato l’impegno. Bernard Tomic ha trasformato il tank in uno sport olimpico, se non voleva essere in campo quel giorno, o non era sicuro di poter vincere, giocava come se avesse un conto in sospeso per un’ora. Agli US Open 2012, ha perso il terzo set contro Andy Roddick in 21 minuti. A Madrid nel 2016 non fece alcun tentativo di rispondere al servizio di Fabio Fognini, tenendo la racchetta all’indietro e raccontando a un giornalista: “Ti importerebbe se avessi 23 anni e valessi più di 10 milioni?”
Al prestigioso Wimbledon nel 2017, dove ha messo in mostra le sue abilità? Sconfitto al primo turno dove aveva detto di essere. “disgustato” Ripeterà l’impresa due anni dopo sul campo contro Mischa Zverev, perdendo ancora una volta contro Jo-Wilfried Tsonga al primo turno di Wimbledon.
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Poi c’era il più famigerato della lista, il Miami Masters 1000 del 2014, su un campo laterale, nel ruolo del veterano Finn Jarko Nieminen, un famoso grinder che non corrispondeva al talento.
Il tank di Tomic è stato complicato dai suoi problemi con la forma fisica e la salute, e questi non erano del tutto autoinflitti, ha richiesto un intervento chirurgico alla doppia anca e il suo gioco di gambe o movimento non è mai stato il migliore dell’ATP. Tuttavia è riuscito a ottenere 9 vittorie nella top 10 della carriera contro gli avversari e sapeva rendere le partite interessanti quando erano impegnati.
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Sette anni nella giungla
Una volta che il suo corpo ha perso un passo, la sua mancanza di forma mentale ha avuto il sopravvento, la classifica di Tomic è crollata ed è scomparso dalla rilevanza dell’ATP nel caos della pandemia di COVID nel calcio mondiale. Il comportamento di Tomic è rimasto immaturo anche quando era ancora in grado di giocare un ottimo tennis, “contando i suoi milioni”, ha detto, con episodi di auto veloci, feste sfrenate e relazioni sulle montagne russe con donne che hanno avuto luogo sui tabloid e sui social media. I media australiani lo etichettano. “Il cattivo ragazzo del tennis australiano” .
Tomic aveva usato il tennis professionistico come playboy, aveva rifiutato il patrocinio di giocatori del calibro di Pat Rafter e Lleyton Hewitt di Tennis Australia, e poi tutto era finito. Nel 2019 ha giocato il suo ultimo tabellone principale del Masters in Canada, nel 2022 si trovava al numero 825 e soffriva di dolore al polso e disturbi di stomaco. Dal 2023 al 2025, Tomic non è stato nemmeno regolarmente competitivo nell’ATP Challenger Tour, ma poi Playboy ha mostrato miglioramento e maturità.
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Parlando al podcast Changeover, Tomic ha detto: “Il tennis fa parte della mia vita da quando avevo sette anni… è l’unica cosa che ho imparato, quasi trent’anni dedicati ad esso… Mi sto spingendo un’ultima volta per riconquistare quella grandezza, così posso ritirarmi senza sensi di colpa.”
L’ATP Challenger Tour divenne il suo trampolino di lancio, nel 2024 perse contro Lerner Tyne nella finale di Fairfield, nel 2025 perse contro Zachary Svajda a Lexington, lo stesso anno dovette ritirarsi per le qualificazioni agli US Open, e cedette il titolo ad Arthur Ferry a Barranquilla. Poi è arrivato il Lincoln Challenger quel luglio, vincendo un tie-break al terzo set su Marc Lajell per vincere ancora una volta il trofeo e diventare padre per la prima volta nel 2026.
Il suo record in partita sembra ancora un passatore relativo, ma sta facendo qualcosa. Una quarti di finale come fortunata perdente a Los Cabos, dove ha sconfitto Karen Khachanov, e una semifinale a settembre contro una sfidante a Guangzhou.
Sarebbe comunque una sorpresa vedere Tomic vincere un altro titolo ATP, ma sta facendo qualcosa di straordinario come ripristinare la sua dignità e dimostrare che non è mai troppo tardi per cogliere le opportunità che hai, il tutto riconoscendo L’Equipe. “Non tornerò mai al mio apice come se fossi tra i primi 20.”
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L’ultima parola
3 agosto 2026; Montreal, QC), Canada; Logo dell’ATP Tour in rete durante il primo turno di gioco allo stadio IGA. Credito obbligatorio: Immagini Eric Bolt-Amigan
Il 2026 non è una redenzione per Bernard Tomic, un 33enne che scopre la disciplina per la prima volta e capisce come si presenta il suo gioco con essa. Con tre anni di esperienza al suo attivo, Tomic possiede ancora uno degli stili di gioco più entusiasmanti nel tennis maschile e un tipo di esperienza unico che può servire da esempio ai giocatori più giovani. È una delle storie più interessanti dell’ATP Shanghai questa settimana, avendo lentamente ricucito il suo rapporto con il tennis.