A Shohei Otani, che martedì è diventato il primo giocatore giapponese a segnare 300 fuoricampo in MLB, i Dodgers hanno ospitato la prima partita All-Star della National League dell’anno.
Hanno ancora la possibilità di un’aggiunta tardiva.
Il manager dei Dodgers Dave Roberts fece pressioni per designare due membri della sua squadra come sostituti: il titolare mancino Justin Wrobleski e il mancino Tanner Scott.
“Ci saranno alcuni cambiamenti e alcune trattative”, ha detto Roberts prima della sconfitta per 4-3 dei Dodgers contro i Colorado Rockies al Dodger Stadium. “Si parla costantemente di entrambi i ragazzi.”
Martedì scorso, la MLB ha annunciato la sostituzione di tre lanciatori olandesi che non saranno idonei per l’All-Star Game. Braxton Ashcraft di Pittsburgh, Jesus Luzardo di Filadelfia e Riley O’Brien di St. Louis hanno conquistato un posto, mentre Paul Skeens di Pittsburgh, Jacob Misiorowski di Milwaukee e Max Meyer di Miami hanno rifiutato.
“Ovviamente è deludente”, ha detto Wrobleski dopo che le Montagne Rocciose hanno perso una volta durante sette inning. “Vuoi essere un All-Sta
R. Non importa l’anno, in qualsiasi momento, è sempre un grosso problema. Questo è quello che volevo fare. È frustrante non ricevere quel cenno. Ma come ho detto prima, questo è un motivo in più per cercare di migliorare. Spero di potermi guadagnare il rispetto dei giocatori e di tutti gli altri e magari di esserci l’anno prossimo.”
Dovrebbe esserci movimento nel roster All-Star, soprattutto dal lato dei lanciatori, con un programma di rotazione che limiti i giocatori che possono partecipare. Il destro dei Dodgers, Yoshinobu Yamamoto, ad esempio, inizierà sabato, il che potrebbe tenerlo fuori dall’All-Star Game martedì prossimo.
Ciò potrebbe aprire la porta a Wrobleski e Scott.
Quando gli è stato chiesto di lanciare per il Wrobleski, Roberts ha sottolineato la sua ERA (2,69, n. 8 tra i lanciatori qualificati nei Paesi Bassi), una media su sei inning per inizio e 10 vittorie.
“Eseguiamo una rotazione di sei uomini, e non voglio che si faccia male non facendo un altro paio di partenze che potenzialmente avrebbe potuto”, ha detto Roberts. “Penso solo che si sia comportato abbastanza bene da meritare questa opportunità.
Inoltre, Tanner ha avuto una brutta situazione (lunedì), ma penso ancora… che sia uno dei giocatori d’élite della National League.”
Scott, con solo il suo secondo salvataggio fallito lunedì rispetto ai suoi 12 salvataggi e 2,70 ERA, non ha avuto alcuna possibilità di migliorare la sua campagna All-Star martedì.
Vrublesky, tuttavia, ha rafforzato il suo.
È rimasto fedele alla sua identità, colpendo la zona dello strike e inducendo un contatto debole per procedere con nove strikeout. L’unico punto a cui ha rinunciato è arrivato su un groundout nel sesto inning con i corridori agli angoli.
In onore del nuovo soprannome di Wrobleski, “The Shark”, coniato dal lanciatore della Hall of Fame Pedro Martinez, l’organista del Dodger Stadium Dieter Ruhle ha suonato un frammento del tema “Lo Squalo” per evidenziare i colpi di Wrobleski mentre scendeva dal monte per l’ultima volta.
Martedì Justin Wrobleski è stato eccellente per sette inning.
(Eric Thayer/Los Angeles Times)
Dopo che Wrobleski ha finito il suo lavoro, ha camminato su e giù per la panchina, interrotto di tanto in tanto da abbracci o strette di mano da un compagno di squadra. Il ricevitore Dalton Rushing si portò la mano alla fronte come la pinna di uno squalo.
Il nome e la reputazione dell’aggressore sono rimasti. Basterà per un cenno all’All-Star?
“Se succede, bene”, ha detto Wrobleski. “Se così non fosse, rilassati e riposati per un paio di giorni. In ogni caso, sto bene.”
In attacco, il miglior homer di Ottani lo ha reso il primo giocatore a segnare 300 fuoricampo e più di 100 basi rubate nelle sue prime nove stagioni MLB, secondo ESPN Insights. Martedì ha segnato la sua 1.101esima partita in cui ha ottenuto almeno un successo. In questo modo, è stato il quinto più veloce a 300 fuoricampo mlb.com ed Elias Sports Bureau, dietro solo ad Aaron Judge (953), Ralph Keener (1.086), Ryan Howard (1.091) e Juan Gonzalez (1.093).
“È stato un vero homer”, ha detto Roberts. “Voglio dire, era (180 km/h) dal punto, con un angolo di lancio basso. Era in piedi, è decollato in fretta. E 300 – è arrivato abbastanza velocemente per noi. Lo ammiro ogni giorno.”
La difesa si dipana tardi
I Dodgers hanno esteso il loro vantaggio a due punti, ma hanno rinunciato a un punto all’ottavo a causa di un paio di errori, incluso uno su un bunt sacrificale.
L’interbase Miguel Rojas, che all’inizio dell’inning aveva commesso fallo sull’esterno alla sua sinistra, permettendo una corsa, è arrivato tardi per coprire il terzo. Il secondo base Alex Freeland ha provato a colpire Rojas con il suo tiro ed è stato fischiato per un errore quando ha camminato e il pinch hitter ha segnato.
“Gli errori fisici accadono e mi va bene,” ha detto Rojas. “Non sono perfetto e commetterò errori e gli errori fisici vanno bene. Ma gli errori mentali sono quelli che sono frustranti. Avrei dovuto essere in terza base, non avrei dovuto mettere Alex Freeland in una situazione in cui mi lancia la palla in fuga. Questo è ciò per cui sto calciando.”
Roberts ha detto: “Questo ragazzo è il più affidabile possibile. Quindi succede, non ci piace, non ci sentiamo bene, ma conosci il giocatore. Gli do molto credito perché è molto affidabile. “
Il destro Evan Phillips ha fatto la sua prima apparizione in Major League in 14 mesi da quando ha subito un intervento chirurgico a Tommy John la scorsa estate e ha segnato due gol in un nono inning senza reti. Ma l’attacco dei Dodgers non si è ripetuto poiché il primo dell’ordine di battuta è sceso nell’ordine con due corridori in vantaggio.
Ohtani è una traccia
Secondo Roberts, Ohtani sta ancora aspettando di giocare contro gli Arizona Diamondbacks.
Il problema al bicipite destro che è esploso durante l’ultima battuta di Ottani venerdì scorso e lo ha messo da parte sabato ha sollevato dubbi sull’opportunità di saltare la sua ultima partenza prima della pausa All-Star. Ma Roberts ha detto che la presa di Ohtani è andata bene e non ha segnalato alcun problema con i suoi bicipiti.
“Se riuscirà a superare i prossimi due giorni, se non si sentirà bene, faremo un cambiamento e saremo pronti per questo”, ha detto Roberts. “Ma mentre siamo seduti qui, non vedo che le cose cambino.”
Roberts ha detto che non pensa che Ohtani parteciperà all’All-Star Game o all’Home Run Derby. Ma aspettatevi che riceva un uno-due come miglior battitore della NL.
“Capisce la sua responsabilità”, ha detto Roberts. “Quindi penso che ci sia una via di mezzo tra ciò che è meglio per lui, che potrebbe potenzialmente essere uno svantaggio, e ciò che è meglio per il gioco.”