Dopo anni di tensione, il 21 febbraio 2022, il presidente della Russia ha dichiarato due regioni separatiste filo-russe nel Donbass, riconoscendo “l’indipendenza della Repubblica popolare di Donetsk e della Repubblica popolare di Luhansk”, riavviando il conflitto tra il suo Paese e l’Ucraina guidata da Volodymyr Zelenskyj. Nel frattempo, il 24 febbraio il leader del Cremlino ha lanciato ufficialmente un’operazione militare su larga scala in Ucraina per difendersi da questi separatisti. “Cercheremo di smilitarizzare e de-azificare l’Ucraina”, ha detto. Il Cremlino ha sottolineato che questa operazione, il cui scopo è quello di conferire all’Ucraina uno “status neutrale”, continuerà finché sarà necessario, a seconda dei suoi “risultati” e della sua “importanza”. L’attacco russo è avvenuto otto anni dopo che Mosca aveva annesso la Crimea e sponsorizzato la regione del Donbass da parte dei separatisti filo-russi, scatenando un conflitto regionale che ha provocato oltre 14.000 morti. L’Ucraina, a sua volta, ha condannato l’inizio di un “attacco su larga scala alla Russia”. Lo scopo di questa operazione è “distruggere lo Stato ucraino, impadronirsi del suo territorio con la forza e stabilire un’occupazione”, ha risposto il Ministero degli Affari Esteri dell’Ucraina. Subito dopo il discorso di Vladimir Putin a Kiev, ci sono state esplosioni a Kramatorsk, la città orientale del quartier generale dell’esercito ucraino, a Kharkiv (nord-est), la seconda città più grande dell’Ucraina, a Odessa, sulla costa del Mar Nero, e a Mariupol, il principale porto dell’est. La centrale di Chernobyl, teatro del peggiore incidente nucleare della storia nel 1986, cadde poi nelle mani delle truppe russe. Fin dalle prime ore del giorno, gli abitanti di Kiev si sono riversati nella metropolitana per cercare riparo o tentare di lasciare la città, mentre le auto piene di famiglie in fuga dalla capitale hanno causato enormi ingorghi. Il presidente dell’Ucraina, Volodymyr Zelenskiy, ha ordinato la mobilitazione delle persone sotto “richiamata militare e riserva” in tutte le regioni del paese entro 90 giorni. Il leader ha lamentato che l’Ucraina è stata “lasciata sola” di fronte all’esercito russo, mentre l’Organizzazione del Trattato del Nord Atlantico (NATO) ha affermato che non invierà truppe per sostenerla. Nonostante tutto, molti paesi hanno condannato l’invasione russa. Il presidente americano Joe Biden, per il quale il padrone del Cremlino diventa un “paria sulla scena internazionale”, ha limitato l’esportazione di prodotti tecnologici verso la Russia. Il numero due dell’ambasciata russa a Washington è stato espulso. I leader dei 27 Paesi dell’Unione Europea hanno adottato simultaneamente “importanti” sanzioni contro la Russia nei settori energetico, finanziario e dei trasporti, ma senza rimuoverla immediatamente dalla rete bancaria Swift, che consente di effettuare o ricevere pagamenti in tutto il mondo. Sanzioni che avranno conseguenze economiche per l’Europa. Emmanuel Macron ha annunciato che la Francia accelererà lo spiegamento di truppe in Romania nel quadro della NATO. “La Francia continuerà il suo ruolo di rassicurazione per gli alleati della NATO inviando un nuovo contingente in Estonia come parte di una forte presenza avanzata, in previsione della sua partecipazione alla protezione dei cieli baltici a partire da marzo, nonché accelerando il suo dispiegamento in Romania”, ha annunciato il presidente francese dopo la riunione straordinaria dell’Unione Europea a Bruxelles.
