Sebbene UFC 329 si sia concluso con una nota negativa, ha creato alcuni interessanti potenziali scenari di combattimento per la divisione dei pesi leggeri. Il mese scorso, la divisione ha incoronato un nuovo campione quando Justin Gaethje ha sconfitto Ilia Topuria, e l’evento aiuterà a determinare il suo prossimo sfidante.
Con una delle divisioni più emozionanti dell’UFC ancora in fermento, ecco tre emozionanti combattimenti leggeri nel prossimo futuro.
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Paddy Pumblet contro Arman Saroukian
11 luglio 2026; Las Vegas, Nevada, Stati Uniti; Paddy Pumblet (guanti blu) festeggia dopo aver sconfitto il leggero Benoit St. Denis (guanti rossi) durante l’UFC 329 alla T-Mobile Arena. Credito obbligatorio: Mark J. Rebellas-Amigan Images
Nel co-main event di UFC 329, il nono classificato tra i pesi leggeri, Paddy Pumblet ha sconfitto Benoit St. Denis tramite una devastante sottomissione per strangolamento. Con la vittoria, si è ripreso dalla sconfitta contro Giethje all’inizio di quest’anno. Anche se il campione probabilmente non combatterà di nuovo quest’anno, Pumblet potrebbe posizionarsi per essere il prossimo contendente quando tornerà nel 2027.
Una lotta tra Pumblet e il numero 2 Arman Tsarukyan potrebbe porre fine a ogni dubbio su chi merita la prossima opportunità di titolo.
Paddy ha vinto quattro dei suoi ultimi cinque incontri, tre dei quali decisi per sottomissione o TKO. Sta anche rapidamente diventando uno dei preferiti dai fan tra il pubblico UFC grazie al suo carisma e alla sua tenacia.
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Nel frattempo, Tsarukyan ha una serie di cinque vittorie consecutive che includono vittorie su Dan Hooker, numero 11 in classifica, e Charles Oliviera, numero 3 in classifica. Avrebbe dovuto sfidare Islam Makhachev per il campionato dei pesi leggeri all’UFC 311, ma ha dovuto ritirarsi a causa di problemi medici.
Con entrambi i combattenti che si muovono verso la vetta della divisione, un incontro tra i due ha senso. Pimblett vs. Tsarukyan potrebbe servire da eliminatore del titolo, mettendo due dei migliori grappler della divisione in punta di piedi.
Max Holloway contro Mauricio Raffi.
11 luglio 2026; Las Vegas, Nevada, Stati Uniti; Max Holloway festeggia dopo aver sconfitto Conor McGregor (non raffigurato) durante l’UFC 329 alla T-Mobile Arena. Credito obbligatorio: Mark J. Rebellas-Amigan Images
Con Conor McGregor che potenzialmente si rompe il legamento crociato anteriore (legamento crociato anteriore), la lotta della trilogia con Max Holloway n. 4 è in declino. Invece, Holloway dovrebbe tornare ai pesi leggeri per combattere il numero 10 in classifica Mauricio Raffi.
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Ruffy sta uscendo da una prestazione impressionante in cui ha eliminato Michael Chandler all’UFC Freedom 250. Inoltre, ha anche eliminato Rafael Fiziev all’UFC 325, dimostrando di essere uno dei migliori attaccanti della divisione.
La battaglia tra Holloway e Rafi metterà l’uno contro l’altro due divertenti concorrenti in piedi, con fuochi d’artificio garantiti.
Alcuni potrebbero chiedersi perché Holloway dovrebbe combattere qualcuno sotto di lui nella classifica UFC, dato che è l’ultimo uomo a sconfiggere l’attuale campione. Anche se questa è una critica giusta, Meeks ha perso contro Oliveira nel suo ultimo incontro ai pesi leggeri qualche mese fa.
Dal momento che Holloway ha perso il suo ultimo incontro leggero in modo unilaterale, potrebbe dover difendere la sua posizione contro un combattente in ascesa prima di ottenere un incontro per il campionato.
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Elia Toporia contro Charles Oliveira II
28 giugno 2025; Las Vegas, Nevada, Stati Uniti; Ilia Topuria (guanti rossi) reagisce dopo il suo combattimento contro Charles Oliveira (guanti blu) durante l’UFC 317 alla T-Mobile Arena. Credito obbligatorio: Stephen R. Sylvanie-Imagn Images
Anche se nessuno di questi lottatori ha gareggiato all’UFC 329, l’evento li ha preparati per una rivincita. Sia Oliveira che Toporia si trovano attualmente tra i primi cinque della classifica dei pesi leggeri UFC e probabilmente avranno bisogno di un’altra vittoria prima di guadagnare un’altra possibilità per il campionato.
Dalla sua sconfitta contro Topuria all’UFC 317, Oliveira ha vinto incontri consecutivi contro due combattenti nella top ten dei pesi leggeri, Holloway e Mateusz Gamrot. Sebbene quelle due vittorie siano state davvero impressionanti, attualmente è sotto Tsarukyan e potrebbe superare Pumblet quando la classifica verrà aggiornata.
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Anche Oliveira ha perso contro Tsarukyan all’UFC 300, e sarebbe troppo presto per rivisitare quell’incontro, dato che Armaan non ha più perso da allora.
Per Toporia, quindi, difficilmente otterrà una rivincita immediata con Gaethje, visto che non ha mai difeso con successo il campionato. Pertanto, dovrà vincere contro uno dei migliori contendenti nella divisione dei pesi leggeri prima di poter lottare nuovamente per il titolo.
Inoltre, una potenziale rivincita tra Oliveira e Toporia ha più senso per l’attuale tendenza della divisione. Dopo il danno subito all’UFC Freedom 250, Ilia non potrà combattere per il resto dell’anno, il che potrebbe avvenire già l’anno prossimo.
Fine del mio sfogo sui pesi leggeri UFC
La divisione dei pesi leggeri dell’UFC è sempre stata una delle classi di peso più entusiasmanti e, nella sua forma attuale, sembra destinata a continuare. Sebbene nella divisione manchi un chiaro contendente al titolo successivo, questi combattimenti potrebbero essere quelli che risolveranno il problema salendo nella classe di peso.
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Pimblett contro Tsarukyan potrebbe determinare uno sfidante immediato. Toporia vs Oliveira II costituirà il secondo contendente. Holloway vs. Raffy contribuirà a plasmare il futuro della divisione.
In ogni caso, se Gaethje decide di continuare a combattere, ci saranno diverse rivincite e nuovi incontri in attesa del suo ritorno.
Le conseguenze post UFC 329: 3 enormi combattimenti leggeri per far sì che il prossimo sia apparso per primo su Stadium Rant.