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Una nuvola di “meduse spaziali” ha illuminato il cielo del primo mattino dopo il lancio dello SpaceX Falcon 9. | Credito: SpaceX
È una medusa spaziale? È un alieno? No, il risultato del lancio di un razzo SpaceX!
Cosa sta succedendo?
Hai mai alzato lo sguardo e pensato: “Perché c’è una grande nuvola luminosa di meduse nel cielo?” Se è così, potresti aver visto i resti di un lancio di un razzo e non un visitatore casuale.
Nelle prime ore del 9 luglio, SpaceX ha lanciato i suoi satelliti Starlink Broadband dalla stazione spaziale della Cape Canaveral, in Florida, nell’orbita terrestre bassa. È stato il 36° volo di un razzo, un record.
Il razzo è decollato alle 5:25 EDT (09:25 GMT) e la scena che hai immaginato nel cielo scuro del mattino sembra davvero fuori dal mondo. Ma c’è una spiegazione pratica e terrena.
Quando il razzo Falcon 9 decolla, i suoi motori emettono vapore acqueo e anidride carbonica. Mentre sale nel cielo, la temperatura scende e il vapore acqueo si congela rapidamente, formando cristalli di ghiaccio che si trascinano dietro il razzo nella spettacolare scia che vediamo qui. E questa visione è resa più colorata e luminosa dalla luce del sole del primo mattino.
Perché è incredibile?
Sebbene la bellezza di questa immagine parli da sola, è anche un vivido esempio di come i momenti reali della scienza possano stimolare l’immaginazione.
Pensi che assomigli ad una medusa? Penso che assomigli a una gelatina a pettine, che in realtà non è una medusa ma un diverso tipo di invertebrato trasparente e soffice che galleggia nell’oceano. Potrebbe anche sembrare una palla luminosa o addirittura un mostro mitico.
Qualunque cosa tu pensi, anche se abbiamo una vera spiegazione scientifica del motivo per cui questo lancio di un razzo è stato seguito da un’enorme nuvola luminosa e dalla forma unica, è comunque divertente usare la nostra immaginazione.