I ricercatori hanno identificato il candidato più forte finora per un “microblazar”, un oggetto luminoso di cui si prevedeva da tempo l’esistenza ma che non era mai stato visto.
Le osservazioni dei microblazar possono dare agli astronomi uno sguardo più attento ai buchi neri che emettono getti potenti e aiutarli a capire come si comportano questi estremi.
I Blazar sono così alcune delle cose più potenti dell’universo. Sono un tipo di quasar, un oggetto luminoso alimentato da a Un buco nero supermassiccio strappa materiale dalla galassia che lo ospita ed ne espelle una parte in potenti getti opposti di particelle e radiazioni. Per qualificarsi come Blazar, uno di quei jet a velocità prossima alla luce deve puntare direttamente verso la Terra. Gli astronomi avevano già scoperto tipi più piccoli di quasar, chiamati microquasare per molto tempo si è pensato che dovessero esistere anche versioni più piccole dei blazar.
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Ora, un team internazionale guidato da astronomi in Spagna, Paesi Bassi e Argentina ha descritto il microblazar in uno studio accettato per la pubblicazione sulla rivista. Astronomia e Astrofisica.
“Questa è la prima volta che abbiamo qualcuno disposto” Giuseppe Martiha detto a WordsSideKick.com un astronomo dell’Università di Jaén in Spagna e primo autore dello studio.
L’oggetto, denominato IRAS 18293-0941, si trova nella nostra galassia, a circa 12.000 anni luce dalla Terra, ed è nascosto dietro un velo di polvere. È un sistema binario costituito da un buco nero che orbita attorno a una stella calda e massiccia ogni 11 giorni. La materia della stella cade nel buco nero e parte di questa materia viene trasportata nell’atmosfera da due getti opposti. Uno di quei getti brucia verso la Terra.
Confronto tra le immagini delle stelle di IRAS 18293-0941 (a sinistra) e l’impressione dell’artista (a destra).
(Credito fotografico: B. Marcote (JIVE/ASTRON).)
Questi oggetti, e i microquasar in generale, sono difficili da individuare, ha detto Martí. “A causa dell’evoluzione stellare, è necessario cogliere il programma al momento giusto”, ha aggiunto. “La fase evolutiva dei microquasar è molto breve, quindi è difficile trovarne uno in quella fase.”
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I teorici hanno previsto che i microblazar avranno caratteristiche speciali che dovrebbero aiutare a spiegarli. Queste caratteristiche includono una forte emissione attraverso lo spettro elettrico, rapidi cambiamenti di luminosità (variazione) e un punto caldo dietro di esso dove il suo getto opposto brucia il mezzo interstellare sull’altro lato della Terra.
Per rilevare IRAS 18293-0941, gli autori dello studio hanno utilizzato una varietà di strumenti – tra cui l’Osservatorio Astronomico Calar Alto in Spagna, la rete europea VLBI e il radiotelescopio MeerKAT in Sud Africa – e dati di archivio del New Very Large.
Hanno scoperto che IRAS 18293-0941 presenta tutte le caratteristiche attese di un microblazar, tranne una: la variabilità. I microblazar hanno fluttuazioni rapide, il che significa che la loro luminosità cambia drasticamente in un breve periodo di tempo, perché uno dei getti è diretto verso la Terra e piccoli cambiamenti di luminosità vengono amplificati da un effetto chiamato potenziamento Doppler.
Martí ha detto che la mancanza di rapide fluttuazioni di IRAS 18293−0941 potrebbe essere spiegata dalla densa nube di gas che lo circonda, che può accelerare le rapide fluttuazioni della luce.
I ricercatori stanno attualmente indagando se l’area osservata dietro il microblazar sia effettivamente un hotspot, ha detto il coautore dello studio. Pedro Luque-Escamillaun astronomo dell’Università di Jaén, ha detto a WordsSideKick.com.
Anche se manca una caratteristica attesa, questo oggetto è un candidato promettente per essere il primo microblazar conosciuto. “Le affermazioni e i risultati del documento hanno senso e non ci sono ipotesi di base discutibili”, Sta cercando Wuha detto a WordsSideKick.com via e-mail un astrofisico dell’University College di Londra che non è stato coinvolto nella ricerca. “La fonte in questo documento ha mostrato segni di interazione tra i getti e la materia circostante, che porta naturalmente all’interazione (delle particelle).
Svetlana Jorstadun ricercatore senior presso l’Institute for Astrophysical Research dell’Università di Boston, non coinvolto nella ricerca, ha dichiarato a WordsSideKick.com via e-mail che il nuovo studio era “molto interessante, importante e completo”.
Buon divertimento a Monaghanun astronomo dell’Università di Cape Town, non coinvolto nella ricerca, ha aggiunto che le osservazioni del team “rivelano un meccanismo precedentemente trascurato per produrre la più alta emissione di energia osservata”.
I microblazar “possono alimentare alcuni dei processi più potenti dell’universo”, ha detto Monageng a WordsSideKick.com in una e-mail.
Martí, J., Luque-Escamilla, PL, Marcote, B., Abaroa, L., Aguasca-Cabot, A., Combi, JA, Romero, GE, Paredes, JM, García, F., Fogantini, F., Saavedra, EA, Del Ser, D., & Van Den Eijnde, 20 J. Microblazar galattico come possibile acceleratore di particelle ad altissima energia. Astronomia e Astrofisica.
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