LAS VEGAS- Il piano dei Lakers era di trasformare la quarta partita di preseason in una prova generale per la prossima stagione.
Ma non è stato così.
I Lakers hanno ottenuto il centro Walker Kessler al suo debutto in preseason martedì sera, il che fa ben sperare per loro per vedere il loro più grande acquisto dell’estate.
Ma d’altronde Luka Doncic non ha giocato nei Lakers. perso 101-89 Golden State Warriors alla T-Mobile Arena perché stava riposando.
L’allenatore dei Lakers JJ Redick: “Non è infortunato, sta solo riposando”.
Quindi è stato lasciato a Kessler, Austin Reaves e al resto dei Lakers sistemare le cose. E Reaves e Kessler a un certo punto lo erano.
Nella sua seconda partita di preseason, Reaves ha fatto quello che ci si aspettava da lui, segnando 28 punti al tiro 10-18, di cui quattro su sette su tre, con sette assist e quattro rimbalzi. Ma anche Reeves, che ha dovuto gestire di più la palla quando Doncic era fuori, ha apportato sette cambi.
Kessler ha segnato 11 punti, 9 rimbalzi, una stoppata e una palla recuperata in 16 minuti.
È stato bello per i Lakers rivedere Kessler in campo. Hanno rinunciato a molto per acquisirlo in uno scambio con gli Utah Jazz – due scelte al primo turno non protette e due scambi – e poi gli hanno firmato un contratto quadriennale da 130 milioni di dollari.
Kessler ha giocato solo cinque partite la scorsa stagione mentre si stava riprendendo da uno strappo alla spalla sinistra.
Ha saltato le prime tre partite dei Lakers per un infortunio al mignolo sinistro.
Kessler sognava di tornare a giocare.
““Sì, voglio dire, è stato divertente essere di nuovo lì”, ha detto. “È passato così tanto tempo. Ero davvero nervoso prima della partita, a dire il vero. Ma andare là fuori e giocare con i ragazzi, è stato fantastico. Non posso davvero parlare, sai… penso di essere in campo, ma penso che i miei compagni di squadra intorno a me abbiano giocato benissimo in difesa. Penso che abbiamo condiviso davvero bene la palla oggi. Com’è andata, soprattutto nel primo tempo. È divertente. è successo”.
Ha iniziato la serata con un rimbalzo difensivo che ha permesso ai Lakers di impostare la loro offensiva all’inizio del primo quarto.
Kessler è poi andato a canestro, ha preso un passaggio di Reaves e ha segnato in layup, i suoi primi punti della preseason.
Il suo secondo canestro è arrivato all’inizio del secondo quarto su un gioco con la mano sinistra. Subito dopo, Kessler ha bloccato un tiro di rovescio del centro dei Warriors Charles Bassey, dimostrando la sua presenza difensiva.
Con un altro buon segno, meno di un minuto dopo, Kessler ha preso il rimbalzo offensivo ed è tornato indietro per schiacciare.
Quando i Warriors sono passati alla formazione small-ball nel primo quarto, significava che Kessler da 7 piedi e 2 sarebbe stato messo alla prova in difesa perché il suo uomo era Gary Payton II per 6-2. Ciò significava che Kessler era costretto a giocare in difesa sul perimetro piuttosto che dove i Lakers lo preferivano.
Tuttavia, Kessler ha tenuto testa.
L’attaccante dei Lakers Arthur Kaluma supera l’attaccante dei Warriors Jaksel Landeborg durante il primo tempo martedì.
(David Becker/AP)
Quando era fuori e non poteva giocare, Kessler ha imparato alcune cose su se stesso.
“Sì, penso che la cosa che mi è mancata di più era competere”, ha detto Kessler. “Onestamente, lottare per vincere e rendermi un giocatore di basket migliore, penso che per molto tempo mi abbia fatto provare a vincere ogni partita e provare a vincere ogni sera. Quindi, tornando, penso che mi renda un po’ un giocatore di basket migliore.”
I Lakers hanno perso contro i Warriors per la seconda volta in questa preseason. Le altre due partite furono vittorie sui Sacramento Kings. Giocano un’altra partita di preseason, venerdì sera contro i Denver Nuggets alla Crypto.com Arena, e poi aprono la stagione in casa contro i Warriors il 21 ottobre.
Prima della partita, Redick ha detto che il piano era che i Lakers “continuassero a lavorare su di noi”.
“Abbiamo affrontato questa partita non come un esercizio a tutta maglia, solo in termini di presentazione dello scouting, ma ne abbiamo dato un esempio ai ragazzi questa mattina e durante lo shootaround”, ha detto Redick. “Non è necessariamente il piano di gioco, ma la sequenza di come mostrare prima della partita. Facciamo la stessa cosa con il nastro pre-partita. Vogliamo solo migliorare. Voglio dire, questa è la cosa più importante. Vogliamo rimanere in salute, vogliamo migliorare, vogliamo continuare a migliorare la nostra forma fisica e il nostro cardio, ed è un po’ rotto. Ragazzi fuori.”
Redick ha detto che il playmaker esordiente Cameron Carr, la guardia Collin Sexton (parte inferiore della gamba) e gli attaccanti Ziaire Williams (contusione al piede destro) e Adu Tiero (non rivelato) sono “ancora quotidianamente” con infortuni.