Mentre vagavo per il mercato degli agricoltori di Redondo Beach, mi sono ritrovato a fissare un piccolo barattolo d’ambra etichettato “Bison Tallow Moisturizer”. Tra le cose che mi aspettavo di incontrare tra i pomodori antichi e il miele artigianale, i grassi animali commercializzati come prodotti per la cura della pelle non erano tra queste. Incuriosito ho chiesto spiegazioni al venditore. Mi ha detto che le creme a base di sego sono compatibili esclusivamente con la nostra pelle perché animali come mucche e bisonti hanno un profilo di acidi grassi simile a quello degli esseri umani. In termini pratici, ha detto, aiutano a trattenere l’umidità, a ridurre la disidratazione e (forse in modo più seducente) a tenere a bada le rughe.
Questi tipi di creme idratanti sono l’ultima tendenza per la cura della pelle che sta prendendo d’assalto il mercato. Mentre partecipavo all’Expo West di quest’anno ad Anaheim, che si autodefinisce come una delle più grandi fiere e convegni del settore per prodotti “naturali” e “salutari”, sono rimasto colpito dal numero di espositori che presentavano creazioni cosmetiche con il sego come ingrediente principale.
Quindi vale la pena applicare grasso animale sul viso? O si tratta solo di uno schema di marketing privo di prove che sfrutta il fascino della cura della pelle “naturale” (di cui parleremo più avanti su questo termine)? Per scoprire se le affermazioni sono legittime o del tutto ridicole, ho deciso di parlare con alcuni esperti e di fare il mio personale esperimento sull’idratazione.
Cosa dicono gli altri
D., dermatologo di Seattle e fondatore della linea di prodotti per la cura della pelle Doctor Rogers. Heather Rogers mi dice che gli studi scientifici moderni che esaminano il sego di manzo come ingrediente per la cura della pelle sono scarsi. Uno degli articoli più citati risale al 1994 e valuta i grassi animali insieme ad altri grassi, rendendo difficile trarre conclusioni sui benefici del sego di manzo puro per condizioni come l’eczema o l’acne.
Per quanto riguarda l’affermazione secondo cui la sostanza imita il profilo aminoacidico della pelle umana, Rogers ha affermato che il confronto è spesso esagerato. Il sego è costituito da una quantità molto maggiore di grassi saturi rispetto al nostro sebo. Secondo Rogers, “Non è la stessa cosa”. La pelle umana è costituita principalmente da ceramidi, acidi grassi e colesterolo, che non sono classificati come saturi.
D., un dermatologo della Houshmand Dermatology a Dallas. Elizabeth Bahar Houshmand ha affermato che non sono solo i lipidi stessi ad essere importanti, ma anche le proporzioni in cui compaiono. “Il sego non replica questa struttura (lipidica della pelle umana).”
Tuttavia, il profilo degli acidi grassi del sego si sovrappone ad alcuni lipidi presenti nella pelle e nel sebo umani, inclusi gli acidi palmitico, stearico e oleico. Il sego può contenere anche piccole quantità di vitamine A, D, E e K; tuttavia, Houshmand ha osservato che queste tracce non sono paragonabili a un prodotto formulato con retinolo, di cui sono stati esaminati concentrazione, stabilità, meccanismi di rilascio e risultati clinici.
Ramón Pagán, chimico cosmetico e consulente indipendente con sede a New York, vede un’altra forza che contribuisce ad aumentare la popolarità del sego: il branding. In molti angoli di Internet, il sego viene commercializzato non solo come idratante, ma come un ritorno a qualcosa di più primordiale e decisamente maschile. “C’è una forte spinta contro questa mentalità rigorosa e mondana quando si tratta di cura della pelle maschile. I cosmetici tradizionali sono considerati ‘femminili’ a causa di un’inutile misoginia. In effetti, cosa potrebbe esserci di più maschile che uccidere una mucca e spalmarne l’olio sul viso?”
Questo marketing spesso si sovrappone a un altro punto di forza popolare: la parola “naturale”. Tuttavia, nessuno degli esperti da me intervistati ritiene che questo termine abbia un significato scientifico intrinseco.
“Sembra che ci sia una paura diffusa nei confronti della chemioterapia”, ha detto Pagán. L’ironia, ha osservato, è che “tutto è una sostanza chimica”.
“L’edera velenosa è naturale”, ha detto Houshmand. “Gli oli essenziali sono naturali e possono essere allergeni irritanti. E la ‘cura della pelle senza sostanze chimiche’ è scientificamente impossibile; l’acqua è una sostanza chimica, i lipidi sono sostanze chimiche e le vitamine sono sostanze chimiche.”
sperimentare
Quindi, nell’arco di due settimane, ho sostituito le mie creme normali, che contengono elevate quantità di glicerina, aloe e altri ingredienti di origine vegetale, con alternative a base di sego. Ho applicato il sego di manzo e bisonte di tre aziende. Ogni sego miscelato con ingredienti aggiuntivi; Il più importante era l’olio di jojoba. Sono passato da un marchio all’altro per ridurre la possibilità che questi additivi influenzino notevolmente i miei risultati.
Di seguito sono riportati i risultati che ho riscontrato dopo aver utilizzato solo i prodotti elencati (a parte la mia consolidata routine di pulizia e tonificazione). Di solito puoi trovare questi prodotti da $ 15 a $ 40 per un barattolo da due a quattro once.
- Sky&Sol pubblicizzava una crema “naturale, ricostituente” che forniva nutrimento per 48 ore.
- Il marchio che ho incontrato a Redondo Beach era Ancient Nature. Il proprietario Bruno Neves utilizza il bisonte al posto del grasso di manzo e offre anche deodoranti ed esfolianti al caffè.
- Stoked Beekeeping Co. Ha offerto miele di manuka e balsamo di sego. Il miele di Manuka è noto per le sue proprietà antibatteriche e antinfiammatorie.
Dal terzo giorno, ho iniziato a notare qualcosa di simile tra tutti e tre i marchi: capacità di resistenza. A differenza delle creme idratanti a base vegetale che usavo prima di questo esperimento, le creme a base di sego sono rimaste sulla mia pelle per ore. Hanno creato uno strato più pesante e più occlusivo. Esteticamente ho apprezzato lo scintillio che producevano. La mia pelle aveva la lucentezza di chi era appena tornato da una corsa veloce. Per quanto riguarda l’olfatto, che è una preoccupazione comune tra gli scettici, ho appena trovato il profumo del sego di bisonte notevolmente forte.
Quindi dovresti provarlo? Alcuni medici sottolineano che esistono già numerose creme idratanti basate sull’evidenza, basate su decenni di ricerca clinica. Altri, come Rogers, lo dicono semplicemente: “Provalo se sei interessato. Sappi che ci sono creme idratanti migliori sul mercato, ma non faranno male”.