Minnesota selvaggio protettore Brock Faber è fuori a tempo indeterminato dopo aver subito un intervento chirurgico per riparare una frattura al cranio subita da un disco colpito alla testa nell’ultima partita di preseason della squadra.
Il direttore generale Bill Guerin ha annunciato la diagnosi martedì, quattro giorni dopo che Faber, 24 anni, è stato colpito al casco vicino al foro dell’orecchio sinistro.
“Brock è a casa. Sta bene. Sta solo riposando e lasceremo perdere”, ha detto Guerin.
Faber è caduto immediatamente sul ghiaccio a metà del secondo periodo contro i Dallas Stars alla Grand Casino Arena dopo aver tirato dal punto, alla fine alzandosi in piedi e pattinando con le proprie forze. È tornato dopo un timeout televisivo e ha giocato qualche altro inning prima di essere ritirato nel terzo periodo e portato in ospedale dopo che le sue condizioni erano peggiorate.
Con la gravità della situazione nella mente di tutti martedì sul campo di allenamento, Gerin ha rifiutato di commentare se Faber giocherà questa stagione.
“Ha subito un intervento chirurgico importante e un infortunio, quindi ti faremo sapere quando sarà il momento giusto”, ha detto Guerin. “Ma sta bene. Sta molto bene, il che è una buona notizia. E stiamo solo seguendo gli ordini dei medici.”
Una delle tante fonti di entusiasmo quando i Predators si sono presentati per il ritiro all’inizio di questo mese è stata la possibilità per Faber di giocare l’intera stagione insieme alla stella Quinn Hughes, che è stata ceduta a Vancouver lo scorso dicembre.
I due hanno sviluppato rapidamente una forte intesa con stili complementari sul ghiaccio e sono diventati subito amici fuori dal campo come membri della squadra olimpica statunitense che ha portato a casa la prima medaglia d’oro dell’Italia nell’hockey su ghiaccio maschile dal 1980.
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Gli appassionati di hockey conoscono già il nome, ma questo non è il blog. Da Sportsnet, 32 Insights: il podcast con Elliotte Friedman e Kyle Bukauskas, insider della NHL, è un approfondimento settimanale sulle notizie e le interviste più importanti nel mondo dell’hockey.
“Non pensiamo sempre allo stesso gioco. A volte è il contrario, ma il modo in cui usa i piedi mi permette di leggerlo facilmente e viceversa”, ha detto Faber dopo il primo allenamento della squadra il 17 settembre. “Penso che l’aspetto del pattinaggio mi permetta di essere aggressivo quanto voglio in difesa, e lui vuole essere lo stesso in attacco”.
Quando il Minnesota aprirà la stagione giovedì a Nashville, Hughes pattinerà con il veterano di 17 anni e capitano della squadra Jared Spurgeon al suo posto.
“È un giocatore speciale che non fa sembrare facili molte giocate”, ha detto Spurgeon. “Semplicemente sii lì per aiutare.”
Faber è arrivato nono tra tutti i giocatori della NHL la scorsa stagione e ha totalizzato 51 punti in carriera in 80 partite, quindi la sua assenza, finché durerà, lascerà un vuoto.
“Non ti riprendi da quello. È un ottimo giocatore”, ha detto Hughes. “Ti mancherà, ma lascia che te lo dica, abbiamo una buona squadra, abbiamo molta profondità e dobbiamo fare del nostro meglio. Penso che abbiamo molti grandi giocatori qui. “
Hughes è vicino all’inizio della stagione e il suo contratto deve ancora essere prolungato
Hughes era più preoccupato per la salute di Faber che per la sua situazione contrattuale, che doveva ancora essere prolungata fino all’ultimo anno del suo attuale contratto e l’inizio della stagione era imminente.
“È martedì. La stagione inizia giovedì”, ha detto Hughes, “quindi vedremo”.
Hughes ha detto di non avere problemi con i colloqui che si svolgeranno durante la stagione, con alcuni giocatori che preferiscono evitare distrazioni.
“Non mi dà fastidio, sarò pronto per giocare giovedì e mi aspetto di essere al meglio”, ha detto Hughes.
Date le condizioni di Faber, anche a Hughes è stato chiesto di fermarsi per il rischio di infortuni giocando senza la garanzia di un contratto a lungo termine.
“Onestamente, penso che in ogni partita sono un po’ nervoso perché può succedere di tutto”, ha detto Hughes. “Non so se sarà la partita dell’inno nazionale, mi sento completamente a mio agio, ma questo è lo sport che abbiamo deciso di praticare. Penso che la lega faccia un ottimo lavoro nel garantire la sicurezza dei ragazzi”.