Le librerie Stalwart Vroman’s a Pasadena e Book Soup a West Hollywood hanno annunciato giovedì la nuova proprietà, dopo due anni di ricerca di un acquirente.
Il proprietario di lunga data Joel Sheldon, la cui famiglia gestisce Vroman’s da più di un secolo, ha annunciato il suo ritiro nel 2024. All’epoca, Sheldon disse che stava cercando “qualcuno che condivida i nostri valori fondamentali e che si impegni a preservare Vroman’s come tesoro della comunità”.
Sheldon ha detto di vederlo nel nuovo proprietario, Robert Hoffman, che ha lavorato per decenni sulla regolamentazione tecnologica e altre politiche pubbliche a Washington, DC, ma è cresciuto nel sud della California con la sua famiglia che vive nella zona da generazioni.
“Dopo aver parlato con Robert e la sua famiglia, so che abbiamo trovato i manager giusti. Capiscono cosa rende speciale questo negozio e si impegnano a preservare quell’eredità mentre fanno avanzare Vroman per i nostri clienti e la comunità di Pasadena”, ha detto Sheldon in una dichiarazione pubblicata giovedì sul sito web della libreria.
Secondo l’annuncio di giovedì, Hoffman è nato a Pasadena e visita Vroman da quando sua madre lo ha portato lì quando aveva 5 anni.
Sua madre, a sua volta, è stata presentata al negozio da sua nonna, Georgia Bullock, residente da molto tempo a Pasadena e la prima donna a servire come giudice della corte municipale e superiore in California.
Hoffman è nato a Pasadena e ha frequentato l’UCLA. Attualmente dirige le relazioni governative e gli affari normativi presso la società di semiconduttori Advanced Micro Devices. la sua pagina LinkedIn.
Book Soup, un punto di riferimento su Sunset Boulevard, è stata fondata nel 1975 da Glenn Goldman, un laureato dell’UCLA che ha raccolto investimenti con gli amici per avviare il negozio. Goldman è morto nel 2009 all’età di 58 anni, e Sheldon acquistò il negozio dalla tenuta di Goldman quell’anno.
Un post sulla pagina Instagram di Book Soup afferma che Hoffman e la sua famiglia sono “veramente investiti in questa comunità”.
“Stessi scaffali, stesso personale, stesso logo WeHo. Stessa gratitudine per voi”, ha detto la libreria in un post sui social media.
Viene fondata Vroman’s nel 1894 da Adam Clark Vroman, un ex ferroviere dell’Illinois che si trasferì in California sperando che il tempo soleggiato migliorasse la salute di sua moglie. Alla fine, sua moglie morì di tubercolosi e Vroman, un bibliofilo, vendette parte della sua vasta collezione di libri per finanziare il negozio. La famiglia Sheldon gestì il negozio dopo la morte di Vroman nel 1916.
Vroman ha servito una varietà di clientela e comunità, dai funzionari in viaggio agli studiosi e ai lettori in vacanza. Quando il governo federale internò i giapponesi americani nella San Gabriel Valley e altrove negli anni ’40, un attivista portò libri da Vroman al campo di Manzanar nella Owens Valley. L’autrice di fantascienza Octavia Butler, cresciuta nella zona, frequentava la libreria.
La seconda sede di Vroman a Hastings Ranch è stata costretta a chiudere nel 2024 dopo che la società non è stata in grado di raggiungere un nuovo contratto di locazione con il proprietario dell’immobile. Questo negozio operava in modo sostenibile ma è stato costretto a chiudere “a causa dell’aumento dei costi di occupazione delle camere”, ha affermato la società. ha scritto in un post sui social media a quel tempo.
La sede principale di Vroman in Colorado Avenue rimane aperta. Tuttavia, la proprietà passò di mano e Sheldon la vendette a GD Realty Group per 15,5 milioni di dollari in mezzo all’incertezza sul suo futuro.
La libreria ha un contratto di locazione a lungo termine con il gruppo immobiliare, il cui amministratore delegato, Arash Danialifar, ha detto in una dichiarazione l’anno scorso al notiziario Pasadena Now che la libreria è un “patrimonio della comunità” e spera che rimanga lì “per il prossimo futuro”.