In un giorno potrai andare in bicicletta dalla San Fernando Valley occidentale a Long Beach lungo il fiume Los Angeles. Ma non ancora.
La sezione incompiuta più lunga è di otto miglia da Elysian Park al centro e Maywood. Per decenni, i sostenitori del percorso hanno cercato di completare queste otto miglia lungo il fiume cementato.
Ma anche dieci anni dopo, il divario incolmabile rimane. L’ambizioso progetto è impantanato in difficoltà progettuali e burocratiche, secondo i documenti visionati dal Times; Mancano ancora due anni alla realizzazione del progetto rivoluzionario e il costo è quasi triplicato arrivando a oltre 1 miliardo di dollari (quasi 24.000 dollari al metro).
Le prospettive per la pista ciclabile verso il mare sembravano diventare serie dopo che Angelenos ha approvato con entusiasmo una tassa di mezzo centesimo sui progetti di trasporto pubblico nel 2016, stanziando 365 milioni di dollari per la L.A. Riverway.
A quel tempo, la Metropolitan Transportation Authority, che aveva guidato il progetto, aveva preventivato una semplice strada su un lato del fiume.
Veduta aerea dei ciclisti mentre il Los Angeles River Trail termina vicino a Golden Shore e Shoreline Drive a Long Beach.
Ma i progetti proposti lo scorso anno erano molto più ampi e prevedevano l’aggiunta di sette ponti pedonali. Comprendeva anche tratti in cui la strada sarebbe stata sollevata dal suolo e sostenuta da travi. Le modifiche hanno risposto al contributo della comunità e ai commenti del Corpo degli Ingegneri dell’Esercito degli Stati Uniti e del Dipartimento dell’Acqua e dell’Energia di Los Angeles, tra gli altri. Il completamento stimato della fase iniziale non è previsto prima del 2031.
Muoversi nella rete di strutture vicine come metropolitane, linee ferroviarie attive e ponti storici è parte di ciò che rende la costruzione così complessa, dice. I 75 milioni di dollari originariamente accantonati per spese impreviste nel 2016 sono saliti a 309 milioni di dollari lo scorso anno, con l’aumento dei costi di costruzione che si aggiunge al prezzo elevato.
I sostenitori del percorso affermano che questo piano più ampio sarebbe fantastico se ci fosse un modo per finanziarlo.
Yuval Bar-Zemer è un membro del consiglio di Streets for All, un gruppo che sostiene strade più sicure a Los Angeles. È anche un costruttore di loft in centro e ha commissionato studi che hanno contribuito a identificare un’opzione molto più economica che corre lungo il fiume che scorre anziché sopra. La strada potrebbe diventare inutilizzabile durante le forti piogge, ma Bar-Zemer e altri sostengono che ciò accadrà meno di 20 giorni all’anno.
Questa opzione era inclusa nel percorso iniziale della metropolitana nel 2016, ma da allora è stata cancellata dall’agenzia adducendo problemi di sicurezza. Bar-Zemer suggerisce che si potrebbero installare dispositivi di sicurezza per garantire che i pedoni abbiano abbastanza tempo per uscire dal sentiero se l’acqua si alza rapidamente. Dice di aver speso 350.000 dollari dei suoi fondi personali in lavori di ingegneria e sostegno per portare avanti quel percorso.
Un pedone cammina con un ombrello lungo il LA River Path vicino a Lewis MacAdams Riverfront Park.
“I benefici sono così evidenti, è un risultato così positivo e così deludente che per me è un crimine non realizzarlo”, ha detto.
Attualmente, i ciclisti diretti a sud escono dove Riverside Drive attraversa il fiume LA a Egret Park. Da lì, devono percorrere strade trafficate in quartieri come Lincoln Heights, Chinatown, Downtown LA e Boyle Heights prima di ritrovare la strada a Vernon.
“Si tratta di un divario enorme”, ha affermato Michael Schneider, fondatore e CEO di Streets for All. Ha definito il divario nel sentiero del fiume L.A. “un peccato perché è una grande risorsa”.
Secondo le stime 2022 di Metro, quasi 76.000 residenti vivono a pochi passi dal percorso proposto e un altro milione vive entro tre miglia dal fiume L.A. Circa il 17% delle persone in età lavorativa che vivono a una distanza percorribile in bicicletta già camminano, vanno in bicicletta o utilizzano i mezzi pubblici per i loro normali spostamenti.
Veduta aerea del centro di Los Angeles e del Sixth Street Bridge al centro di un varco incompiuto di cinque miglia nel fiume Los Angeles.
Le cifre più recenti potrebbero essere più elevate poiché i prezzi elevati del carburante incoraggiano molte persone a utilizzare il carburante. mezzi pubblici, biciclette, e-bike e monopattini. Il percorso potrebbe anche fornire benefici ricreativi a un’area di Los Angeles dove l’accesso agli spazi verdi è più limitato.
Metro ha lasciato un vuoto di otto miglia nella sua lista di 28 progetti che vuole avere pronti per i Giochi Olimpici e Paralimpici del 2028. Con l’aumento dei costi, questo rimosso silenziosamente dall’elenco.
Ma recentemente ci sono stati segnali di progresso per il LA River Trail.
Alla fine di maggio, il consiglio di amministrazione di Metro ha votato per creare un comitato che riunisse tutti gli attori necessari per completare il progetto.
Il fiume Los Angeles passa sotto il ponte della Sesta Strada nel mezzo di un varco incompiuto di otto miglia nel LA Riverway nel centro di Los Angeles.
Il sindaco Karen Bass presiede il consiglio della metropolitana. Nonostante la stagnazione del progetto, continua a trasmettere ottimismo.
“Angelenos ha votato per rendere il L.A. Riverwalk una realtà nel 2016, e il sindaco Bass sta mobilitando le risorse necessarie per eliminare ulteriori distrazioni che minacciano il ritmo e il costo del progetto”, ha affermato il suo ufficio in una nota.
Il personale della metropolitana sta esaminando i commenti sulla bozza della dichiarazione di impatto ambientale, ha affermato l’agenzia. Hanno in programma di proporre un percorso da seguire in autunno.