C’è stato un notevole aumento nel numero di persone con diagnosi di calcoli biliari, con molti pazienti che cercano aiuto medico solo dopo aver sviluppato forti dolori addominali o altre complicazioni. Abitudini alimentari non salutari, obesità, stile di vita sedentario, rapida perdita di peso, diabete e aumento dell’età sono tra i fattori che contribuiscono al crescente peso della malattia dei calcoli biliari. Gli esperti consigliano alle persone di non ignorare il fastidioso dolore addominale, il vomito o la diarrea, perché la diagnosi precoce può prevenire gravi problemi di salute ed evitare un intervento chirurgico d’urgenza.
I calcoli biliari sono depositi duri che si formano nella cistifellea, un piccolo organo situato sotto il fegato che immagazzina la bile, un liquido digestivo. Sebbene la maggior parte dei calcoli biliari siano silenziosi e non causino sintomi, possono diventare pericolosi se ostruiscono i dotti biliari o causano infiammazioni. Il Dr. Nitin Bhave, medico generico dell’Apollo Spectra Pune, ha condiviso: “Uno dei segnali di allarme più comuni è il dolore nella parte superiore destra dello stomaco, soprattutto dopo aver mangiato cibi grassi o pesanti. Il dolore può diffondersi alla schiena o alla spalla destra e può durare da pochi minuti a diverse ore. Alcune persone possono anche avvertire gonfiore, nausea, vomito, cedimento o altri sintomi che sono spesso sintomi semplici. Problemi digestivi, molti pazienti ritardano a rivolgersi al medico.”
Aumento dell’incidenza dei calcoli biliari
Circa il 50% dei pazienti con calcoli biliari ignora inizialmente i segnali di allarme come dolore addominale ricorrente, gonfiore e indigestione. Ogni mese circa cinque pazienti su dieci, di età compresa tra i 30 e i 70 anni, vengono da noi con questi sintomi, spesso dopo aver ritardato le cure mediche. Se i calcoli biliari non vengono trattati dopo la comparsa dei sintomi, possono portare a gravi complicazioni come infiammazione della cistifellea (colecistite), infezioni, blocco dei dotti biliari, ittero, pancreatite o gravi infezioni allo stomaco. Queste condizioni possono richiedere un trattamento di emergenza e possono complicare l’intervento chirurgico. Consultare uno specialista se il dolore addominale si ripresenta o è associato a febbre, ingiallimento degli occhi o della pelle, vomito persistente o forti crampi addominali. L’ecografia è spesso il primo e più efficace test per confermare la presenza di calcoli biliari”, spiega il dottor Bhave.
Il dottor Bhave aggiunge: “Per i pazienti con calcoli biliari sintomatici, la rimozione laparoscopica della cistifellea è considerata il trattamento gold standard. La procedura minimamente invasiva viene eseguita attraverso piccole incisioni, con conseguente meno dolore, meno perdita di sangue, degenze ospedaliere più brevi e un recupero più rapido rispetto alla chirurgia a cielo aperto. Evitare cibi ricchi di grassi, fare esercizio fisico regolarmente e gestire il diabete può aiutare a ridurre il rischio di calcoli biliari, mentre il dolore addominale persistente non lo è. Va notato che i pazienti con diabete e i giovani hanno una maggiore probabilità di sviluppare complicanze e che avranno bisogno di un intervento chirurgico anche se non presentano alcun disturbo.
Cosa sono i calcoli biliari?
Il dottor Shahid Parvez, consulente generale e chirurgo laparoscopico dell’ospedale AIMS di Dombivli, spiega ulteriormente: “I calcoli biliari sono piccole pietre costituite da colesterolo, pigmenti biliari e sali di calcio che di solito si formano nella cistifellea. Circa il 30% dei pazienti affetti da calcoli biliari tende a ignorare sintomi come frequenti dolori addominali, gonfiore e ricovero eccessivo nel periodo 3. Su 10 pazienti di età compresa tra 30 e 70 anni alla fine necessitano di un trattamento di emergenza perché ritardano il controllo.