I pubblici ministeri statali e federali dell’Alaska stanno indagando se la campagna di un candidato al Senato degli Stati Uniti con lo stesso nome del repubblicano in carica possa essere parte di una cospirazione per frode elettorale, hanno detto a NBC News due persone a conoscenza delle indagini.
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Dan J. Sullivan, un ex insegnante, ha annunciato la sua campagna a maggio e recentemente si è registrato come repubblicano. Ha detto che sta facendo uno sforzo legale per spodestare un altro Sullivan, Dan S. Sullivan, in carica dal 2015.
Ma il senatore Dan S. Sullivan e i repubblicani hanno accusato il nuovo attivista di cercare di confondere gli elettori e di collaborare con la sfidante democratica Mary Peltola.
Proprio questa settimana, la Corte Suprema dell’Alaska ha stabilito che Dan J. Sullivan può rimanere nella votazione delle primarie di agosto. La divisione elettorale dello stato inizialmente disapprovava il voto dello sfidante, con il direttore elettorale Carol Beecher che sosteneva che lo sfidante aveva fatto domanda per candidarsi “con l’intento di confondere o fuorviare” gli elettori.
Ora, ha appreso NBC News, l’FBI, il procuratore generale dell’Alaska e l’ufficio della procura degli Stati Uniti in Alaska stanno tutti indagando se due o più persone abbiano cospirato per creare una sfida per la campagna di Sullivan con l’obiettivo di confondere gli elettori, danneggiare l’elettorato e aumentare i voti a Peltola.
È possibile che sia i Sullivan che i Peltola possano essere tutti al voto di novembre, dal momento che i primi quattro elettori del 18 agosto avanzeranno alle elezioni generali, indipendentemente dall’affiliazione partitica. La competizione per le elezioni generali viene quindi decisa con un voto preferito.
La corsa al Senato dell’Alaska sarà fondamentale nella battaglia per il controllo del Senato nelle elezioni di medio termine di novembre, con i democratici che cercheranno di guadagnare quattro seggi per controllare la camera. E i democratici ritengono Peltola un candidato forte, affermando che l’Alaska è la loro migliore possibilità per coglierla, anche se il presidente Donald Trump ha vinto lo stato con 13 punti di vantaggio nel 2024.
Una delle persone che hanno familiarità con l’indagine ha detto che l’ufficio del procuratore generale dell’Alaska ha iniziato le indagini per verificare se le leggi statali fossero state violate prima che gli investigatori federali iniziassero le loro indagini. Un’indagine federale sta esaminando una possibile frode telematica o una cospirazione per privare gli elettori dell’Alaska di un processo elettorale libero ed equo, che potrebbe costituire una violazione dei diritti civili, hanno detto le persone.
Sam Curtis, portavoce dell’ufficio del procuratore generale dell’Alaska, ha rifiutato di commentare se tale indagine esista.
“Il Dipartimento Legale generalmente non confermerà o negherà l’esistenza di un’indagine penale”, ha detto Curtis in una nota. “Cioè, l’ufficio del procuratore generale dell’Alaska non è un’agenzia investigativa. Qualsiasi accusa di condotta criminale è sottoposta alla legge federale, statale o locale.”
Persone che hanno familiarità con l’indagine affermano che non è ancora chiaro chi dovrà affrontare potenziali accuse nell’indagine statale o federale, o se ciò potrebbe influenzare le prossime elezioni.
Il procuratore americano Michael Hyman è stato nominato dall’amministrazione Trump, mentre il procuratore ad interim dell’Alaska Cori Mills è stato nominato dal governatore repubblicano Mike Dunleavy.
In un comunicato, Harry Child, portavoce di Peltola, ha negato che la sua campagna avesse qualcosa a che fare con il rivale Dan Sullivan.
“La nostra campagna non ha alcun coinvolgimento con la campagna Sullivan. Mary è focalizzata sulla riduzione dei costi in Alaska, e la nostra campagna si collegherà con gli abitanti dell’Alaska in tutto lo stato per assicurarsi che le loro voci siano ascoltate il giorno delle elezioni”, ha detto Child a NBC News.
La campagna del senatore Sullivan ha rifiutato di commentare, mentre la campagna lobbista di Sullivan non ha risposto ad una richiesta di commento.
In una recente intervista con l’Associated Press, Sullivan, un nuovo arrivato politico, ha negato qualsiasi coordinamento o contatto con la campagna Peltola, il Partito Democratico statale o qualsiasi esperto democratico.
I portavoce dell’ufficio della procura americana in Alaska non hanno risposto alle richieste di commento.