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La comunità del capo Greg Sarazin si trova a soli 120 chilometri a ovest del centro di Ottawa, ma secondo lui gli Algonquins di Pikwakanagan hanno lottato per quasi 40 anni per realizzare un sistema di acqua potabile.
“Ci stiamo avvicinando solo ora ad aprire il rubinetto con una fonte d’acqua filtrata, sicura e sicura per tutta la comunità”, ha detto Sarazin a CBC Indigenous a Ottawa lunedì mattina.
Sarazin aveva appena finito di accogliere le persone nel territorio di Algonquin per la prima passeggiata sull’acqua dell’Assemblea delle Prime Nazioni, dove più di 100 persone si sono riunite per una cerimonia fuori dal Museo Canadese di Storia a Gatineau, Ky.
È così che l’organizzazione nazionale di difesa ha scelto di dare il via all’assemblea generale annuale di quest’anno, con centinaia di leader delle Prime Nazioni che si sono riuniti per tre giorni di incontri politici e dibattiti politici a partire da martedì.
L’ordine del giorno proposto contiene dozzine di risoluzioni, anche su questioni di alto profilo come grandi progetti accelerati, nuove proposte legislative e riforme legislative, oltre a un incontro promesso con il primo ministro e i premier.
Ma l’acqua – proteggerla, governarla e legiferare – sarà probabilmente un tema ricorrente.
Attraversando un ponte sul fiume Ottawa sotto il caldo sole mattutino e arrivando al Rogers Convention Center, la passeggiata cerimoniale di lunedì è stata calma e premurosa, un momento per ringraziare, ma le sfumature politiche erano evidenti.
“Dovremo reagire davvero duramente. Siate pronti”, ha detto ai camminatori il capo nazionale dell’AFN Cindy Woodhouse Nepinak prima di partire.
Con Parliament Hill incombente sopra di lei, ha accusato i legislatori federali di fare politica con i diritti delle Prime Nazioni non approvando la tanto attesa proposta di legge sull’acqua potabile, Bill C-61, prima che Justin Trudeau si dimettesse da primo ministro l’anno scorso.
“L’NDP non è stato di aiuto. I liberali non sono stati di aiuto. I conservatori non sono stati di aiuto. Il Bloc Quebecois non è stato di aiuto”, ha detto Woodhouse Nepinac.
“Nessuno ci ha aiutato e tutti si incolpavano a vicenda.”
I liberali del primo ministro Mark Carney hanno introdotto questa primavera una nuova legge sull’acqua, C-37, ma nel processo hanno indebolito alcune sezioni e rimosso il riconoscimento esplicito dei diritti umani delle Prime Nazioni all’acqua potabile sicura.
Ciò ha causato critiche e resistenze, poiché gli avvocati hanno notato che la lingua era consentita al Canada Per continuare a combattere le Prime Nazioni in tribunaleE ha posto le basi per un progetto di risoluzione dell’AFN previsto per il dibattito questa settimana.
Tensioni sui grandi progetti
Si prevede che la discussione sulla nuova bolletta dell’acqua si unirà questa settimana al dibattito sugli sforzi del governo Carney e dei governi provinciali per accelerare i grandi progetti di sviluppo delle risorse, in particolare gli oleodotti.
Cindy Woodhouse Nepinak, capo nazionale dell’Assemblea delle Prime Nazioni, afferma che mentre le Prime Nazioni vogliono incoraggiare la crescita economica in Canada, il calendario di consultazione di un anno del governo federale per i grandi progetti “solleverà interrogativi sulla legittimità delle approvazioni effettuate senza che la Corona onori i suoi obblighi nei confronti delle Prime Nazioni”.
I leader dell’AFN hanno espresso le loro preoccupazioni in una conferenza stampa lunedì pomeriggio al Rogers Center.
Woodhouse Nepinak ha detto che la suite del governo federale Mirate le riforme proposte Costruire progetti “cambierà radicalmente il modo in cui il Canada protegge o non protegge il nostro pianeta”.
“Queste proposte sollevano notevoli preoccupazioni sull’impegno del Canada a rispettare i suoi obblighi costituzionali, statutari e internazionali nei confronti delle Prime Nazioni”.
Trudeau disse una volta Non esiste relazione più importante A lui, e al Canada, il rapporto con le popolazioni indigene. Se questa affermazione rimanga vera sotto Carney è qualcosa con cui i Chiefs continuano a confrontarsi.
“Voglio sapere a che punto siamo nella lista delle priorità del nostro Primo Ministro”, ha detto Brendan Mitchell, capo regionale di Terranova dell’AFN.
Suggerendo che le province non possiedono realmente la terra in cui avverrebbe lo sviluppo, Bobby Cameron, capo regionale del Saskatchewan dell’AFN, ha invitato i leader stranieri a contattare le Prime Nazioni.
“Al popolo e ai leader di India e Cina, venite a incontrare i nostri primi leader nazionali”, ha detto ai giornalisti.
“Vieni e investi nelle nostre comunità delle Prime Nazioni. Vieni, capisci e impara cosa vuol dire essere una persona delle Prime Nazioni in questo paese.”
L’assemblea generale annuale offre in genere anche ai sostenitori e agli attivisti di base l’opportunità di essere ascoltati.
Dopo la passeggiata sull’acqua di lunedì, Jocelyn Wabano-Iahtail, una senior di Attawapiskat, nel nord dell’Ontario, si stava rinfrescando al Rogers Centre e ha riassunto le sue preoccupazioni. La sua comunità ha già dovuto affrontare la contaminazione dell’acqua e il suo impatto in passato, ha affermato.
“Il modo in cui stanno facendo le cose non è abbastanza buono”, ha detto Wabano-Yahtail.
“Invece di progredire in termini di verità e riconciliazione, si sta andando indietro… e sono davvero preoccupato per quello che sta facendo il governo guidato da Mark Carney.”
La conclusione dell’incontro è prevista per giovedì.