Nove ex agenti dell’FBI coinvolti nel caso dei documenti riservati contro il presidente Donald Trump hanno intentato una causa giovedì contro il direttore dell’FBI Kash Patel e il procuratore generale Todd Blanche, sostenendo che il loro licenziamento era “illegale”.
La causa del gruppo afferma che sono stati licenziati senza motivo per il loro lavoro nel caso che coinvolge Trump, e che il loro licenziamento sembra essere motivato politicamente. Ha notato che venivano ostracizzati mentre Patel veniva criticato dagli amministratori per la sua associazione con la squadra olimpica di hockey degli Stati Uniti.
L’agente speciale dell’FBI Miles Starr, che ci ha lavorato un’unità chiamata “Director’s Advisory Team”, apparentemente creata per monitorare i presunti nemici politici di Trump, ha cercato l’accesso immediato al fascicolo del caso “Plasmic Echo” – il nome in codice dell’indagine nel caso di documenti classificati – il 23 febbraio, dice la causa. Ciò è avvenuto dopo che un video di Patel che sorseggiava birra e “lanciava alcolici negli spogliatoi della squadra di hockey maschile degli Stati Uniti alle Olimpiadi invernali di Milano, in Italia, ha iniziato a circolare ampiamente sui social media e nei notiziari”, si legge nella causa.
Il file conteneva i nomi degli agenti che hanno lavorato alle indagini e che sono stati rapidamente licenziati nei giorni successivi senza il dovuto processo, afferma la causa.
A ciascun querelante è stata consegnata una lettera di licenziamento firmata dal direttore Patel” in cui si sosteneva di aver usato “scarsa capacità di giudizio e imparzialità nell’esercizio delle proprie funzioni, con conseguente manipolazione politica del governo”, si legge nella causa.
Patel in seguito disse al Congresso che erano stati licenziati per un motivo e dopo un’indagine interna, l’affermazione si rivelò falsa.
NBC News ha contattato l’FBI e il Dipartimento di Giustizia per un commento.
Il fascicolo dice gli ex dipendenti “non si sono offerti volontari per partecipare a Plasmic Echo; sono stati assegnati al caso perché erano membri di alcune squadre di controspionaggio e intelligence dell’FBI” e nove “avevano svolto il loro lavoro politicamente”.
Tra gli altri casi su cui hanno lavorato i membri della squadra ci sono gli attentati alla maratona di Boston e le indagini sul tentato assassinio di Trump a Butler, in Pennsylvania.
I querelanti, Jennifer Bacon, Zach Feldman, Gilbert Granados, Catherine Herrera, Harrison Kaufman, Jeremy Linton, Erin Matanic, Danielle Ray e Rachel Vaccaro, “hanno più di cento anni di esperienza con il servizio dell’FBI” e “sono stati coinvolti in attacchi e contromisure di alto profilo contro gli Stati Uniti”, affermano gli Stati Uniti. la sparatoria improvvisa non ha colpito solo loro.
I nove erano “coinvolti in indagini in corso e nella sorveglianza antiterrorismo relativa a minacce provenienti da paesi di tutto il mondo”, si legge nel documento.
“A causa del loro licenziamento rapido e illegale, l’indagine dei querelanti non è stata adeguatamente indirizzata ad altri agenti speciali o analisti dell’FBI”, si legge. “L’impatto di queste azioni sconsiderate sulla sicurezza nazionale americana è incommensurabile.”
Gli avvocati del gruppo, Margaret Donovan, Abbe D. Lowell e Rebecca S. Tinio, hanno affermato in una dichiarazione congiunta che la causa dimostrerà che i loro clienti sono stati deportati illegalmente e spingerà l’amministrazione Trump “in questo chiaro attacco alla legge”.
Gli avvocati sono stati licenziati “perché hanno fatto il loro lavoro, come hanno sempre fatto, rispettando i fatti e la legge senza pregiudizi o favoritismi. Per questa amministrazione questo è un crimine. Per tutti noi è eroismo”, si legge nel comunicato degli avvocati.
L’indagine dell’agenzia ha portato all’incriminazione dell’ex presidente nel giugno 2023 con l’accusa di aver mentito e di aver cospirato per indurre in errore gli investigatori federali a mantenere materiale sensibile che sapeva essere ancora classificato dopo aver lasciato la Casa Bianca.
L’accusa sostiene che i documenti che portava con sé “includono informazioni sulla difesa e sulle armi degli Stati Uniti e di paesi stranieri; sui programmi nucleari degli Stati Uniti; sulla vulnerabilità degli Stati Uniti e dei suoi alleati agli attacchi militari; e piani di ritorsione in risposta ad attacchi stranieri.”
Trump è stato successivamente accusato di aver tentato di ostacolare le indagini. Si è dichiarato non colpevole di tutte le accuse e il caso è stato archiviato dopo che il giudice distrettuale americano Aileen Cannon, nominato da Trump, ha scoperto che il procuratore speciale che aveva condotto le indagini, Jack Smith, era stato nominato in modo improprio.
Un appello del Dipartimento di Giustizia contro tale sentenza è stato ritirato dopo che Trump è stato rieletto nel 2024.
L’accusa afferma che è chiaro che il personale che ha lavorato all’indagine che coinvolge Trump è stato “vittimizzato” perché lui e altri alti funzionari dell’amministrazione “hanno chiarito in numerose dichiarazioni pubbliche che intendevano vendicarsi contro chiunque ritenesse che Trump gli avesse fatto un torto”.
“Prima e dopo i licenziamenti dei querelanti, il presidente Trump, l’imputato Patel, l’imputato Blanche e altri nell’orbita di Trump hanno pubblicamente messo in dubbio l’integrità dei querelanti, nonostante i loro precedenti di servizio senza macchia; hanno accusato il loro lavoro di essere politicamente motivato, quando non lo era; e hanno chiarito che il loro destino era segnato da un’indagine viziata”, si legge nella denuncia.
L’accusa rileva che Starr, una persona che ha avuto accesso al fascicolo del caso, è stato anche coinvolto nella prima incriminazione del direttore dell’FBI James Comey l’anno scorso, un caso che alla fine è stato archiviato e che secondo la squadra di Comey era politicamente motivato.
La causa chiede la reintegrazione dei lavoratori e il rimborso del tempo perduto.
Una causa simile è stata intentata all’inizio di quest’anno da due ex agenti speciali dell’FBI che sono stati ingiustamente licenziati per quello che hanno descritto come il loro piccolo ruolo in “Arctic Frost”, l’indagine di Smith sulla presunta cospirazione criminale per ribaltare la sconfitta elettorale di Trump nel 2020.
Trump si è dichiarato non colpevole delle accuse sollevate nel caso, che è stato archiviato dopo la sua vittoria a causa di una politica di lunga data del Dipartimento di Giustizia secondo la quale i presidenti in carica non possono affrontare accuse federali.
Il Dipartimento di Giustizia ha respinto la causa, che è pendente.