CHICAGO – Mentre girava intorno alle basi lunedì sera al Rate Field, Ali Sánchez è tornato nella sua città natale di Caora, in Venezuela.
Il catcher degli Yankees aveva immaginato questo momento “molto” nella sua mente, ma alla fine è arrivato in realtà, alla sua quinta stagione e 75esima partita nei principali campionati: il suo primo fuoricampo.
“Un ragazzo che gestisce le basi dal Venezuela e vive il sogno”, ha detto Sanchez di ciò che gli passava per la mente dopo aver realizzato un tiro da tre punti nella vittoria per 9-5 degli Yankees sui White Sox.
“Sogni sempre di giocare nelle grandi leghe e avere il primo homer con l’uniforme degli Yankees e ottenere la ‘W’ è speciale.”
Il 29enne operaio, al suo debutto nel 2020 con i Mets, ha scelto un buon momento per la sua palla lunga. Ci sono stati due eliminati nell’ottavo inning, con gli Yankees che cercavano di portarsi in vantaggio per 6–4, quando Sánchez ha effettuato un conteggio completo e ha allineato una palla veloce del mancino Sean Newcomb oltre il muro sinistro del campo.
“Mette la mano e toglie la coda dal retro del piatto, riuscendo a leggere il pentagramma”, ha detto Max Fried. “Ero molto felice per lui. È passato molto tempo, ma sono molto felice che abbia potuto festeggiarlo. Gli va bene.”
Gli Yankees sono riusciti a restituire la palla a Sánchez, che si è fatto una foto con i tifosi che li tenevano e ha firmato alcuni palloni. La palla era sigillata e si trovava nel suo armadio, anche se aveva detto che sarebbe andata a casa dei suoi genitori in Venezuela.
In un campione limitato, Sánchez ha dato un passaggio agli Yankees contro i mancini, colpendo .333 con un .876 OPS in 28 presenze contro di loro. Lui e Austin Wells hanno formato una squadra forte nelle ultime settimane, facendo sentire il loro impatto.
“È davvero bello”, ha detto il manager Aaron Boone. “Il viaggio di ognuno è diverso e ci sono così tante belle storie da raccontare su ragazzi diversi e Ali è uno di questi.”
Non c’è molta chiarezza sulla tempistica per Giancarlo Stanton, che sta tornando da un secondo stiramento al polpaccio destro dall’ultima volta che ha giocato una partita il 24 aprile, con Boone che dice che sta ancora “correndo” – non è migliorato nella corsa sulle basi, che è dove si è infortunato al suo ritorno a giugno.
“Le cose potenti, le cose esplosive che sta facendo nella sala pesi sono state fantastiche”, ha detto Boone lunedì. “Dobbiamo portarlo al livello, ovviamente, dal lato attivo delle cose in modo da poter uscire là fuori.”
Alla domanda se Stanton abbia bisogno di un’altra risonanza magnetica per liberarlo dall’uso delle basi, Boone ha detto che non ci sono piani per questo “per ora”.
Trent Grisham ha avuto la giornata libera lunedì – prima di entrare in difesa al settimo inning – in mezzo a un crollo di 2 su 36 in cui Boone ha fatto troppo per essere ricompensato per aver colpito forte la palla.
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“Adesso esaminerò un po’ la cosa,” disse Boone.
Carlos Rodón (infiammazione del gomito sinistro) affronterà i battitori per la prima volta mercoledì, in due inning di prove al Double-A Somerset, e Clark Schmidt (intervento chirurgico a Tommy John) dovrebbe lanciare una terza sessione dal vivo venerdì.
I Cubs hanno designato Jameson Taillon a lavorare lunedì, il che significa che gli Yankees non affronteranno il suo ex compagno di squadra questo fine settimana al Wrigley Field.