Il titolo diretto a Locarno “Small Talk”, un ritratto doc-fiction delle dinamiche di potere in gioco tra le figlie dell’élite sociale mondiale, è stato scelto per le vendite internazionali da Frédéric Corvez, direttore di Urban Sales.
L’agenzia di vendite con sede a Parigi porterà “Small Talk” sul mercato al Festival svizzero di Locarno, dove è stato annunciato giovedì nell’ambito di Filmmakers of the Present.
In anteprima mondiale a Locarno, “Small Talk” diretto dal ginevrino Mateo Ybarra e prodotto da Madeline Robert, entrambi protagonisti della scena doc svizzera grazie anche al ruolo in Visions du Réel.
Il film precedente di Ybarra, “Over the Hills”, esaminava la mascolinità nell’esercito svizzero. “Small Talk” continua la sua interrogazione sulle istituzioni svizzere esaminando un altro aspetto dell’identità svizzera: l’istruzione femminile.
In esso, Charlie, interpretato dall’attrice francese Hélène Bares (“Evy & Me”), arriva nella vita reale di Villa Pierrefou sulle montagne sopra il Lago di Ginevra, l’ultima scuola sopravvissuta in Svizzera, per frequentare un corso estivo di sei settimane. La tariffa elevata, 30.000 euro (35.000 dollari), significa che gli studenti provengono quasi tutti dall’élite sociale mondiale.
Charlie, tuttavia, ha origini sociali più umili. La giacca blu che indossava il primo giorno di scuola era troppo vistosa, troppo glam. La postura della sua testa è fin troppo espressiva. Quando Charlie parlò di trasferirsi a Dubai per lavoro, gli altri studenti dissero che stavano programmando un viaggio a Parigi per fare shopping. Attraverso i film, spesso durante le chiacchiere, gli altri studenti cercano di insegnare a Charlie come integrarsi.
“Questo è esattamente quello che cerchiamo quando acquistiamo un film: qualcosa di singolare, qui nella sua forma, nel suo crudo realismo, nel suo personaggio principale, ma con il tipo di fascino che viaggia a livello internazionale”, ha detto Garance Targowla di Urban Sales. “Al centro c’è un’istituzione tanto terrificante quanto scacciata, ed è quella tensione che rimane con noi per molto tempo dopo la fine del film.”
“Attraverso feedback, correzioni e consigli ben intenzionati, il suo modo di agire viene sottilmente messo in discussione e rimodellato. La lucidatura, qui, è la sua violenza silenziosa: un processo di adattamento che opera attraverso la cura piuttosto che le costrizioni”, ha detto Ybarra.
“A Villa Pierrefeu, le ‘chiacchiere’ non sono una conversazione banale ma uno strumento rigorosamente insegnato per navigare nei codici delle élite”, ha aggiunto. “Il film tratta le chiacchiere come un luogo in cui vengono messe in atto norme, gerarchie e rapporti di potere”. Un documentario di fantasia, “Small Talk” spesso cinematografico. I nudi agiscono in modo consumato. Charlie non sa come sedersi su una sedia. Non sa nemmeno come tenere in mano una penna. Nell’arco del personaggio centrale del film, si arrabbia anche maggiormente contro la convinzione degli altri studenti che il loro mondo e loro stessi siano implicitamente e innatamente superiori.
La pressione sugli studenti – frequentano 216 ore di lezione, 45 esami per un diploma in etichetta internazionale – è trasmessa nella scelta delle riprese dall’alto della loro macchina fotografica mentre faticano su una collina verso la Villa.
“In definitiva, ‘Small Talk’ si chiede cosa istituzioni come Villa Pierrefeu possano ancora rivelare oggi su genere, classe e potere”, afferma Ybarra.
Il più grande raduno cinematografico europeo di mezza estate, il Locarno Film Festival, si svolge dal 5 al 15 agosto.
‘Chiacchiere’