L’ex giocatore dei Toronto Blue Jays e dei Tampa Bay Rays Richard Butler e sua moglie sono stati accusati di un presunto programma di frode per allenatori di baseball giovanile in Canada.
Tra il 1 aprile e il 31 ottobre dello scorso anno, circa 60.000 dollari in quote di registrazione per il programma di formazione Ontario Devil Rays 2025-2026 sarebbero stati depositati su un conto bancario collegato al programma, ha detto la polizia in un comunicato stampa martedì.
Ma il denaro è stato successivamente trasferito su altri conti associati alla coppia accusata: Michelle Butler, 52 anni, e l’ex giocatore della major league Richard Butler, 53 anni, entrambi di Frankford, Ontario.
Secondo la polizia, le quote di registrazione non sarebbero state utilizzate per il programma e i servizi concordati non sarebbero stati forniti.
CBC News rileva che le famiglie che hanno pagato la registrazione hanno ricevuto un’e-mail il 19 ottobre 2025, in cui si informava che l’attività era stata sciolta a causa di difficoltà finanziarie e richieste di fallimento, ha detto la polizia.
FILE: Rich Butler #10 dei Tampa Bay Devil Rays guarda durante la partita di allenamento primaverile contro i Cleveland Indians all’Ai Lang Stadium di San Pietroburgo, Florida, il 3 marzo 1998. I Devil Rays hanno sconfitto gli Indians 12-5. (Rick Stewart/Tutto tramite Getty)
Ma gli investigatori hanno successivamente stabilito che il nome dell’avvocato sull’e-mail “era stato utilizzato a sua insaputa o senza il suo permesso, e non era stata avviata alcuna procedura di fallimento o insolvenza”, si legge nel comunicato.
I due sono stati ora accusati ciascuno di frode per un valore superiore a 5.000 dollari, possesso di beni ottenuti con reato per un valore superiore a 5.000 dollari e consegna di un documento falso.
Global News riporta che Richard Butler, nativo dell’Ontario, ha giocato 86 partite con i Toronto Blue Jays e i Tampa Bay Rays tra il 1997 e il 1999, segnando .223 con sette fuoricampo e 22 punti battuti.
Suo fratello, Rob Butler, è apparso in 162 partite in quattro stagioni con Toronto e Philadelphia ed è stato nella squadra dei Blue Jays che ha vinto le World Series del 1993.