La Federazione spagnola, la cilena Alma Films e la Larimar Films della Repubblica Dominicana hanno acquistato “Echoes” di Kryzz Gautier prima della presentazione del film al prossimo Costa Rica Media Market. Il film, prodotto dalla Reclaimed Entertainment di Gautier, sarà girato principalmente in Spagna, con la produzione principale prevista per la fine del 2027.
Questa strana storia d’amore d’epoca è ambientata in una piantagione coloniale di zucchero nella Repubblica Dominicana, dove la storica Catalina e la sua ragazza Salomé scoprono un manufatto che li riporta al XVII secolo. Lì, i due vengono a conoscenza di una relazione proibita tra due donne che assomigliano esattamente a loro: Yara, una schiava, e Leonor, la figlia del governatore. Per sfuggire a questa nuova realtà, i due devono affrontare il peso del loro lignaggio e decidere se il loro amore può spezzare il ciclo o se sono condannati a rimanere intrappolati per sempre.
Gautier ha precedentemente scritto per HBO e sviluppato progetti per studi come Sony, Universal, Stage 13 e Film4. I suoi progetti sono stati distribuiti anche da HBO Max, Hulu e DUST. Il regista ha vinto il Fantastic Lab del Cannes Fantastic Pavilion ed è stato nominato uno dei registi emergenti di Netflix. “Echoes” è stato finalista al Fantastic Lab Central America & Caribbean di quest’anno, coordinato dalla commissaria cinematografica costaricana Marysela Zamora e dal CEO del Grupo Morbido Pablo Guisa. Lanciato lo scorso anno in occasione della prima edizione del Costa Rica Media Market in collaborazione con il Grupo Morbido, il bando aperto ha attirato 55 progetti provenienti da tutta la regione.
Parlando con Quantità prima della presentazione di “Echoes” in Costa Rica, Gautier dice che l’idea iniziale del film è nata dalla consapevolezza che, dopo più di 15 anni di lavoro a Hollywood, non aveva mai scritto una sceneggiatura nella sua lingua madre. “Sono nata e cresciuta nella Repubblica Dominicana, ma tutto il mio lavoro venduto o prodotto era in inglese”, aggiunge. “Sembrava una lacuna che dovevo affrontare. Una volta deciso che la mia prossima sceneggiatura sarebbe stata in spagnolo, il resto è venuto in modo sorprendentemente naturale”.
Il regista ricorda di aver sviluppato in precedenza una serie antologica ispirata alla leggenda dell’Asia orientale del filo rosso del destino, l’idea che due anime gemelle rimangono legate da un filo rosso indistruttibile.
“Ogni episodio seguiva gli stessi due attori che si sono incontrati in un periodo storico diverso, si sono innamorati e alla fine si sono lasciati, per un motivo o per l’altro”, osserva. “Era uno di quei progetti che continuavano a sbattere contro i muri. Continuavo a sentire qualche versione di ‘è troppo costoso’ o ‘nessuno vuole parti d’epoca.’ Per qualche ragione, non potevo lasciarlo andare.”
Quando gli è stato chiesto se fosse ambientato il film in una piantagione di zucchero, Gautier ha detto che sono “alcuni dei luoghi più infestati d’America, che tu creda o meno ai fantasmi”. “Sono luoghi costruiti sulla schiavitù, sull’estrazione e sulla violenza inimmaginabile, ma sono spesso fotografati come bellissime rovine o trattati come curiosità storiche. Volevo ripristinare il peso emotivo di questi spazi e chiedermi cosa significherebbe veramente amare, desiderare e sopravvivere al loro interno.”
“Anche ambientare il film nella Repubblica Dominicana è sembrato importante perché è lì che è iniziato gran parte del progetto coloniale nelle Americhe”, sottolinea. “I Domenicani hanno ereditato quella storia anche se spesso ci rifiutiamo di riconoscerla. Per me, l’horror gotico e il realismo magico non sono solo scelte stilistiche. Ci sono modi per rendere visibile quell’eredità.”
Per Gautier era importante anche mettere al centro della storia le donne queer afro-caraibe. “Siamo sempre stati lì, ma raramente ci è stato permesso di occupare il centro emotivo delle storie”, dice. “Soprattutto nei pezzi di genere o d’epoca. Sembrava che valesse la pena interrogare quell’assenza. Non ero interessato a riscrivere la storia. Ero interessato a rivelare le vite che la storia ha scelto di non preservare.”
“Echi”, per gentile concessione di Kryzz Gautier
Quando si tratta di mescolare i generi in “Echoes”, Gautier afferma che per lei il genere “non è mai stato una fuga dalla realtà” ma sempre “un modo per avvicinarsi ad essa”. “La storia dei Caraibi è così piena di violenza, cancellazione e traumi ereditati che il realismo da solo sembrava quasi insufficiente. L’horror gotico mi ha dato un linguaggio cinematografico per esternare queste cose.”
“Allo stesso tempo, il genere ha un’incredibile capacità di introdurre conversazioni difficili in spazi che il pubblico non sempre si aspetta”, continua. “Puoi entrare in un film horror pensando di essere lì per divertirti e improvvisamente scoprire che stai affrontando il colonialismo, la stranezza, il dolore o la violenza ereditata. È sempre stato emozionante per me.”
Per quanto riguarda il modo in cui ha scelto i partner di coproduzione per il progetto, Gautier afferma che tutti condividono “la stessa visione e ambizione per il film”. Questo è il sesto progetto che la regista sta realizzando in collaborazione con Cristóbal Güell della società di produzione cilena Alma Films, un produttore che secondo lei è “profondamente impegnato come me nella lotta per storie sui latini scritti da latini” e ha “una notevole capacità di connettere le persone giuste e realizzare progetti ambiziosi”.
La Federazione Spagna è salita a bordo dopo che “Echoes” ha partecipato al programma industrial del Festival di San Sebastián. “Dato che circa il 70% di ‘Echoes’ sarà girato in Spagna con un cast prevalentemente spagnolo, avevo bisogno di partner con esperienza di produzione di livello mondiale e accesso ai migliori talenti creativi spagnoli. Vanessa e Juan hanno un track record eccezionale, sia in Spagna che a livello internazionale, e forniscono proprio questo.”
“‘Echoes’ riflette la visione di Kryzz: una storia intima che esplora l’identità, il patrimonio e il peso del passato con un tocco contemporaneo”, ha affermato Juan Sola, CEO della Federation. “La coproduzione tra Cile, Repubblica Dominicana e Spagna offre la cornice ideale per dare vita a un film con un chiaro potenziale internazionale”.
Per quanto riguarda Larimar Films, Gautier afferma di aver capito fin dall’inizio di aver bisogno di un altro “partner dominicano eccezionale con una profonda conoscenza dell’industria locale, della legislazione cinematografica, degli incentivi, delle troupe e della logistica”. “Negli ultimi 15 anni, Larimar è diventata una delle principali società di produzione della Repubblica Dominicana, con un’impressionante selezione di produzioni sia locali che internazionali. Per un film così personale, onestamente non potrei immaginare di metterlo in mani migliori.”
“Abbiamo scelto ‘Echoes’ perché unisce romanticismo moderno, dramma storico e soprannaturale senza perdere la sua verità emotiva”, ha affermato Antonio Alma, presidente di Larimar Films. “È culturalmente specifico, visivamente ambizioso e universale nelle domande che solleva sull’amore, la memoria, la libertà e l’appartenenza.”
Elsa Turull de Alma, produttrice della Larimar Films, afferma di essere “sempre alla ricerca di storie che entrino in contatto con il pubblico attraverso il cuore”. “Fin dalla nostra prima conversazione, ho potuto percepire il tempo straordinario, la dedizione e la passione che Kryzz ha riversato in ‘Echoes’.