Rob Gillies
Edmonton, Alberta Gli elettori della provincia canadese dell’Alberta, ricca di petrolio, hanno sostenuto in stragrande maggioranza la permanenza in Canada, con i primi risultati dei sondaggi di martedì che hanno rafforzato la campagna del primo ministro Mark Carney per l’unità nazionale in mezzo alla guerra commerciale del presidente degli Stati Uniti Donald Trump e alle minacce di ritorsioni.
Con oltre 1,4 milioni di voti conteggiati, il 76% è favorevole alla permanenza in Canada e quasi il 24% è favorevole all’avvio del processo di secessione, secondo i risultati non ufficiali delle elezioni dell’Alberta. Il referendum non è stato un voto diretto a favore dell’indipendenza. L’approvazione avrebbe messo l’Alberta sulla strada di un futuro voto per la secessione dal Canada.
“Gli albertiani hanno preso una decisione chiara”, ha detto Carney. “Scelgono l’unità, costruendo insieme e prendendosi cura l’uno dell’altro.” Soprattutto, gli albertiani scelgono il Canada”.
Carney ha affermato che il risultato consentirà ai canadesi di andare avanti insieme e di accelerare gli sforzi per diversificare il commercio, sviluppare importanti progetti infrastrutturali e rendere il Canada un hub energetico globale, con l’Alberta al centro.
I separatisti dell’Alberta, tuttavia, vedono un lato positivo.
“Non abbiamo i risultati finali. Penso che i numeri oscilleranno, ma è giusto dire che almeno un quarto degli abitanti dell’Alberta ritiene che l’Alberta abbia bisogno di essere gestita meglio”, ha detto Keith Wilson, leader del movimento separatista.
La premier dell’Alberta Danielle Smith ha accolto con favore i risultati preliminari, affermando che hanno mostrato un ampio sostegno alla permanenza in Canada.
“Gli albertiani hanno votato per un’Alberta forte in un Canada unito”, ha detto Smith sui social media.
Smith, che ha indetto il referendum tra le pressioni dei separatisti del Partito conservatore unito (UCP) al governo, nonostante si opponga all’indipendenza, ha detto che parlerà alla provincia martedì sera dei risultati e del futuro dell’Alberta.
“Siamo un paese forte, unito da una costa all’altra”, ha detto ai sostenitori Thomas Lukaszuk, ex vice premier dell’Alberta e leader della campagna anti-secessione di Forever Canadian.
I risultati sono stati ritardati dopo che l’apertura tardiva ha costretto più di 100 seggi elettorali a prolungare l’orario di voto lunedì.
L’Alberta, sede delle quattro maggiori riserve petrolifere del mondo, è un paese di cowboy e di gente dura la cui cultura politica è stata per lungo tempo più simile all’ovest americano che a gran parte del Canada. Il risentimento nei confronti del governo federale canadese a Ottawa è profondo, ma non si è tradizionalmente tradotto in un diffuso sostegno all’indipendenza.
Anche se questa proposta sembra fallire, i diversi leader hanno affermato di aver fatto una svolta e di aver creato un quadro che non scomparirà.
Carney in precedenza aveva esortato gli albertiani a esprimere un voto decisivo per l’unità. “Vota come se il futuro del Canada dipendesse da questo, perché è così”, ha detto venerdì in una manifestazione a Edmonton, dove è cresciuto.
I partiti tradizionali attirano solo l’uno o il due per cento dei voti, ha detto l’ex premier Jason Kenney. La rabbia per le restrizioni imposte dal Covid-19 ha contribuito a unire gli attivisti che hanno addirittura abbracciato un movimento controverso, ha affermato.
La guerra commerciale di Trump e le minacce di fare del Canada il 51° stato degli Stati Uniti hanno aiutato Carney a raccogliere consensi in Alberta, dove i premier liberali sono stati storicamente impopolari.
Durante una serata elettorale in un ristorante di Edmonton, la folla tacque quando arrivarono i risultati.
“Non andremo da nessuna parte”, ha detto Jeff Rath dell’Alberta Prosperity Project. “Siamo stati molto dominanti nella conversazione nell’ultimo anno. Abbiamo educato gli abitanti dell’Alberta sui vantaggi dell’indipendenza e continueremo a farlo”.
Rath ha detto che sarebbe felice se il 30% degli Albertani votasse per avviare il processo di secessione. Vuole che Smith venga rimosso dalla carica di leader dell’UCP e ha detto che il partito potrebbe dividersi, possibilmente creando un nuovo partito indipendente.
Dustin Degenhardt, un elettore di Wainwright, ha detto che gli abitanti dell’Alberta sono stati trattati male dal governo federale canadese.
“L’Alberta è stata essenzialmente colonizzata”, ha detto lunedì dopo il voto. “Vogliono prenderci e toglierci e non dare nulla in cambio.”
Dave Malka, 59 anni, di Edmonton, ha criticato la spesa di denaro in “sondaggi” piuttosto che in assistenza sanitaria.
Mentre Trump minacciava il Canada, Malka ha detto: “Sembra che ciò accada in un momento molto brutto in cui dovremmo essere uniti; invece ci stiamo combattendo a vicenda”.
Jake Graham, 35 anni, di Calgary, ha partecipato al raduno di Carney indossando pantaloni con foglie d’acero e una giacca da hockey canadese. Spera che il voto metta fine al dibattito.
“Spero che tutto questo si concluda in modo chiaro e duraturo, che questa lamentela scompaia per un po’ e che saremo un Canada unito”, ha detto.
AP, Reuters
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