Fai un respiro profondo al Kimpton Everly Hotel di Hollywood e sentirai il profumo del legno di sandalo, del cuoio, del finocchio, del cardamomo, della viola e del cedro.
Se annusate la hall del Ritz-Carlton nel centro di Los Angeles, potreste notare “note effervescenti e luminose… stratificate con delicati fiori”, un profumo caratteristico noto come Champagne & Shimmer.
Da anni gli hotel spendono sempre più soldi in fragranze particolari per stupire e stupire i propri ospiti. E se invece facessero ammalare alcune persone? Questi visitatori diventerebbero vittime di discriminazione?
Uno studio legale in California dice di sì, e quest’anno ha intentato una serie di azioni legali contro gli hotel della California e altrove per i profumi sintetici nelle aree comuni. (Il Kimpton Everly e il Ritz-Carlton in centro non hanno un nome.)
Il conflitto sottolinea un dibattito emergente sui profumi sintetici: molti hotel li usano, ma alcuni ospiti sensibili li trovano accoglienti come il fumo di sigaretta.
Nel bene e nel male, gli odori “possono innescare molte cose”, ha affermato Juliana RV Tkatch, assistente professore presso l’Harrah College of Hospitality dell’Università del Nevada a Las Vegas, specializzata in design dell’esperienza, eventi e parchi a tema.
Tkatch ha aggiunto che usare il profumo come strumento di marketing non è una novità; almeno “non da quando il proprietario di un ristorante ha preparato una torta e l’ha messa sullo scaffale più alto”.
La differenza ora, ha detto Tkatch, è una tecnologia più avanzata che facilita la diffusione diffusa di fragranze sintetiche e fragranze naturali in modo discreto e stabile. Ciò può rafforzare la fedeltà dei clienti, ha affermato, ma “è buona pratica far sapere alle persone in anticipo”.
L’attuale controversia è iniziata a maggio e giugno, quando lo studio legale Cole & Van Note con sede a Oakland ha intentato una serie di azioni legali collettive in rappresentanza di clienti di hotel californiani con sensibilità agli odori contro le principali catene alberghiere.
In alcuni casi, a Applicazione dell’8 maggio Gli attacchi contro Marriott International Inc. sono già stati repressi. Si dice che altri, inclusa una domanda presentata il 4 giugno da Hyatt Hotels Corp., siano nelle fasi iniziali.
Nel complesso, le cause legali sostengono che i profumi artificiali utilizzati in molte sale pubbliche degli hotel violano il Federal Americans with Disabilities Act (ADA) e l’Unruh Civil Rights Act della California perché questi profumi rendono pericoloso o impossibile per alcune persone condividere lo spazio.
L’avvocato Scott Cole, fondatore di Cole & Van Note, ha descritto una recente visita a Las Vegas. “Almeno il 95% dei luoghi che ho visitato presentavano qualche tipo di odore o livelli elevati di COV (composti organici volatili)”, ha detto Cole. “Sono rimasto scioccato da quanto fosse comune là fuori.”
L’azienda di Cole sostiene nei documenti giudiziari che il 26,8% degli adulti soffre di asma o condizioni simili all’asma e il 27,5% soffre di sensibilità chimica. Quando gli hotel fanno circolare fragranze sintetiche attraverso distributori di fragranze, sostengono che potrebbero emettere sostanze chimiche tossiche, causando potenzialmente problemi respiratori, mal di testa, irritazioni cutanee e problemi gastrointestinali, cardiovascolari e cognitivi tra gli ospiti sensibili.
Con l’evolversi della campagna della sua azienda, alcuni dei casi federali abbandonati sono stati riaperti nei tribunali statali, ha detto Cole. Ha detto che si aspetta più richieste al di fuori della California nei prossimi mesi.
Un portavoce della California Hotel & Lodging Assn. Ha affermato che i suoi membri “lavorano duramente per creare spazi sicuri e accessibili” e che l’industria “riesamina costantemente le migliori pratiche per garantire che gli ospiti si sentano benvenuti, a proprio agio e al sicuro”.
I rappresentanti delle catene alberghiere Marriott, Hilton, Hyatt, Intercontinental Hotels Group e Loews prese di mira nelle cause iniziali non hanno risposto alle richieste di commento. Il gruppo commerciale leader del settore, American Hotel & Lodging Assn. Non ha fatto lo stesso.
Ma il sito web dell’associazione sostiene che l’Americans with Disabilities Act “viene usato come arma da avvocati intriganti alla ricerca di accordi facili… in seguito a vaghe accuse di violazione della legge”.
Questo dibattito solleva molte domande: Cos’è la disabilità? Quali responsabilità devono assumersi le aziende ai sensi dell’ADA e come gli Stati Uniti regolano le fragranze.
Molte delle aziende che forniscono fragranze per hotel sono di proprietà della International Fragrance Assn con sede in Svizzera. (IFRA) stabilisce linee guida volontarie sugli ingredienti. Tuttavia, il governo degli Stati Uniti spesso non richiede la divulgazione degli ingredienti della fragranza perché le miscele sono spesso segreti commerciali.
“Poiché è al di fuori della competenza della Food and Drug Administration, il quadro normativo diventa molto meno rigoroso”, ha affermato Alexander M. Spokoyny, professore e presidente del Dipartimento di Chimica e Biochimica dell’UCLA.
Fuori dall’aula, sui social media si sta svolgendo un dibattito più ampio.
“Onestamente, è ora che tutti questi profumi siano vietati, proprio come è vietato fumare quasi ovunque”, si è lamentato un viaggiatore su Reddit.
Un altro, citando le sue allergie, ha scritto: “È DAVVERO difficile trovare un posto che non puzzi”.
Un altro ha risposto: “Sono molto sensibile agli odori e non me ne sono mai accorto”.
I decani del settore alberghiero affermano che molti hotel possono preparare le camere senza aromi artificiali se gli ospiti chiamano in anticipo. E alcuni hotel ecologici, come quelli della catena di hotel Soul Community Planet (SCP) con sede a Laguna Beach, utilizzano diffusori di oli essenziali che si basano su ingredienti di origine vegetale piuttosto che sintetici.
Nel frattempo, i dati sulle vendite mostrano che le fragranze sintetiche e altre fragranze strategiche stanno aiutando le aziende a conquistare viaggiatori e altri consumatori. Secondo una stima, il business globale del marketing delle fragranze ammonta a 4,1 miliardi di dollari all’anno.
Catena Marriott vende candele e diffusoriRitz-Carlton, St. Porta il “profumo caratteristico dei tuoi hotel preferiti”, compresi marchi sussidiari come St. Regis, Westin, Sheraton e Courtyard. Puoi anche ordinare Fragranza Fairfield by MarriottÈ generalmente preferito dai viaggiatori con budget limitati.
odore, Una società di marketing di fragranze con sede nella Carolina del Nord rivendica clienti in 119 paesi, inclusi molti hotel, e afferma che la sua creazione è stata “ispirata”. L’idea di un’immaginazione Disney “Nel 1994 per profumare le attrazioni turistiche.”
Un’altra azienda di fragranze con sede in Australia Acqua Aromatizzatacreato profumi per dell’Hilton per il Waldorf Astoria Beverly Hills (“note di mora e rosa damascena”), per le proprietà DoubleTree (“note tonificanti di limone, tè bianco e fresia e note calde e rilassanti di cedro e muschio”) e per Starling Atlanta Midtown della Hilton Curio Collection (“fiori di zenzero, arancia, coriandolo, edera e lavanda”).
Air Aroma ha affermato in un post su Facebook all’inizio di quest’anno che il profumo è “memoria, umore ed emozione distillati in qualcosa che non puoi vedere ma che non dimenticherai mai”.
Ma tra gli scettici rimangono domande e dubbi sulla sicurezza delle entità chimiche, comprese le fragranze.
“Anche se qualcosa è naturale, se lo si aerosolizza e lo si diffonde sugli edifici, non è necessariamente una cosa grandiosa”, ha detto Spokoyny dell’UCLA. “Penso che ciò richieda un controllo pubblico più approfondito. … Semplicemente non sai quello che non sai.”