Venerdì l’incumbent Graham Platner si è ritirato ufficialmente dalla corsa al Senato degli Stati Uniti nel Maine, aprendo la strada ai democratici per scegliere un nuovo candidato pochi giorni prima della scadenza.
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“Scrivo per ritirare formalmente la mia candidatura al Senato degli Stati Uniti”, ha scritto Platner in una lettera alla divisione elettorale del Maine che ha condiviso con X.
L’ufficio del segretario di stato del Maine, che sovrintende alle elezioni, ha confermato la ricezione della lettera.
Platner ha annunciato mercoledì che intende ritirarsi dalla gara, ma non ha ancora presentato la documentazione necessaria per farlo. La presentazione di venerdì ha fugato i timori tra i democratici che avrebbe potuto revocare la sua decisione o non riuscire a presentare la domanda entro la scadenza del 13 luglio e, alla fine, rimanere in corsa.
La richiesta innesca un processo in cui il Partito Democratico del Maine può sostituirlo al ballottaggio. Secondo la legge statale, hai tempo fino al 27 luglio alle 17:00 ET per presentare un nuovo candidato.
Il Partito Democratico del Maine ha detto che terrà un convegno in cui i candidati potranno chiedere la nomina. Il vincitore della breve campagna affronterà la senatrice repubblicana Susan Collins a novembre in una delle gare per il Senato statale più competitive, quella che potrebbe finire per controllare la Camera. I candidati dovranno annunciarsi formalmente mercoledì 15 luglio alle 17:00
Nella sua lettera di venerdì, Platner ha scritto che più di 156.000 abitanti del Maine hanno votato per lui alla ricerca di “un nuovo tipo di politica”.
“Hanno votato per tempo e dignità; un’unione forte e posti di lavoro in cui crescere le famiglie; la speranza di acquistare una casa; l’opportunità di andare in pensione con grazia”, ha scritto. “Il mio nome potrebbe essere stato sulla scheda elettorale, ma quella votazione appartiene al popolo del Maine.
I candidati hanno iniziato a mettersi in fila per sostituire Platner la scorsa settimana, ancor prima che annunciasse la sua uscita a seguito di una nuova accusa di violenza sessuale da parte di un’ex fidanzata. La donna, Jenny Racicot, ha detto a Politico e alla CNN di essere stata costretta a dormire con lui nel 2021, un’affermazione che ha negato come “assolutamente falsa”.
“Il futuro deve venire dalla gente, deve venire dalla gente del Maine”, ha detto Platner in un video in cui annunciava la sospensione della sua campagna. “Deve essere aperto, trasparente e democratico.
“Crediamo che la continuazione del movimento non possa dipendere da me e per questo motivo sospendiamo la campagna”, ha aggiunto. “Non lo facciamo a causa delle accuse, lo facciamo a causa degli edifici che ci vengono tolti dai responsabili.”
Almeno una mezza dozzina di candidati si sono lanciati in corsa per sostituire Platner, tra cui diversi che hanno corso, e hanno perso, alle primarie governative e al Senato quest’anno, e una persona che ha corso – e ha perso – contro Collins nel 2014.
Nonostante il processo formale delineato nelle regole del partito su come sostituire un candidato statale democratico, il Partito Democratico del Maine sta cercando di organizzare un caucus che avrà luogo prima della scadenza del 27 luglio per mettere qualcuno al ballottaggio.
“Le dimissioni di Graham Platner oggi sono state la cosa giusta da fare”, ha detto mercoledì il direttore esecutivo del gruppo statale, Devon Murphy-Anderson, a “Meet the Press NOW” di NBC News. Ha aggiunto che “le accuse mosse contro di lui sono vere e credibili”.
Murphy-Anderson ha detto che gli elettori del Maine saranno coinvolti “in qualche modo” nella selezione dei candidati per la convenzione.
“Certamente, avremo bisogno che le persone parlino con gli elettori del Maine in un modo che li qualifichi per essere i nostri candidati al Senato degli Stati Uniti oltre a dichiarare semplicemente le loro intenzioni. Ciò che potrebbe sembrare è una raccolta di lamentele da parte degli elettori democratici del Maine in tutto lo stato”, ha detto.
La campagna di Platner è stata tormentata da voci da quando ha lanciato la sua corsa l’anno scorso.
A ottobre, Platner si è scusato dopo che sono riemersi post su Reddit in cui il veterano si definiva un “comunista”, chiamava la polizia “bastardi” e diceva che le donne violentate dovevano “assumersi la responsabilità”.
A maggio, la moglie di Platner si era detta “arrabbiata” e “delusa” dopo che diversi media avevano riferito che Platner aveva scambiato messaggi sessuali con donne al di fuori del suo matrimonio, qualcosa che sua moglie aveva sollevato con i principali consulenti della campagna come una possibilità se Platner avesse considerato una corsa per il Senato.
A giugno, diverse ex fidanzate di Platner, tra cui Racicot, hanno raccontato al New York Times il “comportamento spiacevole” a cui hanno assistito mentre uscivano con lui.