Sonia Kinyua/Media pubblici di Houston
Giovedì i commissari hanno ritardato l’azione sull’uso di lettori automatizzati di targhe da parte della contea di Harris dopo che un rapporto della contea ha rivelato che non è chiaro quali agenzie abbiano accesso ai dati della tecnologia e quante telecamere ci siano in tutta la contea.
Il giudice della contea di Harris, Lina Hidalgo, ha suggerito alla contea di eliminare gradualmente tutte le telecamere per allevamenti appaltate dalla contea fino a quando alcuni dipartimenti che le utilizzano non potranno rispondere alle domande da lei sollevate. Una discussione durata ore sulla tecnologia è avvenuta pochi giorni dopo che il commissario del distretto 4, Lesley Briones, aveva annunciato che avrebbe disattivato tutte le telecamere di sorveglianza del suo distretto, più di 60 in alcune parti della contea occidentale di Harris.
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Secondo un rapporto della contea presentato agli uffici distrettuali questa settimana, non è chiaro quali agenzie esterne abbiano accesso ai dati raccolti attraverso le 154 telecamere della contea, e i funzionari non sono sicuri di quante telecamere siano in uso nella contea di Harris, anche se una stima arriva fino a 5.300.
Dopo un voto 3-2, i commissari hanno ordinato all’Ufficio di amministrazione della contea di creare una task force con le forze dell’ordine della contea e l’ufficio del procuratore della contea di Harris per discutere le modifiche al contratto della contea per i lettori automatizzati di targhe (ALPR). Il gruppo tornerà a febbraio del prossimo anno con delle proposte.
I commissari Adrian Garcia e Tom Ramsey hanno votato contro la mozione, affermando che la task force potrebbe interferire con quella già creata dall’ufficio dello sceriffo della contea di Harris per rivedere la protezione della tecnologia Flock. Entrambi i commissari hanno citato episodi in cui la polizia della contea ha utilizzato i dati per indagare sui crimini. Garcia ha detto che l’ufficio dello sceriffo potrebbe svelare una politica ALPR globale già la prossima settimana.
“Fornisce un maggiore successo nella risoluzione dei crimini, prevenendo la possibilità di crimini violenti e essendo in grado di arrestare persone violente e pericolose quasi immediatamente”, ha affermato Garcia.
Hidalgo, che negli ultimi mesi è diventato un convinto oppositore dei lettori automatizzati di targhe nella contea, ha esortato i commissari a spegnere giovedì le telecamere della contea in tutti i distretti. Il commissario Rodney Ellis ha affermato che un’altra task force interna della contea per rivedere le telecamere della mandria non dovrebbe entrare in conflitto con il gruppo dell’ufficio dello sceriffo.
“Dovrebbe esserci una qualche versione di pausa finché non troveremo una soluzione”, ha detto Ellis. “È uno strumento importante che può aiutare, ma può anche ferire.”
La Commissioners Court ha la possibilità di modificare o risolvere il contratto con Flock, ma ciò richiederebbe alla contea di rinegoziare il contratto con la società. Ci sarebbe anche una tassa a carico della contea per rimuovere i lettori automatici di targhe.
La corte ha rinnovato il contratto della contea con Flock tre volte dal 2023, l’ultima nel maggio di quest’anno. In base all’accordo, diversi dipartimenti della contea, tra cui l’ufficio distrettuale, l’ufficio dello sceriffo e l’ufficio dello sceriffo della contea di Harris, hanno accesso alle informazioni raccolte attraverso il sistema. L’ufficio di Ellis non utilizza la tecnologia nella sua zona.
In una dichiarazione dopo che i commissari hanno votato per creare la task force, Briones ha detto che il suo ufficio distrettuale si sta ritirando dal contratto principale della contea per la tecnologia ALPR.
“Ogni commissario è più vicino ai propri residenti e deve ascoltarli quando esprimono preoccupazioni reali sui problemi della loro comunità”, ha affermato Briones. “Sto lavorando con tutte le forze dell’ordine per sviluppare una politica globale.”