I fucoidani, composti presenti nelle pareti cellulari delle alghe brune, potrebbero un giorno aiutare a curare le malattie causate dallo stress ossidativo, sebbene il materiale sia lontano dallo scaffale delle farmacie.
I fucoidani sono polisaccaridi solfatati strutturalmente diversi, ricchi di fucosio, presenti principalmente nelle alghe brune. Credito fotografico: Ronile.
I fucoidani sono molecole solfatate simili a zuccheri che le alghe marine come le alghe e il wakame hanno sviluppato come meccanismo di difesa nel duro ambiente marino.
In una nuova revisione, il professor Arduino Mangoni della Flinders University e i suoi colleghi hanno condotto un sondaggio decennale e hanno concluso che i fucoidani meritano una seria considerazione come agenti che prevengono lo stress ossidativo, un tipo di danno cellulare legato a molte malattie croniche.
“La ricerca finora mostra che i suoi effetti positivi possono apportare benefici al fegato, ai reni, all’intestino, alla pelle e alle ferite, nonché a malattie neurodegenerative selezionate, ma abbiamo ancora molta strada da fare per sbloccarne il potenziale”, ha affermato il professor Mangoni, autore principale dello studio.
Il percorso più veloce verso la sperimentazione umana potrebbe essere l’uso di materiali come le medicazioni per ferite, dove l’infiammazione può essere misurata direttamente.
In condizioni come malattie epatiche o renali, i fucoidani possono servire come terapia aggiuntiva.
“Ci vogliono molti anni o decenni per portare un nuovo farmaco sul mercato – o una linea di integratori alimentari o cosmetici naturali sugli scaffali dei supermercati – ma il fucoidan, come la maggior parte dei polisaccaridi marini, viene già coltivato in modo sostenibile in tutto il mondo”, ha affermato il dottor Jai Meyers della Flinders University, coautore dello studio.
“Con più ricerca, una migliore comprensione chimica e una migliore modellizzazione, possiamo identificare bersagli realistici della malattia per avanzare alla sperimentazione umana.”
“Uno dei modi più rapidi per effettuare test preliminari sull’uomo sarebbero le applicazioni locali come le medicazioni delle ferite, dove lo stato di infiammazione locale può essere misurato direttamente in un’area controllata.”
“Nella terapia sistemica, ad esempio nelle malattie del fegato o dei reni, i fucoidani potrebbero probabilmente essere usati come terapia aggiuntiva, quindi i futuri studi traslazionali dovrebbero concentrarsi su come aiutano a guarire o migliorare la funzione degli organi come biomarcatori ossidativi.”
Il documento di revisione è stato pubblicato il 2 ottobre 2026 sulla rivista Archivi di tossicologia.
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AA Mangoni et al. Il ruolo terapeutico dei fucoidani contro lo stress ossidativo: sviluppi recenti, sfide traslazionali e direzioni future. Arcotossicopubblicato online il 15 ottobre 2026; doi: 10.1007/s00204-026-04572-z