I giocatori di calcio irlandesi indossavano ancora una volta la cravatta nera e si rifiutavano di stringere la mano alla nazionale israeliana

I giocatori irlandesi indossavano fasce nere al braccio e chinavano nuovamente la testa durante l’inno nazionale israeliano prima della partita di ritorno della Nations League di domenica (4 ottobre 2026).

I calciatori israeliani indossavano fasce nere al braccio in memoria delle persone uccise negli attacchi guidati da Hamas contro Israele il 7 ottobre 2023.

Il portiere irlandese Caoimhin Kelleher era capitanato da Dara O’Shea – che ha usato una scusa per stare con sua moglie per la nascita del loro bambino – ed ha evitato di stringere la mano al capitano israeliano Dor Peretz nonostante abbia svolto le consuete formalità pre-partita con l’arbitro e uno dei suoi assistenti.

Kelleher ha ripetuto le azioni di O’Shea prima dell’andata della settimana scorsa a Debrecen, in Ungheria, quando O’Shea si rifiutò di stringere la mano al capitano israeliano Manor Solomon. L’Irlanda ha vinto 3-0 grazie a tre gol nel primo tempo.

Suleiman è stato lasciato in panchina per la partita di domenica (4 ottobre 2026) a Backa Topola, Serbia. L’attaccante della nazionale israeliana Syed Abu Farchi è tornato in nazionale dopo aver ricevuto un cartellino rosso dopo la sconfitta contro l’Austria (3:1) il 25 settembre.

Finn Azaz, la cui madre è di origini israeliane, è stato tra i sostituti dell’Irlanda dall’inizio della partita di giovedì contro l’Austria.

La partita di domenica (4 ottobre 2026) avrebbe dovuto essere originariamente giocata a Dublino, ma la Federcalcio irlandese ha spostato la partita in un campo neutro a giugno per “motivi operativi” dopo le diffuse richieste di boicottaggio per protestare contro le azioni di Israele a Gaza. La FAI ha detto che la partita si giocherà senza tifosi.

Ciò ha fatto seguito alla richiesta della FAI dello scorso novembre di invitare la UEFA a bandire Israele dalle competizioni per club e internazionali.

Tutti i giocatori irlandesi sono stati costretti a boicottare la seconda partita contro Israele, una casa con forti legami con i palestinesi, nonostante la pressione maggiore prima della gara di andata. Alla fine, solo il portiere di riserva Gavin Bazuno ha deciso di saltare entrambe le partite controverse, dicendo che era “sua opinione personale che uccidere persone innocenti sia sbagliato”.

I manifestanti hanno lanciato in campo palline da tennis decorate con la bandiera palestinese durante il pareggio per 2-2 dell’Irlanda contro l’Austria giovedì (1 ottobre 2026) mentre un uomo che portava una bandiera palestinese cercava di correre in campo.

Sabato (3 ottobre 2026), un giornalista israeliano ha detto in una conferenza stampa pre-partita che i giocatori irlandesi avevano chiamato i giocatori israeliani “scimmie” nella partita della scorsa settimana, suscitando un immediato rimprovero da parte dell’ufficiale delle comunicazioni irlandese Kieran Crowley, che ha detto che era “una bugia” e ha concluso la conferenza stampa.

Dopo una giornata drammatica a Debrecen prima della gara di andata, i giocatori hanno deciso di continuare la discussione, ritardando di diverse ore sia la conferenza stampa che l’allenamento. Secondo quanto riferito, quella mattina dopo che Bazunu se ne andò, votarono 14-8 a favore della continuazione.