Ryan Fox della Nuova Zelanda festeggia con Claret Jug dopo aver vinto il 154esimo Open. | Credito fotografico: Reuters
Quando Ryan Fox ha lanciato un birdie putt di 12 piedi sulla diciottesima buca del Royal Birkdale vincendo il British Open con un colpo, erano appena passate le 5:30 del mattino nella sua terra natale e il sole non era ancora sorto.
Lunedì (20 luglio 2026) la maggior parte dei neozelandesi si è svegliata in una mattinata invernale con la notizia che il loro piccolo paese aveva il suo quarto grande campione di golf.
Chi ha seguito Fox in televisione per tutta la notte lo ha visto sollevare la caraffa del vino rosso prima di andare al lavoro, con gli occhi annebbiati ma felice.
Sir Bob Charles, il primo vincitore di un major della Nuova Zelanda e il primo mancino a vincere un major quando vinse il British Open nel 1963, ora ha 90 anni e lo guarda in un momento più congeniale sul replay di Fox Font Round.
“Lo vedo a colori. Ai miei tempi, è in bianco e nero”, ha detto Charles al New Zealander Araldo Giornale televisivo. “Guardo ogni buca che gioca. Ai miei tempi, c’erano solo le ultime tre o quattro buche.” Charles ha elogiato Fox per la velocità con cui ha giocato, che andava contro la tendenza moderna del gioco lento. La Fox ha esitato per 30 secondi nella finale che le ha permesso di unirsi a Charles, Michael Campbell e Lydia Coe come principale vincitrice della Nuova Zelanda.
“Ryan è un giocatore rinfrescante”, ha detto Charles all’Herald.
“Gioca come dovrebbe essere giocato, come dovrebbe essere giocato, come dovrebbe essere giocato. Cioè: vai avanti e basta, non passare mezz’ora ad allineare ogni putt.
“Speriamo che Ryan possa essere un ottimo esempio di come dovrebbe essere giocato il gioco adesso, anche quando giochi per $ 100 milioni!” Il Parlamento neozelandese è in pausa. Se fosse stato in sessione, i politici avrebbero colto l’occasione per lodare Fox e cercare la sua gloria rispecchiata.
Invece, i neozelandesi si sono precipitati sui social media per elogiare il 39enne Fox, la terza generazione di campioni sportivi della sua famiglia. Suo padre, Grant Fox, era una stella del rugby degli All Blacks e vincitore della Coppa del mondo di rugby del 1987. Suo nonno Merv Wallace era il capitano della squadra di cricket della Nuova Zelanda.
Fox ha parlato della storia familiare dopo la sua vittoria.
“La nostra famiglia ha una grande storia”, ha detto. “Un’altra cosa fantastica è che non ho alcuna pressione per seguire le loro orme. Non so se supera i loro risultati, ma sicuramente lo è. Ora non sento alcuna pressione sul fatto che i miei figli vadano avanti!” In omaggio, la squadra di cricket neozelandese ha vinto una partita e una serie contro le Indie occidentali nei Caraibi poche ore dopo la vittoria di Fox.
Al campo di casa della Fox, il Royal Auckland e il Grange Golf Club, il capitano del club Ian Blair ha detto: “Non potresti trovare un ragazzo più gentile e un campione di golf più degno”. “Il nostro club ha avuto il privilegio di vederlo trasformarsi da grande giovane in un giocatore e membro campione”, ha detto Blair.
L’amministratore delegato del club Ian Chapman ha detto che i membri del sito web di Stuff News avrebbero fatto la fila per comprare una birra a Fox.
Michael Campbell, il campione degli US Open 2005, ha descritto lo sforzo di Fox come “un’impresa incredibile per battere i migliori giocatori del mondo in condizioni difficili”. “L’ho sperimentato 21 anni fa. È strabiliante. Cambia davvero il tuo mondo e ora è con i migliori giocatori del mondo”, ha detto oggi Campbell sul podcast Ryan Bridge del New Zealand Herald.
Pubblicato – 21 luglio 2026 00:10 IST