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Un nuovo studio rileva che l’attività fisica settimanale può aiutare a rallentare la progressione della malattia nei pazienti affetti da Parkinson.
La ricerca, condotta dall’Università di Cincinnati, ha incluso 294 pazienti con malattia di Parkinson da lieve a moderata. La loro età media è di 66 anni.
I partecipanti hanno riportato la loro attività fisica settimanale attraverso questionari.
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L’attività fisica è stata valutata attraverso interviste strutturate che coprivano attività da moderate a vigorose al lavoro, a casa e nel tempo libero.
Esempi di attività moderata includono camminata veloce, nuoto leggero, tennis in doppio e attività domestiche come lavare le finestre, passare l’aspirapolvere o falciare il prato, afferma il comunicato dello studio.
Un nuovo studio rileva che l’attività fisica settimanale può aiutare a rallentare la progressione della malattia nei pazienti affetti da Parkinson. (iStock)
L’attività intensa comprende attività come jogging, ciclismo veloce, sport di squadra e tennis per singoli, spalare e trasportare carichi pesanti.
I partecipanti sono stati divisi in tre gruppi in base all’attività fisica settimanale: fino a quattro ore, da quattro a otto ore e più di otto ore.
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I ricercatori hanno poi monitorato la salute cognitiva dei partecipanti per un massimo di cinque anni e la loro funzione motoria per un massimo di sette anni.
Anche dopo aver tenuto conto di fattori quali età, sesso, istruzione, peso e gravità della malattia, ogni ora aggiuntiva di attività fisica a settimana era collegata a un declino leggermente più lento della memoria, del pensiero e delle capacità motorie nel tempo.
L’attività fisica è stata valutata attraverso interviste strutturate che coprivano attività da moderate a vigorose al lavoro, a casa e nel tempo libero. (iStock)
I pazienti che erano fisicamente attivi dalle quattro alle otto ore a settimana hanno sperimentato un declino più lento della memoria e delle capacità di pensiero rispetto a quelli che facevano esercizio meno di quattro ore.
Fare esercizio per più di otto ore a settimana non sembra fornire ulteriori benefici per la memoria e il pensiero.
Lo studio è stato pubblicato il 7 ottobre su Neurology, la rivista medica ufficiale dell’American Academy of Neurology.
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“La malattia di Parkinson è un disturbo del cervello che causa un progressivo peggioramento dei problemi motori e cognitivi, portando alla disabilità e alla perdita di indipendenza”, ha detto l’autore dello studio Dong-Woo Ryu, MD, Ph.D., dell’Università di Cincinnati e dell’Università Cattolica della Corea.
“Ricerche precedenti hanno mostrato un’associazione tra attività fisica e sintomi di movimento. Nel nostro studio, l’attività fisica può avere un duplice vantaggio, essendo associata a un declino più lento del movimento e della cognizione.”
“Sebbene il nostro studio abbia riscontrato piccole differenze tra i livelli di attività, queste differenze diventano più significative nel tempo.”
Ryu sottolinea che i potenziali benefici dell’attività fisica per i pazienti affetti da Parkinson possono dipendere da quanto tempo sono attivi e se si esercitano regolarmente nel tempo.
“Sebbene il nostro studio abbia riscontrato piccole differenze tra i livelli di attività, queste differenze diventano più significative nel tempo”, ha affermato.
“La malattia di Parkinson è un disturbo del cervello che causa un progressivo peggioramento dei problemi motori e cognitivi, portando alla disabilità e alla perdita di indipendenza”, ha affermato un autore dello studio. (iStock)
La maggior parte dei partecipanti aveva capacità di pensiero e di memoria relativamente forti quando è iniziato lo studio, quindi i ricercatori hanno avvertito che sono necessarie ulteriori ricerche per confermare i risultati.
“Oltre ai benefici consolidati dell’esercizio fisico, della forma fisica e del movimento, ha potenziali benefici per la salute del cervello attraverso meccanismi che non sono ancora del tutto compresi”, ha detto a Fox News Digital il dottor Vibash Sharma, un neurologo del sud-ovest dell’UT a Dallas, in Texas, specializzato nel morbo di Parkinson e altri disturbi del movimento.
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“Questi risultati sottolineano ulteriormente l’importanza di un’attività fisica regolare nella gestione della malattia di Parkinson”.
Un punto di forza dello studio è che i pazienti sono stati seguiti per diversi anni con valutazioni delle funzioni motorie e cognitive, ha osservato Sharma, che non è stata coinvolta nella ricerca.
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Lo studio presentava alcune limitazioni, hanno riconosciuto i ricercatori.
Poiché lo studio era osservazionale, non è stato possibile stabilire se l’esercizio rallenta direttamente la progressione della malattia di Parkinson.
Poiché i partecipanti hanno riferito la propria attività fisica, potrebbero non ricordare esattamente quanto esercizio hanno svolto. (iStock)
Inoltre, poiché i partecipanti hanno riportato la propria attività fisica, potrebbero non ricordare con precisione quanto esercizio hanno svolto.
I partecipanti provenivano tutti dalla stessa località ed erano principalmente bianchi, il che potrebbe limitare la generalizzabilità dei risultati, hanno osservato i ricercatori.
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“I pazienti con malattia a progressione lenta per natura hanno maggiori probabilità di essere fisicamente attivi”, ha aggiunto Sharma.
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Secondo i ricercatori, sono necessari studi randomizzati per confermare se l’esercizio riduce direttamente il declino cognitivo o motorio.
Questo studio è stato sostenuto da un finanziamento della Gardner Family Foundation e del Precision Medicine in Neurodegenerative Disease Fund.