Secondo i funzionari della fauna selvatica, i pitoni birmani invasivi si sono spostati in una nuova posizione nel sud della Florida, stabilendo una colonia al di fuori dell’areale precedentemente stabilito.
Storicamente, le popolazioni di pitoni birmani nel sud della Florida erano concentrate nel Parco nazionale delle Everglades nella contea di Miami-Dade, ma alla fine si stabilirono dal lago Okeechobee a Key Largo e dalla contea occidentale di Broward alla contea occidentale di Collier, secondo la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC).
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Da allora è emersa una nuova popolazione di satelliti. Si pensa che i pitoni birmani siano ora stabiliti in una parte della contea occidentale di Charlotte, situata a nord di Napoli e Fort Myers, sulla costa del Golfo della Florida, ha detto a ABC News un portavoce della FWC.
Ora i ricercatori temono un’ulteriore distruzione dell’ecosistema da parte dei predatori apicali che banchettano con feroce appetito con un buffet di procioni, opossum, linci rosse, alligatori e uccelli, comprese prede più grandi di loro.
“Si tratta di un predatore generale all’apice, ed è per questo che siamo così interessati a rimuoverli dall’ecosistema”, ha detto a ABC News Ian Bartoszek, biologo della fauna selvatica e coordinatore scientifico presso la Southwest Florida Conservancy di Napoli.
Diana Robinson Photography/Getty Images – FOTO: Erba palustre ricoperta di ragnatele in una mattina nebbiosa nella Babcock Wildlife Management Area vicino a Punta Gorda, in Florida.
Quando i pitoni birmani si trasferirono in un’area, la maggior parte delle popolazioni di mammiferi furono decimate, lasciando dietro di sé un “ecosistema semplificato” dominato da roditori e altre specie invasive, ha detto a ABC News Robert McCleery, un ecologista della fauna selvatica dell’Università della Florida.
“Si tratta di uno schema che non abbiamo ancora trovato il modo di fermare o invertire nella misura necessaria per risolvere il problema”, ha affermato McCleery.
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Il portavoce ha affermato che FWC ha iniziato a ricevere un aumento delle segnalazioni di pitoni a partire dal 2020, principalmente nelle contee di Rotonda West, Placida, Englewood East e South Gulf Cove.
Un portavoce della FWC ha affermato che non vi è alcuna indicazione che i pitoni birmani siano arrivati nella contea di Charlotte a seguito della migrazione naturale. L’agenzia ritiene che probabilmente gli animali siano stati tenuti prigionieri e siano fuggiti o siano stati rilasciati.
Ian Bartoszek – Riserva della Florida sud-occidentale – FOTO: Un pitone birmano è stato avvistato nel sud-ovest della Florida.
Bartoszek ha affermato che le prove a favore della nuova colonia sono coerenti con ciò che i biologi si aspetterebbero da una popolazione satellite creata attraverso l’introduzione deliberata piuttosto che tramite un’espansione naturale.
Secondo l’U.S. Fish and Wildlife Service, tra il 1975 e il 2018, tra il 1975 e il 2018 sono stati introdotti nel Paese circa 180.000 individui, molti dei quali sono entrati nell’ecosistema attraverso il rilascio accidentale o intenzionale. A partire dal 2000, la specie aveva stabilito una popolazione riproduttiva autosufficiente nell’ecosistema della Florida meridionale.
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Secondo la FWC, gli esperti della fauna selvatica non sono stati in grado di stimare quanti pitoni birmani fossero in Florida a causa della scarsa rilevabilità.
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La ricerca ha rilevato che la rilevabilità dei pitoni birmani ha un tasso di successo stimato tra l’1% e il 3%, il che significa che su 100 serpenti in un’area di studio, potrebbe esserci la possibilità di rilevare da uno a tre individui. Secondo il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, la frequenza di rilevamento del pitone birmano nel Parco nazionale delle Everglades è di circa un pitone ogni ricerca di otto ore.
La FWC e le agenzie partner continuano a monitorare e monitorare i pitoni birmani nelle contee di Charlotte e Lee.