Lenny Kaye è stato il chitarrista di Patti Smith fin dagli esordi. Quando lui era un critico rock e lei leggeva poesie.
Bob Verde
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Lenny Kaye è stato il chitarrista di Patti Smith sin dagli esordi. Quando lui era un critico rock e lei leggeva poesie. Tutto è iniziato nel 1971, dice: “Sono andato nell’attico dove viveva con Robert Mapplethorpe e lei mi ha letto alcune delle sue poesie. E ho messo una tale energia ritmica dietro quelle poesie… non significava niente.”
Kaye ricorda la New York dell’epoca come un focolaio di creatività artistica. “Teatro, film, qualunque cosa, c’era così tanto da fare in questo piccolo circuito di 10 isolati dell’East Village”, dice. “Non abbiamo avuto una band per altri tre anni. Ci siamo sviluppati in modo organico. E questo per me è ciò che ci rende così speciali. Suonavamo come noi stessi quando avevamo una vera band intera.”
La collaborazione di Kaye con Smith continua ancora oggi. Attribuisce a Smith il merito di avergli insegnato a fidarsi della sua sensibilità musicale e a continuare ad evolversi. “Devi andare avanti. Devi essere onesto con la tua arte. Non puoi lasciarti accecare dalla fama o dal denaro”, ha detto.
Ora 79enne, Kaye pubblicherà il suo primo album da solista il 17 luglio. Dice che la musica è ancora in riproduzione. vai locale Offre un’istantanea della sua coscienza musicale: “Faccio molte cose. E molte volte mi intrufolo nei paesaggi sonori di altre persone. Ma penso che sia giunto il momento per me di capire veramente. Chi sono come artista.”
Per quanto riguarda il nome dell’album, riflette l’amore di Kaye per la musica locale: “La musica avviene a livello locale. E a volte il mondo lo scopre. E adoro il formato e l’evoluzione di come la musica avviene a livello di base, uno contro uno. Poi forse verrà capito.”
Patti Smith e Lenny Kaye si esibiscono ad un evento presso la Biblioteca pubblica di Brooklyn a New York il 21 maggio 2022.
Andrea Renault/AFP
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Punti salienti dell’intervista
Sulla sua stretta collaborazione con Patti Smith
Lavoro sempre con Patty. Quando scrive un libro mi manda spesso dei lavori in corso. E parlavamo di consigli o delle parole giuste… e lei mi ha incoraggiato oltre che come scrittrice e come attrice. Siamo gemelli stellari e ne sono molto felice. Che sarò sul tuo palco per molti anni a venire. Mi piace sempre dire che non l’ho mai vista cantare note false. durante lo spettacolo cerca sempre di rendere speciale la serata per il pubblico. E tu sei la mia luce guida. la mia fonte di energia
Ciò che Smith fa emergere in lui
Mi ha aiutato a capire chi sono come musicista. E come l’ha aiutata a capire se stessa come cantante? Perché Patty aveva imparato a cantare sul palco con una band. Ha anche percepito un’energia positiva dentro di me che potevo portare ovunque. Non sono nascosto per categoria o per come dovrebbe essere fatto. E, naturalmente, Patty è una forza creativa che continua ad andare avanti. Non è una che riposa sugli allori. Voleva vedere cosa sarebbe successo dopo. E lei lo ha incoraggiato in me.
Sono un lavoratore, questo è ciò per cui mi ha davvero incoraggiato. Anche lei è una lavoratrice. Non importa cosa abbiamo fatto ieri o cinque anni fa, o 10 anni fa, o a questo punto 55 anni fa, ciò che conta è il futuro. Ha un’espressione che dice “Il progresso non è il futuro. È attuale”, quindi cerco di incorporarlo nella mia vita. Tutto quello che ho fatto in passato è fantastico, ma è ciò che mi interessa davvero. Si tratta di alzarmi e vedere chi sono oggi. E quando si muove verso il domani
Sulla scrittura di “The Things You Leave Behind”, una nuova canzone su ciò che resta quando moriamo.
Chiamo la mia collezione il mio museo. Perché ho guardato tutti i libri. Alcuni dei quali non li ho mai letti. Ma adoro vedere i dorsi dei libri sugli scaffali. Naturalmente, collezionare documenti è una sorta di cura. E ogni volta che mi sbarazzavo del disco volevo ascoltarlo una settimana dopo. Sono anche nel mondo dei libri e dei dischi. Quindi ho aggiunto… Questa canzone è nata quando qualcuno che conoscevo è morto. E mi è stato assegnato l’onorevole compito di portare via le loro cose. E ho pensato, amico, è un’enorme responsabilità assicurarsi che il senso di cura di qualcuno sia onorato.
Ho molte cose che intendo a casa mia in Pennsylvania. Ho un seminterrato, due piani e una soffitta. E l’ho riempito, non ci posso credere. Ho messo tutto lì uno alla volta. La chitarra è lì. E’ il mio lavoro. Gli album che ho creato nel corso degli anni, non lo so. E a dire il vero, quando arriva il momento e tutto è disperso, non ne so più niente. Sarei lassù con un grande schedario in cielo a pensare: Oh cavolo, voglio ascoltare questo disco.
Come fa a crederci, anche se i generi musicali sono diversi? Ma la musica è la stessa.
La musica ci libera La musica ci eleva E la musica ci illumina E non importa quanto diversi siano gli stili Questo è esattamente quello che ho trovato. Considerando tutti i tipi di accessori, la premessa di base della canzone rimane la stessa: “Voglio l’amore. Non sono innamorato. Sono triste. Ho perso l’amore. Chi sono? Sono arrabbiato con il mondo.” Tutte queste cose sono universali. E non importa quale sia la decorazione, la musica o la presentazione. Questi sono gli elementi per cui cantiamo. E ovviamente mi sento molto fortunato a far parte delle persone che cantano e vedono la canzone ritornare a loro in base alla risposta degli ascoltatori.
Sui cambiamenti musicali nel corso della sua carriera
Penso che sia più giovane e più esperto. Ho attraversato molti stili musicali ai miei tempi. Vi ho cantato alcuni dei grandi cantanti di Crone. Adoro la musica country e sono un chitarrista abbastanza decente della Pedal Steel. Mi piace la musica pesante. Ho una band chiamata The Drift, che è la mia band laterale. che è un trio che attinge al lato più oscuro della mia personalità. Ma penso che in un certo senso queste canzoni esprimano questioni personali. Quando l’ho suonato per Patty, mi ha detto una cosa che ho pensato fosse grandiosa. Ha detto: “Non ti ho mai sentito parlare così”, ed è stato qualcosa che ho tenuto privato. Ma a questo punto attingo anche da quasi 60 anni di musica, da tutte le influenze che porto dentro di me, dal lato romantico, dal lato della critica sociale. Tutte queste cose ruotano attorno a me. Io penso al futuro, Terry. Devo dire che ho una lunga lista di cose che ho fatto in passato. Ma per me questo è il passato. Adoro il fatto di essermi dato una nuova persona in grado di perseguire e capire chi sono a questo punto della mia vita.
Perché gli piace la differenza di età tra musica e musica?
Spero sempre che ci sia un gap generazionale. Non credo che la musica sia una dichiarazione di “meglio di così”. La musica appartiene al momento. Non voglio che le persone rispettino la musica con cui sono cresciuto e nemmeno la musica che faccio adesso. Credo che la musica esista come colonna sonora dei nostri tempi moderni. E spesso quando sono in macchina ascolto la radio popolare. Probabilmente non farei una canzone del genere. Probabilmente non capisco nemmeno come si fa musica. Ma posso sicuramente ammirare l’intelligenza e l’abilità che servono quotidianamente per creare successi, quindi spero che quando i figli (di mia figlia) cresceranno non ascolteranno quello che fa. Ascolteranno le canzoni della loro generazione.
Lauren Krenzel e Susan Nyakundi hanno prodotto e montato questa intervista per la trasmissione. Bridget Bentz, Molly Seavy-Nesper e Jacob Ganz lo hanno adattato per il web.