OWINGS MILLS, Maryland – Il quarterback dei Baltimore Ravens Lamar Jackson è stato escluso dalla partita di domenica sera contro gli Atlanta Falcons per un infortunio alla caviglia sinistra, ha detto venerdì l’allenatore Jesse Minter.
Jackson salterà la sua prima partita della stagione dopo non essersi allenato per tutta la settimana. I Ravens giocheranno come quarterback di riserva Tyler Huntley, che era titolare di riserva per 2-0 la scorsa stagione.
“Siamo molto fiduciosi che (Huntley) giocherà molto bene”, ha detto Minter. “Penso che tutti i membri della squadra siano felici di vederlo.”
Jackson si è infortunato alla caviglia durante la vittoria per 24-18 di domenica sui Tennessee Titans. Ha saltato il secondo tempo e ha lasciato l’M&T Bank Stadium domenica sera indossando uno stivale protettivo sul piede sinistro.
Quando gli è stato chiesto del programma di Jackson venerdì, Minter ha detto: “A merito di Lamar, questo tizio sta lavorando per tornare. Non conosco i dettagli della prossima settimana, ma so che farà tutto ciò che è in suo potere per tornare.”
Con Jackson come quarterback titolare, i Ravens sono 79-32 (.712), con una media di 28,4 punti a partita. Senza Jackson dall’inizio della stagione 2019, Baltimora è 6-11 (.353) e la media dei punti a partita è scesa a 17,6.
Ma cinque delle sei vittorie dei Ravens senza Jackson sono arrivate da Huntley.
“Abbiamo sicuramente piena fiducia in lui”, ha detto il wide receiver Rashod Bateman dopo aver appreso che Huntley sarebbe partito titolare. “Ha vinto le partite quando avevamo bisogno di lui. Copre le spalle di Lamar e ci accompagnerà lungo la strada”.
Il più grande calo da Jackson a Huntley sono le giocate esplosive. In quattro partite di questa stagione, Jackson ha effettuato nove passaggi da 25 yard o più, classificandosi al quinto posto nella NFL. Nelle due partenze di Huntley la scorsa stagione, ha completato un completamento di 25 yard o più.
“Ovviamente sono giocatori diversi e Lamar è uno di loro”, ha detto Minter. “Ma è anche l’attacco dei Ravens e quello che stiamo facendo per costruire i registi che abbiamo, la linea offensiva che abbiamo, il gioco di corsa che abbiamo e le armi che abbiamo. (Huntley) ha fatto un ottimo lavoro questa settimana e ci siamo comportati ad alto livello.”
Baltimora ha escluso anche il linebacker esterno Trey Hendrickson, che salterà la sua seconda partita consecutiva dopo aver subito un intervento chirurgico al dito. Con Jackson e Hendrickson fuori, ai Ravens mancheranno due dei tre giocatori più pagati in media quest’anno.
I Ravens stanno cercando di migliorare fino al 4-1 per la prima volta dal 2021.