Il buco nero supermassiccio della Via Lattea è circondato da masse di metalli pesanti, secondo nuove osservazioni di Telescopio spaziale James Webb (JWST). I metalli potrebbero fornire nuovi indizi su come la Terra abbia ottenuto la sua quota di materia pesante, ma potrebbero anche rendere ancora più difficile da risolvere uno dei più grandi misteri sul nostro buco nero locale.
In astronomiai metalli si riferiscono a qualsiasi elemento più pesante dell’idrogeno o dell’elio, con esempi comuni tra cui ossigeno, carbonio, ferro o oro. Questi elementi sono costituiti dalla memoria fusione nucleare nei cuori delle stelle giunte alla fine della loro vita, prima che vengano espulse nello spazio e incorporate in nuove generazioni di stelle.
Gli scienziati affermano che gli oggetti osservati da JWST potrebbero provenire da supernove, esplosioni stellari che hanno fatto esplodere metalli nella regione attorno al Sagittario A (Sgr A*), il buco nero supermassiccio al centro della nostra galassia.
Ultimi video visualizzatiScienza vivente
I metalli, scoperti come gas, sembrano avere la stessa composizione di diverse stelle vicine, indicando che sia le stelle che il gas hanno avuto origine nello stesso momento. I ricercatori hanno condiviso le osservazioni in un articolo pubblicato il 19 ottobre a Giornale astronomicotenere traccia del lavoro pubblicato su Il diario astrofisico a maggio.
“Sappiamo che al centro della nostra galassia c’è un buco nero che gravita verso se stesso, ma vediamo che consuma molto meno materiale rispetto ad altre stelle massicce. buchi nerie poco a poco” Nicola Fordha detto il primo autore del nuovo articolo e uno studente di dottorato in astrofisica presso la McGill University di Montreal dichiarazione. “Parte di capire perché ciò accade significa osservare le proprietà del materiale a sua disposizione, inclusi gas, polvere e stelle orbitanti.”
JWST orbita attorno a Lagrange 2, che si trova a circa 1 milione di chilometri (1,5 milioni di miglia) dalla Terra nella direzione opposta rispetto al sole. Il telescopio ha identificato le tracce del calore di alcune nubi di gas che fluiscono attorno al buco nero, così come il metallo all’interno di quelle nubi.
Tre viste del centro della galassia in luce infrarossa, con la posizione del buco nero Sagittarius A* contrassegnata dalla stella bianca. Da sinistra a destra, le immagini ingrandiscono e mostrano la regione a frequenze diverse.
(Credito immagine: JWST, NASA, STScI, CSA, ESA, ESO/VLT)
“Questi risultati possono migliorare la comprensione di come i metalli sono distribuiti nei buchi neri supermassicci in galassie molto distanti e dei processi che forniscono alla Terra così tanto di questo materiale”, hanno detto i ricercatori della McGill in una nota. La presenza di metalli “influenza la velocità con cui il gas si raffredda, il che a sua volta influisce sulla facilità con cui il gas può essere attirato nel buco nero”, hanno aggiunto.
Ricevi le scoperte più interessanti del mondo direttamente nella tua casella di posta.
Uno studio precedente pubblicato sull’Astrophysical Journal aveva dimostrato che l’emissione di gas vicino al buco nero era influenzata dalle condizioni delle nubi locali. Sfortunatamente, ciò significa che il gas da solo non può fungere da indicatore della frequenza con cui un buco nero è stato attivo, hanno detto i ricercatori.
Ford, NM, Balakrishnan, M., Von Fellenberg, SD, Haggard, D., Michail, JM, Cui, Y., Hora, JL, Neilsen, J., Principe, G., Roychowdhury, T., Sabha, NB, Smith, HA, Sumners, Z., & SP, 2006. Struttura di ionizzazione e arricchimento di metalli della minispirale del centro galattico Osservato con JWST. Giornale astronomico, 172(5), 267.
Scopri quanto sai sui buchi neri e sui nostri domanda sul buco nero!
