Quando la base aeronautica di McClellan chiuse nel luglio 2001, la decisione minacciò migliaia di posti di lavoro e sollevò preoccupazioni sul futuro economico della circostante comunità di Sacramento. Un quarto di secolo dopo, l’ex installazione militare è diventata McClellan Park, un polo commerciale e industriale con circa 600 milioni di dollari di investimenti, 10 milioni di piedi quadrati di edifici e un aeroporto ad uso pubblico. Secondo gli Stati Uniti Una scheda informativa del McClellan Park del 2020 documenta l’entità degli investimenti e la trasformazione del sito in un centro per imprese, trasporti e servizi comunitari.
Da installazione militare a centro direzionale
La base aeronautica di McClellan era un tempo uno dei principali datori di lavoro dell’area di Sacramento. La base supporta le operazioni logistiche e di manutenzione militare da oltre sessant’anni, impiegando migliaia di lavoratori militari e civili. La sua chiusura è stata annunciata nel 1995 nell’ambito del processo di riallineamento e chiusura della base federale. Si prevede che la decisione costerà all’economia locale migliaia di posti di lavoro e distruggerà le imprese che dipendono dall’installazione. Prima che la base fosse ufficialmente chiusa, le imprese private venivano portate negli edifici vuoti attraverso un processo noto come “trasferimento a caldo”. Ciò ha contribuito a mantenere una certa occupazione e ha consentito l’inizio della riqualificazione prima della chiusura, secondo il resoconto storico di McClellan Park.
Investimento di 600 milioni di dollari e milioni di metri quadrati
La portata della riqualificazione si riflette nelle infrastrutture e nell’attività commerciale del sito. La scheda informativa 2020 di McClellan Park registra circa 600 milioni di dollari di investimenti economici totali, 10 milioni di piedi quadrati di edifici e un tasso di occupazione del 90%. Il sito ospita un mix di imprese private, agenzie governative, strutture industriali, uffici e organizzazioni comunitarie. I suoi grandi edifici sono stati adattati per usi diversi, consentendo alle strutture esistenti di servire a nuovi scopi commerciali invece di richiedere a ogni azienda di avviare nuove costruzioni.Il potenziale di sviluppo del parco si estende anche oltre gli edifici esistenti. La scheda informativa del 2020 identifica altri cinque milioni di piedi quadrati di potenziale sviluppo, indicando che la proprietà ha ancora spazio per espandersi. Lo stesso documento stima che il sito attiri tra i 15.000 e i 17.000 visitatori giornalieri. Queste cifre illustrano come un’ex installazione militare sia diventata un’importante destinazione occupazionale e commerciale per l’area circostante.
Un aeroporto militare diventa una struttura di pubblica utilità
Uno dei cambiamenti più significativi è stata la trasformazione dell’ex aeroporto militare in un aeroporto di uso pubblico per l’aviazione generale. Secondo la scheda informativa di McClellan Park, l’aeroporto ha una pista di 10.600 piedi. La proprietà contiene anche sette miglia di ferrovia in loco collegata direttamente alle linee ferroviarie Union Pacific e BNSF, fornendo infrastrutture di trasporto insieme alle sue strutture commerciali e industriali.Anche gli ex edifici militari hanno trovato nuovi usi. L’Air Force Officers Club è diventato l’Officials Club Restaurant, mentre l’ex centro fitness ora ospita California Family Fitness. Un’ex pista da bowling è stata trasformata in un’aula e in un centro di apprendimento gestito da Gateway Community Charters. Questi adattamenti dimostrano come le strutture esistenti possano supportare le imprese civili, l’istruzione, le attività ricreative e i servizi pubblici dopo la chiusura di un’installazione militare.
La pulizia ambientale rimane parte della trasformazione
La riqualificazione richiedeva qualcosa di più che attrarre imprese e rinnovare gli edifici. Le passate operazioni militari, lo smaltimento dei rifiuti e le fuoriuscite di sostanze chimiche hanno lasciato una contaminazione del suolo e delle falde acquifere che necessitava di essere affrontata.L’Air Force ha continuato il ripristino ambientale durante la transizione della proprietà ad uso civile. Nel 2007, l’Air Force e la contea di Sacramento hanno stipulato un accordo volto ad accelerare la pulizia e consentire il trasferimento dei terreni per opportunità di riqualificazione. L’accordo ha riunito agenzie governative, regolatori ambientali e sviluppatori privati. L’Air Force Civil Engineer Center ha riferito nel 2018 che il programma di restauro di McClellan ha coinvolto 325 siti che necessitano di indagini. Le misure di pulizia includevano il trattamento delle acque sotterranee, la bonifica del suolo e cappucci protettivi sulle aree contaminate. Il progetto ha ricevuto anche un premio dagli Stati Uniti.La trasformazione di McClellan Park illustra come una base militare chiusa possa diventare una risorsa economica a lungo termine quando la riqualificazione, gli investimenti nelle infrastrutture e il ripristino ambientale continuano insieme. 25 anni dopo la chiusura della base, il sito di Sacramento continua a servire le imprese e il pubblico, dimostrando al contempo un futuro diverso per i terreni un tempo dedicati alle operazioni militari.