La missione a propulsione nucleare della NASA su Marte sta prendendo forma con Firefly Aerospace selezionata per progettare e produrre un aeroshell protettivo che proteggerà la fase di discesa della navicella spaziale Skyfall attraverso l’atmosfera marziana.
Caduta del cielo, NASA Prima sonda interplanetaria a propulsione nucleareIl lancio è previsto nel 2028 con tre elicotteri Drone dell’ingegno è atterrato sul Pianeta Rosso con Persistenza Rover. Questa missione è gestita dalla NASA Laboratorio di propulsione a reazione (JPL), in California, che ha assegnato a Firefly un subappalto da 13 milioni di dollari per un componente di un veicolo spaziale.
Si tratta del primo progetto dell’azienda sviluppato presso Glowworks, una struttura ampliata del Texas, e si basa sull’esperienza ingegneristica acquisita da esso. Lander lunare fantasma blu e i razzi Alpha ed Eclipse di Firefly, secondo un’azienda Annuncio.
“Attraverso la nostra riuscita missione lunare Blue Ghost abbiamo dimostrato la nostra capacità di eseguire missioni fuori dalla Terra a basso costo e nei tempi previsti”, ha affermato Ray Allensworth, vicepresidente dei veicoli spaziali di Firefly. “Ora stiamo applicando queste lezioni e utilizzando le nostre tecnologie collaudate per continuare ad accelerare e ridurre i costi per le future missioni sulla Luna, su Marte e oltre”.
Fantasma Blu Lanciato nel gennaio 2025E con successo Toccato la luna Circa due mesi dopo, il secondo lander commerciale effettuò un atterraggio morbido sulla superficie lunare. Per questo Marte Il punto, però, è che Firefly punta più in alto.
Il design aeroshell di Firefly incorpora lo scudo termico della capsula Skyfall e il suo guscio posteriore, fornendo da esso la necessaria protezione termica. Clima marziano e proprietà aerodinamiche per guidarlo in modo sicuro e preciso attraverso la sua uscita dal vuoto dello spazio. A differenza di Blue Ghost, Firefly non deve preoccuparsi dell’atterraggio vero e proprio.
Invece di inviare il suo trio di elicotteri sulla superficie marziana, Skyfall porterà immediatamente l’aereo attraverso il cielo marziano per iniziare la missione di mappatura delle risorse. NASA Chiamandola la “Manovra Skyfall”.
La missione mira a dimostrare l’applicabilità degli strumenti di prospezione a bordo di elicotteri. La NASA prevede di utilizzare questi dati per cercare ghiaccio d’acqua sulla superficie di Marte per studiare potenziali siti di atterraggio per future missioni con equipaggio.
Dopo che Firefly avrà completato lo sviluppo dell’aeroshell presso Glowworks, il lavoro si sposterà nel ranch dell’azienda a Briggs, in Texas, dove inizierà la produzione e i test prima di essere spedito al JPL per l’integrazione del veicolo spaziale.