La Space Force inizialmente stimò che i fornitori di lancio della corsia 1 avrebbero gareggiato per almeno 30 ordini di lavoro in un periodo di cinque anni. I funzionari hanno fissato un tetto di 5,6 miliardi di dollari sul contratto della corsia 1 per coprire le 30 macchine. Lo scorso anno la Space Force ha assegnato il contratto Lane 2 per 13,7 miliardi di dollari, una cifra che i funzionari ritengono sufficiente a coprire i 54 lanci stimati che dovrebbero essere aggiudicati entro il 2029.
Ma le cose cambiarono rapidamente. Ad aprile, lo Space Systems Command ha dichiarato di aver identificato altre 25 missioni Lane 2 oltre alle 54 incluse nel contratto iniziale un anno prima. Ora, la Space Force sta triplicando il valore massimo del contratto per la corsia 1. L’agenzia non ha detto quante altre missioni prevede di ordinare dalla corsia 1 oltre la stima iniziale di 30.
Con l’annuncio di venerdì, il valore massimo combinato di Lane 1 e Lane 2 ha raggiunto più di 30 miliardi di dollari ed è probabile che il valore aumenti nuovamente. I funzionari della Space Force non hanno identificato pubblicamente quali lavori intendono aggiungere a ciascun contratto NSSL. Ma ci sono alcune tendenze evidenti che guidano l’aumento della domanda di lanci militari.
Un altro recente premio della Space Force sono i contratti multimiliardari con SpaceX per l’installazione di più satelliti nei sistemi Space Data Network e Airborne Moving Target Indicator del Pentagono. La costellazione di satelliti SDN e AMTI fornirà comunicazioni globali e informazioni sugli obiettivi per le forze statunitensi. Un altro è la Golden Dome, uno scudo di difesa missilistico proposto dall’amministrazione Trump, che dovrebbe ospitare un numero imprecisato di sensori di allarme missilistico terra-aria e intercettori spaziali.
L’amministrazione Trump ha richiesto 71,1 miliardi di dollari per la Space Force nell’anno fiscale 2027, rispetto ai circa 40 miliardi di dollari stanziati per l’anno fiscale 2026. La bozza di bilancio 2027 della House Appropriations Committee per il Pentagono include 55,5 miliardi di dollari per la Space Force, meno della richiesta della Casa Bianca. Il Senato deve ancora approvare un disegno di legge sul bilancio del Pentagono.