Il repubblicano Zach Lahn e il democratico Rob Sand sono tornati più volte sullo stesso argomento durante il loro primo dibattito martedì sera nella corsa per diventare il prossimo governatore dell’Iowa: domande sulla storia della vita di Lahn nello stato.
Sand, il revisore dei conti dello stato dell’Iowa, e Lahn, un uomo d’affari, si sono incontrati a Davenport mentre corrono per succedere al governatore repubblicano in pensione Kim Reynolds in una corsa insolitamente competitiva per uno stato che si è inclinato a destra negli ultimi anni.
L’Iowa non ha avuto un democratico nella casa del governatore da quando Chet Culver fu sconfitto nel 2010, e Sand è l’unico democratico eletto in tutto lo stato. Mentre Sand si è presentato come candidato indipendente, Lahn lo ha definito un “libertario” e un “attivista politico” che sostiene posizioni liberali su tasse e immigrazione.
Mentre i due uomini esaminavano le aliquote fiscali, la crescita economica, affrontando la crisi del cancro nello stato e altre questioni su KWQC-TV, i due affrontarono nuovamente la controversia sui legami segnalati di Lahn con il Kansas, che includono documenti pubblici che mostrano che ha votato lì nel 2018, 2020 e 2022 prima di registrarsi in Iowa nel 2024.
Lahn ha risposto martedì alle notizie secondo cui vola ancora regolarmente verso una seconda casa in Kansas.
“Sono un Iowano di sesta generazione. Vivo in Iowa oggi. Vivo in Iowa. Rob ha mentito su questo, e il problema è che ho una famiglia mista e i miei figli sono separati.” ha detto.
L’argomento è emerso per la prima volta in una conversazione sull’istruzione. Sand ha sostenuto un aumento degli stipendi degli insegnanti e una migliore supervisione dell’uso dei finanziamenti statali, mentre Lahn ha chiesto controlli più rigorosi sul programma dei voucher scolastici e tagli alle famiglie a basso reddito.
“Voglio essere il più grande sostenitore dei ragazzi delle scuole pubbliche”, ha detto Lahn.
“Non penso che sarà il più grande sostenitore degli studenti delle scuole pubbliche rispetto a un ragazzo che manda lì i suoi figli”, ha risposto Sand. “Quando fai spot pubblicitari in cui dici che i marxisti hanno preso il controllo del curriculum in Iowa, Zach, sono sicuro che sia una prova evidente che non trascorri abbastanza tempo in Iowa.”
Lahn ha definito l’attacco “una bugia al centro della campagna di Rob Sand”.
La controversia ha rappresentato un freno alla campagna di Lahn, con Sand in vantaggio nei sondaggi di opinione pubblica in vista delle elezioni di novembre.
Durante il dibattito, Lahn ha criticato Sand definendolo un “miliardario liberale” sostenuto dalla famiglia di sua moglie.
La moglie di Sand, Christine, è l’amministratore delegato dell’azienda di famiglia, il Gruppo Lauridsen, che possiede diverse aziende alimentari e sanitarie. La sua famiglia ha donato più di 12 milioni di dollari alle campagne di Sand nel corso degli anni, sostenendolo sin dalla sua prima candidatura alla carica di revisore dei conti statale.
All’inizio della notte, ai candidati è stato chiesto come avrebbero affrontato il basso tasso di crescita economica dell’Iowa e la questione dell’accessibilità economica il primo giorno in carica.
Lahn ha detto che darà priorità alle imprese locali e si assicurerà che il governo statale “non dia priorità a grandi progetti fuori dal paese che non impiegano persone, come i data center”.
Ha indicato che sosterrà gli incentivi fiscali per il progetto da 15 miliardi di dollari sostenuto dalla Casa Bianca annunciato la scorsa settimana. Ha elogiato la mossa del presidente Donald Trump di allentare le restrizioni sul diesel colorante rosso non tassato utilizzato nei veicoli agricoli, dicendo di averlo suggerito al vicepresidente JD Vance quando ha visitato l’Iowa il mese scorso.
L’aumento del prezzo del diesel, ora pari a 6,05 dollari al gallone in Iowa, è diventato una delle principali preoccupazioni per gli agricoltori dello stato, che si sono sentiti sotto pressione dall’aumento dei prezzi dei fertilizzanti e delle tasse, minacciando le campagne dei candidati repubblicani nel cuore del paese.
Sand ha chiesto un tetto alle tariffe dei servizi pubblici, la fine delle vendite di Medicaid in Iowa, l’aumento del salario minimo – ha detto che dovrebbe essere fissato a 12 dollari l’ora – e l’importazione di prodotti farmaceutici dal Canada.
Lahn non si è impegnato ad aumentare il salario minimo in Iowa, che è stato aumentato l’ultima volta nel 2009 e rimane a 7,25 dollari l’ora. Ha detto che si concentrerà sull’integrazione delle imprese e sulla riduzione delle tasse.
“Abbiamo fatto un grande sforzo per abbassare le tasse per gli Iowan, e Rob, tu hai resistito a questi sforzi in ogni momento,” ha ribattuto Lahn al suo avversario. “E penso che dobbiamo essere molto onesti riguardo alla nostra posizione. Rob sostiene l’aumento delle tasse perché è quello che fanno i liberali: vogliono aumentare le tasse. Io sono qui per tagliare le tasse.”
Alla richiesta di risposta, Sand ha negato di voler aumentare le tasse.
Entrambi i candidati hanno sottolineato il problema dei tassi di cancro nelle loro dichiarazioni di apertura. L’Iowa è uno dei tre stati in cui l’incidenza del cancro è in aumento, a causa dei rischi ambientali associati alle sostanze chimiche utilizzate dall’industria agricola come il glifosato, PFAS e nitrati.
“L’Iowa è in un punto in cui siamo al fondo della crescita economica; siamo al massimo della crescita del cancro”, ha detto Sand.
Lahn ha citato “il più alto tasso di nuovi tumori nel paese” come una delle tre questioni che lo hanno motivato a candidarsi alle elezioni.
L’uomo d’affari è sostenuto da membri di spicco del movimento “Make America Healthy Again” e ha fatto dell’incidenza del cancro una questione chiave nella sua campagna, spesso prendendo di mira la potente industria agroalimentare. Ha definito la lotta al cancro una “questione fondamentale” e “il problema della nostra generazione”.
“Per molto tempo abbiamo visto il carico di nitrati nella nostra acqua aumentare ogni anno”, ha detto Lahn. “Dobbiamo iniziare a mettere in atto soluzioni reali.”
Ha espresso sostegno al programma statale IWiLL (Iowa Water and Land Legacy) per affrontare i problemi di qualità dell’acqua e gli alti livelli di nitrati.
“Sono felice che il signor Lahn abbia menzionato IWiLL e abbia detto che lo ha sostenuto e ne ha parlato da quando ha iniziato la campagna, sono felice che lo abbia fatto”, ha detto Sand. “Ho votato nel 2010 perché vivevo qui.