L’inviato speciale degli Stati Uniti per il Medio Oriente Steve Witkoff ha detto che una dichiarazione di Hamas rilasciata venerdì annunciava che il rilascio del soldato americano-israeliano era, in effetti, una condizione per una proposta di cessate il fuoco “ponte” avanzata dai funzionari statunitensi all’inizio di questa settimana.
Hamas, il gruppo terroristico designato dagli Stati Uniti, ha dichiarato venerdì di aver accettato di rilasciare Eden Alexander, ritenuto l’ultimo ostaggio americano vivente a Gaza, e i corpi di altri quattro ostaggi, dopo aver ricevuto una proposta dai mediatori di riprendere i colloqui sulla seconda fase di un accordo di cessate il fuoco a Gaza.
La dichiarazione afferma che la proposta è stata proposta da mediatori anonimi come parte degli sforzi per riavviare i colloqui per il cessate il fuoco in Qatar. Stati Uniti, Egitto e Qatar stanno mediando i colloqui per il cessate il fuoco.
Hamas ha espresso “piena disponibilità ad avviare negoziati e a raggiungere un accordo globale su una seconda fase di questioni”.
In una dichiarazione congiunta rilasciata venerdì al Consiglio di sicurezza nazionale, l’ufficio di Witkoff ha spiegato che lui e il direttore senior del Medio Oriente del Consiglio di sicurezza nazionale Eric Trager hanno presentato un piano ponte per estendere l’attuale cessate il fuoco oltre il Ramadan e la Pasqua ebraica e fornire tempo per negoziare un quadro per un cessate il fuoco permanente.
Nella dichiarazione, Witkoff ha affermato che secondo la proposta, ulteriori ostaggi vivi sarebbero rilasciati in cambio di prigionieri, e un’estensione della prima fase del cessate il fuoco concederebbe più tempo per riprendere gli aiuti umanitari a Gaza.
Ha detto che gli Stati Uniti hanno detto ai loro partner di mediazione del Qatar e dell’Egitto, Hamas, che il nuovo piano dovrebbe essere attuato “senza mezzi termini” e che Aden Alexander dovrebbe essere rilasciato immediatamente.
“Sfortunatamente, Hamas ha scelto di rispondere chiedendo pubblicamente flessibilità”, ha affermato Witkoff nella dichiarazione, “mentre in privato avanza richieste del tutto impraticabili a meno di un cessate il fuoco permanente”.
In una dichiarazione pubblicata sul sito di social media X, l’ufficio del primo ministro israeliano Benjamin Netanyahu ha affermato che mentre Israele ha adottato il “quadro Witkoff”, Hamas “continua la guerra psicologica contro le famiglie degli ostaggi”.
La dichiarazione afferma che il primo ministro convocherà il suo gabinetto sabato sera, prenderà un briefing dettagliato da parte della squadra negoziale e “deciderà i passi da intraprendere per garantire il rilascio degli ostaggi e raggiungere tutti i nostri obiettivi di guerra”.
Si ritiene che Hamas tenga vivi 24 ostaggi nell’attacco del 7 ottobre 2023 che scatenò la guerra con Israele. Il gruppo conserva i corpi di 34 persone uccise o catturate nell’attacco iniziale, nonché i resti di un soldato ucciso nel 2014.
Nei commenti a FOX Business news di venerdì, la portavoce della Casa Bianca Carolyn Leavitt ha detto di essere cauta nel prendere le dichiarazioni di Hamas per valore nominale, ma ha insistito sul fatto che il presidente degli Stati Uniti Donald Trump sta lavorando “diligentemente” per riportare a casa gli ostaggi.
Witkoff ha detto ai giornalisti alla Casa Bianca all’inizio di marzo che la liberazione di Alexander era una “priorità”.
Il cessate il fuoco è in vigore da gennaio. Durante la prima fase del cessate il fuoco in tre fasi, Hamas ha scambiato 33 ostaggi israeliani e cinque tailandesi con circa 2.000 prigionieri e detenuti palestinesi.
Israele sta facendo pressioni su Hamas affinché accetti una proroga della prima fase, che si è conclusa il 2 marzo. E Hamas ha detto di voler passare ad una seconda fase dell’accordo, compreso il rilascio degli ostaggi e il ritiro di Israele da Gaza.